– Захвати кофе и сэндвич, пожалуйста.
– Само собой.
Эрза сбросила вызов.
Не то чтобы Леви хотела кофе или сэндвич, просто эта просьба накидывала ей дополнительные пятнадцать минут сверх тех, что ей уже дала подруга. И вот этого времени теперь вполне хватало, чтобы скрыть следы уныния и привести себя в порядок.
Яростно потерев глаза в надежде стереть из-под век образ лохматого устрашающего прораба, Леви мысленно ещё раз прокляла себя за гордыню, проснувшуюся в ней совсем не вовремя, и только после это всё-таки встала с кровати. Контрастный душ и мятная маска для лица вернули девушку в более-менее стабильное состояние, так что к приходу подруги-заказчика она была уже во всеоружии.
Расположившись за огромным рабочим столом, занимавшим чуть ли не четверть просторной гостиной, она разложила вокруг ноутбука папки с чертежами и планами участка и дома и подготовила блокнот. В том, что у Эрзы обязательно будут правки по первоначальному плану ландшафтного дизайна, Леви не сомневалась. В качестве заказчика подруга была ещё более требовательна, чем обычно, хотя тем, кто знал её не так долго, было сложно заметить разницу.
Леви до сих пор не понимала, как Эрза всё-таки уговорила её взяться за этот проект, ведь подобными ландшафтными дизайнами, захватывающими озеленение ещё и внутри дома, она раньше никогда не занималась, да и, чего греха таить, боялась, что провалит эту задачу. Но факт оставался фактом: в ноутбуке уже хранились наброски 3D-моделей участка, а в блокноте – список идей на несколько страниц. И не то чтобы она была сильно недовольна сложившейся ситуацией, просто… как-то слишком уж неудачно начался этот проект.
Чего только стоило знакомство с этим треклятым прорабом.
Эрза приехала ровно через полчаса после своего звонка. Алым вихрем она ворвалась в дом, вручила Леви прямо на пороге стакан с капучино и пакет с сэндвичем и, уверенно прошествовав на высоких каблуках в гостиную, устроилась за рабочим столом рассматривать чертежи. Целеустремленности и фокусировке на задачах ей было не занимать.
Леви вздохнула, сделала большой глоток остывшего кофе и пошла вслед за подругой. Пора было уже взять себя в руки и вспомнить, за какие такие заслуги она стала тем, кем стала – а именно, ведущим специалистом «Шедоус Тим».
– Не могу найти наброски по виду из окна в спальне. Где они? – нетерпеливо перекладывая бумаги, поинтересовалась Эрза.
Длинные алые волосы Эрзы каскадом рассыпались по её плечам и спине до самой талии, укутывая её, будто кружевной платок. Леви не могла отвести взгляд – на фоне белоснежного платья на тонких бретелях, они выглядели великолепно и наталкивали на яркие образы, которые можно было бы воплотить в предстоящем дизайне сада. Нужно было только ухватиться за эту мысль…
– Леви, я жду ответ вообще-то.
– Их нет, – упустив образ, раздражённо ответила Леви. Поставив пакет на стол, она запустила в него руку и достала коробку с сэндвичем. – Мне пришлось уехать с объекта раньше, чем я планировала.
– Это ещё почему? Ты же знаешь, что времени впритык. Твой будущий крестник не будет ждать дольше положенных девяти месяцев. Из которых осталось всего четыре.
– Да помню я, помню, – отпив ещё немного капучино, отмахнулась от подруги Леви. – Жду этого ребёнка не меньше, чем твой муж, но мне нужно время. Творческий процесс, знаешь ли, требует больших трудозатрат.
– Ну-ну, – недовольно нахмурившись, скептически заметила Эрза. – Раньше такого за тобой не замечала.
Леви отвела взгляд и уставилась в открытое окно. Во дворе горячее калифорнийское солнце уже вовсю сжигало жухлую траву и листья пальм, которые всё некогда было подрезать. В воздухе стоял запах прогретого песка и камней, а легкий ветерок качал забытый у бассейна выцветший пляжный зонтик. Рядом на шезлонге лежала забытая там неделю назад книга – не то триллер, не то любовный роман – что именно, Леви уже не помнила, так много произошло за эти дни.
Хотелось признаться Эрзе в своём вчерашнем провале, пожаловаться на прораба, да и вообще, получить дозу сочувствия и сопереживания, но что-то останавливало. Возможно, мысль, что всё это было как-то по-детски и непрофессионально, а, может, потому что на сердце копошилось чувство вины за проблемы, доставленные тому участливому рабочему. Он ведь пострадал именно оттого, что она впервые оказалась на стройке в самый её разгар и даже не подумала о технике безопасности. Прав был этот жуткий Редфокс. Не место ей там.