Подумал: «Не везет перед везением!» Гляжу — и впрямь, накрывает меня табунок черняди! Приложился — цоп — осечка, цоп — вторым, тоже. Вывожу опять правый. Чак — опять осечка! Утки пролетели… Переломил ружье, гляжу, на пистонах следа нет от ударника, поглядел, как следует, а у меня ни зорьки, ни бойка в правом, а левый-то замок ненадежный, иногда совсем не разбивает! Пипер-то у меня старинный, за бой держу, ему лет тридцать пять будет, у зорьки-то нарезка сработалась, а я, олух, не рассмотрел! Да и пороху, переложил, видать!
Ну, а что дальше-то? На этом моя охота кончилась. Пришлось обратно по береговому плесу к стану кругом озера подаваться… Без шеста-то на цепи нелегко лодку тащить. Ведь кругом-то до пристани километров шесть будет… Иду, а лодку за собой тащу, хорошо, что на полпути знакомого охотника встретил, и он мне шест запасной одолжил.
Вот какое предначертание я в прошлом году на охоте претерпел, а для чего? А для того, чтобы таким дураком в будущем году не быть, это мне вроде предостережения!
А теперь ружье-то починил. Так что оно как новое стало, не шатается и внутри, как жар, горит! Я его на теперешние ни в жизнь не сменяю, потому оно для меня счастливое! Ну разве можно такого друга променять? Ведь мимо физиономии боек-то прошел, а меня нисколько не оконтузило. Только попугало немножко…
Шутка-то шуткой, а я этот урок всю жизнь не забуду и в волну больше никогда на озеро в лодке не поеду. Всегда буду поддерживать егеря, запрещающего выезжать в дурную погоду. Азарт охотничий надо сдерживать. Охота моя могла закончиться трагично и для меня, и для моей семьи. Опытным охотникам надо внушать молодым, горячим, безрассудно обращающимся с своею жизнью при виде пролетающих стай уток в стороне от их скрада, как себя вести в таких случаях.
Видишь, разыгралось озеро, — охоться пешим по береговым плесам… Да и добычливее в такую погоду, может так получиться!
Я после этого случая всегда требую от егеря на хозяйстве запасной шест и кормовое весло. Когда выехал в озеро с ночевой, чувствуешь себя безопаснее.
У нас, на Челябинском тракторном заводе принято и осуществляется решение: каждую лодку к охотничьему сезону на наших приписных озерах оборудовать уключинами с парой весел и сверх этого давать охотнику запасной шест.
Дело это великое, широкие плеса можно переезжать на веслах, а когда заедешь в тростники на мелкое место, сними весла в лодку и поезжай на шесте. Стоя с шестом, небезопасно передвигаться на наших озерах, имеющих местами глубину свыше двух метров.
ПООХОТИЛСЯ
Люблю я время открытия осенней охоты на уток!
Стоит еще теплая погода, днем жарковато, зато вечера освежительно прохладны. Кругом — стога. А какой бодрящий воздух, как приятен аромат свежего сена!
На эту охоту я всегда легко одевался, даже охотничьих сапог не брал. Но после одного случая так охотиться больше никогда не стану! Лихому врагу не пожелаю испытать то, что мне пришлось!
А было дело так.
Собрался я на открытие охоты. До этого поблизости от города выследил дичь, вылетающую на одно из небольших мелких болот с соседнего Синеглазовского озера. А уж на какое болотце — об этом рассказывать не в моих правилах! Узнают пустохлопы — на будущий год черта с два там поохотишься!
Я даже больше сделал. Чтобы быть вне подозрения, ребятам из своей заводской секции охотников накануне пообещал составить компанию поехать на открытие охоты на Синеглазовское озеро. А сам на вокзал отправился.
Тихо эдак, спокойненько добрался я под вечер до своего озерка. Одежонку — брюки, ботинки, рубашку — снял и положил под кочку с довольно большой травой, вроде приметную. В куртке одной и трусах я зарядил свой «Зауэр» и побрел в камыш. Никого из охотников не было видно, только в стороне у берега три женщины убирали в копны сено.
Взвел я курки, иду крадучись, не булькаю. Скоро под вечер с Синеглазовского озера сюда, на пресную воду, должна перелетать утка…
Вдруг — пара косатых из-под ног! Быстро вскинул ружье… Щелк — осечка! С досады готов ружье изломать…
Шагов пятьдесят прошел камышом, еще под выстрел три утки поднимаются. Опять чик — осечка! Эх, затрясся я весь от злости. Трах из другого ствола — мимо!
И пошло мне невезенье! Поднимается утка из-под носа — осечка, бью вслед сгоряча из другого ствола — мимо. Да так раз десять, — и ни единой утки не взял!