За время существования фронта были изменения и среди командующих родами войск, начальников служб и других ответственных лиц. Наиболее длительное время командовали: артиллерией фронта — генерал-лейтенант артиллерии Г. Е. Дегтярев, бронетанковыми и механизированными войсками — генерал-майор танковых войск И. В. Кононов, инженерными войсками — генерал-лейтенант инженерных войск А. Ф. Хренов, войсками связи — генерал-лейтенант войск связи Д. М. Добыкин, начальником тыла фронта был генерал-майор интендантской службы Л. П. Грачев, начальником оперативного управления штаба фронта — генерал-майор В. Я. Семенов.
Именно этому коллективу выпала честь стоять во главе фронта, организовывать его боевые действия, воспитывать в коммунистическом духе огромный воинский коллектив и обеспечивать своим умелым руководством войсками победы над врагом в труднейших условиях недостатка сил и средств.
Над созданием книги трудился коллектив авторов: полковник Я. С. Бобков, профессор генерал-полковник И. С. Глебов, генерал-майор интендантской службы Л. П. Грачев, генерал-полковник К. С. Грушевой, генерал-полковник артиллерии Г. Е. Дегтярев, полковник Н. И. Мурзаев, кандидат исторических наук, старший научный сотрудник В. Г. Никифоров, полковник В. Н. Никольский, полковник С. А. Панов, доктор исторических наук, профессор капитан В. П. Самухин, доцент генерал-майор В. Я. Семенов, кандидат военных наук, доцент полковник Ф. Н. Утенков (руководитель коллектива), генерал-полковник инженерных войск A. Ф. Хренов, доктор исторических наук, профессор майор П. Р. Шевердалкин, кандидат военно-морских наук, капитан 1 ранга В. Н. Шевченко, полковник С. В. Чекалин, доцент вице-адмирал В. С. Чероков. При ее написании использованы материалы кандидата военных наук полковника С. А. Гладыша и Б. П. Павлова.
Разработка труда была начата по инициативе Совета ветеранов Волховского фронта.
Первоначальная организаторская, составительская и редакторская работа, а также подбор фотоиллюстраций проведены полковником В. Н. Никольским, литературное редактирование осуществлено А. В. Скляр. Окончательная подготовка материалов книги к изданию проведена сотрудниками Института военной истории Министерства обороны СССР: авторская доработка, научное редактирование и подготовка рукописи к изданию — Ф. Н. Утенковым, И. С. Глебовым, В. Н. Шевченко, Н. И. Мурзаевым; разработка оригиналов карт — Ф. Н. Утенковым; подготовка карт к изданию — О. А. Смирновой, Т. В. Рожковой, Л. П. Суворовой под руководством полковника П. И. Смирнова; разработка приложений — старшим научным сотрудником С. И. Исаевым, младшим научным сотрудником И. В. Власовой и полковником B. Н. Никольским; подготовка фотоиллюстраций к изданию — полковниками В. Н. Никольским, П. П. Филипповым, Ф. Н. Утенковым, капитаном 1 ранга В. Н. Шевченко и И. В. Власовой; указатели имен и географических названий — Н. Ф. Смирновой; литературное редактирование — Л. Е. Донской.
В труде широко использованы материалы Центрального архива Министерства обороны СССР, Центрального военно-морского архива и других архивов.
Авторский коллектив выражает искреннюю признательность доктору исторических наук Ю. Г. Перечневу, кандидатам военных наук С. А. Гладышу и М. Н. Кожевникову, И. Т. Болдыреву, кандидату исторических наук А. Н. Баженову за оказанную помощь при подготовке книги.
Глава первая.
В битве за Ленинград
Военные действия первого периода Великой Отечественной войны проходили в весьма сложных условиях. Быстрые изменения обстановки требовали от Верховного Главнокомандования и от командования фронтов принятия в короткие сроки мер, направленных на достижение перелома в войне в нашу пользу. Это заключалось прежде всего в создании, развертывании и вводе в действие новых армий и фронтов. Одним из ярких примеров этого является образование в декабре 1941 г. Волховского фронта на северо-западном направлении для решения важных задач в битве за Ленинград.
Северо-западное стратегическое направление было одним из основных направлений. Оно включало пространства, на которых дислоцировались перед войной силы Ленинградского и Прибалтийского Особого военных округов, а также Краснознаменного Балтийского и Северного флотов, призванных обеспечить оборону Ленинграда и Прибалтики — важных военно-экономических и политических районов — и прикрыть коммуникации, связывавшие Мурманск с центром страны.
Немецко-фашистское командование учитывало значение этого направления, в том числе в плане «Барбаросса». Намечая главный удар на западном направлении на Москву, оно уделяло серьезное внимание действиям и на северо-западном участке, т. е. в направлении Ленинграда. Овладение колыбелью Великой Октябрьской социалистической революции, городом Ленина, по мнению гитлеровских руководителей, могло быть крупным военно-политическим поражением Страны Советов. Гитлер утверждал, что с захватом Ленинграда будет уничтожен один из символов революции{4}. Наряду с этим фашистское командование полагало, что успешные действия на ленинградском направлении не только обеспечат безопасность левого крыла группы армий «Центр», наносящей главный удар на Москву, но и позволят совершить обходный маневр для осуществления удара на столицу нашей Родины с севера.