– Если для тебя дружба ничего не значит, то да, «всего-то».
Гажил рассмеялся, раззадоренный таким выпадом в его сторону, а затем сказал:
– Не кипятись. Я просто хотел понять твои мотивы. Вот и всё. Дружбой дорожу и ценю тех, кто до сих пор со мной не смотря на мой паршивый характер.
Девушка ничего на это не ответила, вместо этого принявшись, агрессивно есть сэндвич. Кажется, Гажил задел её и, в целом, мог бы даже копнуть глубже и заставить её рассказать, в чём причина такой реакции, но как истинный (иногда) джентльмен промолчал. За что в итоге и был вознаграждён.
– Я рано потеряла родителей, – начала Леви после того, как доела свой сэндвич. – Эрза стала моей семьёй, когда это произошло. И теперь мне просто хочется сказать ей своё «спасибо» за все те годы поддержки, что она подарила мне, но это оказалось сложнее, чем я думала. Прости, что нагрубила, на самом деле я просто злюсь на себя. Этот проект задействовал все мои слабые стороны, а я не люблю чувствовать себя уязвимой.
Она виновато посмотрела на него, а он от этого её грустного, наполненного невыплаканными слезами взгляда чуть не бросился её обнимать и защищать от всего мира. Внутри всё так и чесалось сгрести Леви в охапку и больше никогда не отпускать, что перепугавшись своих мыслей, Гажил скрестил руки на груди и отвёл взгляд.
– Хорошо, что тебе повезло встретить меня. Теперь-то у тебя есть великолепный наставник. К концу работ ты научишься командовать не хуже меня, – он попытался отшутиться, но к концу своей речи понял, что сделал это из рук вон плохо.
Леви же, наоборот, кажется, оказалась довольна его словам и даже тихо хихикнула.
– Очень на это надеюсь. С чего начнём обучение?
Первым делом, после того, как они допили кофе и ещё немного поболтали, Гажил, конечно же, научил её правильно давать задания и следить за их исполнением. В качестве примера он поводил её по стройке, где наглядно показал, как и что нужно делать. Затем они вернулись в сад и закрепили результат на копателях пруда. Да так успешно, что к вечеру яма была уже нужного размера и подготовлена под залив воды.
На следующий день всё повторилось, и Гажил даже не заметил, в какой момент снова стал постоянно думать о Леви. О её милом лице, нежном голосе и красивых, плавных движениях. Он смотрел на то, как кладут плитку, и видел её улыбку. Вместо запаха свежевыкрашенных стен в носу стоял аромат её духов, а рулоны обоев, выстроенных в ряд, походили на волны её волос.
Он пытался избавиться от этого помешательства, но не мог: душа и тело тянули его к девушке так, что он уже не мог сопротивляться. Масла в огонь подливало ещё и поведение самой Леви. Она была с ним так мила, так общительна и непозволительно близко, отчего всё сложнее было удерживать себя в рамках делового сотрудничества. А не удерживать себя он не мог – слишком страшно было сломать то, что они уже успели выстроить между собой. Поэтому он просто наслаждался каждой минутой, и старался не думать больше ни о чём.
***
Через неделю двор уже был похож на что-то более-менее адекватное, а ещё через одну его было совсем не узнать. Придя однажды рано утром на объект, Гажил понял для себя окончательно, что Леви не просто мелкая дизайнерша из какой-то там фирмы, она – настоящий профессионал, которому он доверил бы не только свой сад, но и свою жизнь.
На тёмно-зелёном газоне, расположившемся по левую руку от ворот, змейкой вилась каменная дорожка на задний двор. Обрамлённая небольшими чёрными светильниками и алыми мелкими цветами, она прокладывала путь меж пышных кустов разноцветных благоухающих роз. Её ответвления уходили к забору, где посадили высокие голубые ели и установили статуи в античном стиле. Ещё вчера белоснежный камень слепил своей чистотой, но сегодня его уже обвивали гибкие побеги дикого плюща.
Дорожка вывела Гажила на задний двор, который в свете утреннего солнца выглядел, как волшебный мираж. Капли воды, разбрызгиваемые сложной системой полива, сверкали на траве и листьях, будто сотни тысяч бриллиантов. В этот миг он понял, почему пруд перед ним расположен именно так и никак иначе.
На его поверхности цвели кувшинки, в которых, казалось, запросто могли бы поселиться феи, существуй они на самом деле. Кусты какого-то остролистного растения обрамляли пруд и скрывали кованую скамейку, расположенную подле него. И всё это вместе создавало такую невероятно красивую картину, что от одного лишь взгляда сердце замирало.