В общем, получилось всё несколько не так, как я ожидал. Ванланда не просто отбросило, а будто машиной сбило, откинув на стоящих за пределом круга ассонов, которых повалило с ног всё тем же воздушным тараном, пусть и подрастерявшим свою мощь о первое препятствие. Но к моему счастью они отделались лёгким испугом и синяками, виновника же торжества просто вырубило, а не убило. Потому мне осталось только держать морду, большую часть которой закрывает шлем, кирпичом и проговорить:
— Отнесите проигравшего на его корабль и окажите помощь. Здесь ему делать больше нечего.
К моей радости, именно так хирдманы ярла и поступили, не начав гнать волну, как и сбитые с ног зрители, которые случайно попали под удар. Сокол, который судил поединок, также не имел претензий, не желая наезжать на меня за несколько более широкое применение магии, чем следовало. Мы вроде и не договаривались драться именно до первой крови, а вроде и всё закончилось достаточно хорошо, чтоб желать чего-то ещё лучшего. Мужику гемор с трупом одного из нас тоже был не нужен даже с доплатой.
Мы же продолжили пьянку с рассказом о выдаче красному дракону звездюлей с того места, где остановились. Ну нашёлся сомневающийся, который попытался уличить нас во лжи, дальше что? Боги показали, что сам он балабол и вообще редиска, вопрос закрыт. Потом, конечно, ещё откроется: Ванланд наверняка захочет реванша, но это будет не сейчас. Пока что его дело не отсвечивать, чтоб ещё сильнее не позориться.
Эйдис же ситуации по всем признакам радовалась. Конечно инцидент вышел неприятный, но её вероятно отправили если не наладить со мной контакт, то хотя бы присмотреть от имени Густава. Что мой труп, что дохлый представитель родственного клана был бы равносилен провалу поручения. Хотя Ванланд её конечно всё равно попустил, прилюдно дурой назвав, тут уже есть все шансы ожидать, что девка ему в будущем где-то как-то в ответ подсиропит. У нас такое спускать не принято, а представителям семьи Великого Конунга и вовсе подобное терпеть нельзя… Собственно рыжая валькирия уже с вечера начала действовать, бросая слова и намёки так, что мы не просто с камнеголовым подрались, а она обидное словцо проглотила. Это я не только за свою честь, но и за её ярла наказал. В общем, красный дракон долетался, а каменный дозвизделся.
Препятствовать подобному я не стал. Пусть уж лучше так выйдет, чем ещё и с этой дамочкой ссориться. К тому же, глядишь, будет в столице при дворе благожелательно настроенный ко мне человек. Мелочь конечно, а приятно. Хотя такая ли мелочь? Нет, Эйдис конечно женщина, к тому же восьмой или девятый ребёнок Великого Конунга, не великого полёта птица. Но при этом кровь не вода, определённый вес её слова имеют. Так что всё в целом сложилось довольно неплохо и пьянку можно было считать удавшейся.
А с утра пораньше я ополоснулся в море, прогоняя остатки сна и по воде отправился с пляжа в ту часть острова, которая изобиловала торчащими из воды скалами и валунами. К кораблям это было достаточно близко, чтоб меня даже было видно с палуб крайних драккаров, частично вытащенных на берег, но вместе с тем достаточно далеко, чтобы никому не мешать очередным «Хшщщ», оплавившим камни. А огонь их реально оплавлял! Мощь звуковой магии заметно возросла, что не могло не радовать и побуждало меня в скором времени взяться за перо. Помимо чтения книг я довольно скрупулёзно вносил в дневники всё что касается моих магических исследований и опытов.
Правда, от них меня, к сожалению, отвлекло появление Эйдис, решившей тоже прибыть морем. Паршивка не придумала ничего умнее, чем отправиться плавать в нательной рубахе ниже колена, в которой выбралась из воды на один из камней со словами:
— Доброго утра. Вижу не одна я люблю освежиться.
Мне на это оставалось только мысленно поморщиться. Ну да, ну да, просто здравствуй, просто как дела. И расположилась ты так чисто случайно, чтоб намокшая ткань получше формы очертила. Вслух мне правда пришлось ответить:
— Доброго. Сегодня море особенно бодрит, аж вылезать не хочется.
Только вот сказав это, я начал спускаться в воду. Контролирую своё тело я конечно хорошо, однако сопротивляться физиологии всегда непросто, а даме не к чему видеть, как начинает топорщиться моя набедренная повязка ввиду долгой разлуки с женой. Столичная аристократка однако имела несколько иное мнение и вместо того, чтобы отпустить меня с миром проговорила: