«Это что шутка какая-то? – подумал Гажил. – Дочь дизайнера что ли?»
– Эй, мелкая, ландшафтного дизайнера не видела? – спросил он уже вслух.
Девчонка резко обернулась, чуть не выронив ноутбук от испуга, и уставилась на Гажила. Он потерял дар речи. Ещё секунду назад он считал, что перед ним сидел подросток, а сейчас уже с удивлением осознавал, что девушке перед ним было не меньше двадцати пяти, а, может, уже, как и ему, все тридцать лет. По крайней мере, её умные спокойные глаза на это указывали.
Девушка застыла, видимо, как и он, не понимая, что происходит, и Гажил сумел рассмотреть её более внимательно. Её гладкая бледная кожа светилась, будто за окном был не солнечный Лос-Анджелес, а туманный Сиэтл. Хотя, заметив крупные очки в алой оправе, съехавшие на самый кончик маленького изящного носа, Гажил предположил, что девушка просто всё время сидела дома или в офисе.
Тряхнув копной светло-голубых чуть волнистых волос, девушка холодно улыбнулась, поставила ноутбук на пол и поднялась на ноги. Когда она выпрямилась, Гажил с недовольством отметил про себя, что ростом она едва дотягивала до пяти* футов.
– Леви МакГарден, – представилась она и протянула руку. – Ландшафтный дизайнер, ведущий специалист компании «Шэдоус Тим». Вы – ГажилРедфокс?
На секунду он замешкался, не сразу догадавшись, зачем она тянула ему свою маленькую, будто у ребёнка ладонь, а затем разразился громогласным хохотом. Девушка подпрыгнула от неожиданности и сложила руки под грудью.
– На твоём месте, – чуть успокоившись, начал он. – Я бы не шатался по объектам заказчика без особой необходимости. Тебе ещё повезло, что я не успел загнать сюда бригаду потных и чумазых строителей. Они бы даже не заметили, как зашибли тебя чем-нибудь тяжёлым.
Когда он закончил говорить, ему показалось, что лицо девушки приобрело цвет сочного томата, а из ушей ещё чуть-чуть и начал бы валить пар.
– На вашем месте, – холодно процедила она, сделав акцент на первом слове, – я бы поучилась манерам и деловой этике.
Гажил хохотнул и развёл руками.
– Ги-хи. Я и без этого прекрасно справляюсь.
– У меня ещё будет возможность оценить ваши компетенции, – сузив глаза, видимо, как ей казалось, в презрительном взгляде, сказала она.
Всем своим видом девушка так и кричала о том, как он – самый лучший в штате прораб по версии него же самого – её раздражал, но Гажила это почему-то всё больше и больше веселило. Ему, как будто, доставляло особое удовольствие разозлённое кукольное лицо. То, как сходились на переносице тонкие тёмные брови и сжимались в узкую линию алые губы. Во всём этом был свой особый шарм, который и привлекал внимание.
– О, вот как. Приятно иметь дело с профессионалом, – шутливо склонив голову в поклоне, сказал Гажил. – Надеюсь, ты будешь делать это где-то подальше от этого места. Не хотелось бы потом разбираться со страховой компанией, когда ты тут покалечишься.
И, хоть и тон его был немного резким, но он, и правда, не хотел, чтобы она здесь находилась. Дело было даже не в том, что она девушка или выглядела, как ребёнок, всё крылось в куда более глубоких причинах. Она была слишком хрупкой для этого места, полного торчащей со всех углов арматуры, оголённой проводки и строительного мусора. Любое неосторожное движение, и всё – травма обеспечена. Он ведь видел и даже на каком-то интуитивном уровне чувствовал, что эта девчонка впервые выбралась на объект и вряд ли в полной мере осознавала все риски.
– Я в состоянии сама о себе позаботиться, – раздражённо фыркнула она. – Не вам, мистер Редфокс, указывать мне, что делать.
Гажил начинал раздражаться. И чего она такая упрямая? Неужели он недостаточно грозно сделал ей предупреждение? Обычно девушки избегали не то что спорить, даже разговаривать с ним, а эта МакГарден даже не дёрнулась с начала разговора. Похоже, прогнать её с объекта будет той ещё задачкой.
– На твоём месте, я бы прислушался к моему совету.
– А я не на вашем месте, – процедила она и уставилась на него исподлобья.
Гажил махнул рукой, развернулся и вышел с кухни. Сейчас он осмотрит дом, чтобы оценить масштаб работ, а затем отправится в офис, чтобы обсудить с Лили упёртую Мелочь. Возможно, компаньон сможет повлиять на заказчика и тот пришлёт ландшафтного дизайнера опытнее и крупнее.
Эти мысли немного успокоили его, и он приступил к тому, что любил больше всего на свете, – своей работе.