Сказав это, я пробежал несколько шагов, разгоняясь, а потом что было сил прыгнул с носа драккара вперёд и вверх — чуть в стороне от носового черепа-орудия. Праны во мне, особенно после драконьего сердца, было с избытком, корабль аж слегка качнуло, моё же тело резко изменилось, руки обратились крыльями и их перепонки оттолкнулись от воздуха, понеся меня над водой. Оборот ледяной виверной по прежнему был довольно болезненным, но уже не так сильно, к тому же я попривык. А ещё кайфовал от полёта в небе не меньше, чем от скольжения в водных глубинах в виде змея. Пожалуй даже больше, всё-таки есть в том чтобы летать своя особая магия, не удивительно что от неё сорвало башню тому же Икару. Если конечно парень реально существовал, а не был аллегорией. Раньше я был уверен во втором, но учитывая мою собственную биографию уже нисколько не удивился бы и первому. В конце концов, я — волшебник, что только что превратился в почти дракона и нарезает круги над драккарами фэнтезийных викингов, вбираясь всё выше и выше по небосводу. Почему бы не быть сыну мужика, который из перьев и воска сделал рабочие крылья, на которых сбежал из фактического рабства?
С этой весёлой мыслью я поднялся под облака и начал осматривать горизонт, нарезая широкие петли над нашим небольшим караваном, проходящим мимо тропического островка, пока к исходу часа патрулирования мой взгляд не зацепился за три точки вдалеке. Зрение виверн было великолепным, уж орлам с ястребами, которые могут за километры разглядеть мышь в траве, оно точно не уступало. Так что я напрягшись смог определить вдалеке не что-нибудь, а корабли. Это было любопытно. Особенно на фоне долгого перехода, за который мы никого не встретили! Кто они, что делают здесь, в условно бесполезных водах, которые никому не интересны? Вопросов было много, так что я быстро навострил лыжи, а точнее крылья в нужную мне сторону.
Виверны летают быстро, так что уже через десять минут я внимательно рассматривал три сяньские джонки, типичные для западного побережья узкоглазых, но с не типичным экипажем. Уж чем-чем, а узкоглазостью там точно не пахло, наоборот буркала у моряков были что называется навыкате. Да и черты лица производили какое-то странное впечатление. Вроде и люди, с орками или хвостатыми жёнами Рыжего Кота не сравнить, а всё равно было в них что-то отталкивающее, нечеловеческое. Возможно кого-то это пугало бы, у ассонов же в крови другая реакция. Встретил что-то стрёмное и возможно опасное? Воткни в это топор! Оно не сдохло? Так втыкай раз за разом пока не сдохнет! Однако, будучи всё-таки не рядовым рубакой, я предпочёл ещё немного понаблюдать за нашими возможными будущими целями, паря в поднебесье. Если экипажи джонок и разглядели меня в небе, то вероятно приняли за какую-то птицу, дистанцию я держал очень приличную. Но зато вполне видел дымки с камбузов, а значит у пучеглазых ожидался обед. И моё терпение было вскоре вознаграждено! Крепкие ребята вскоре вынесли кастрюли с едой на палубы. Чем получше явно обедали экипажи, а вот с одной из объёмистых ёмкостей пищу слили в несколько вёдер и спустили их в трюм на верёвках. На остальных джонках история повторилась. Я хорошо знал, что так кормят рабов, когда не очень забоятся о их сохранности. Некоторые «эффективные менеджеры-оптимизаторы» даже предпочитают использование одних и тех же вёдер и для доставки пищи к живому грузу, и для сбора у него естественных надобностей. Ну а чего? Потом спустил на той же верёвке ведро за борт, оно там прополоскалось на ходу в солёной воде — и нормально. Рабы конечно имеют другое мнение, но когда это проблемы негров волновали шерифов?
Забавно, но по души этих хозяев жизни, похоже, нашёлся правозащитник. Коротко рыкнув, я заложил в небе вираж и полетел в сторону наших кораблей. Вскоре мои крылья заставили меня на секунду зависнуть над флагманом, форма моего тела изменилась и на палубу приземлился уже полуэльф, сгибая колени, чтобы погасить инерцию от падения.
— Радуйся, рыжая морда, и проверь заточку топора. Боги сделали нам подарок! — громко гаркнул я первым делом.
— Он и так уже как бритва, — улыбнулся Асмунд, который от нечего делать в пути и правда регулярно работал оселком. — Чего высмотрел-то?
— Три джонки, везут рабов, экипажи у них какие-то уродские и пучеглазые. Явно не сяньцы. Впрочем плевать, я не люблю долбаное рабство, а в судовых кассах наверняка есть что взять. А потому лево на борт на четыре румба и налечь на вёсла, вскоре у нас будет славный бой и добрая добыча! Быстрее, йотуновы дети! — гаркнул я.
— Ааассс! — весело отозвался народ.