Он сказал эти слова не грубо и не резко, но настолько твёрдо, что у девушки и мысли не возникло возражать. Анжелика кивнула, закрыла чехол-книжку от планшета и пошла к выходу.
В дверях кабинета дочь с отцом вполне ожидаемо столкнулись лицом к лицу.
— Доброе утро! — вежливо сказала Лика.
— Угу, доброе, — пробормотал Валентин Николаевич, придерживая двери и пропуская девушку.
Лицо его вспыхнуло, поскольку он понял, насколько сильно соскучился по младшей дочери, своей любимице. Понял, как в течение всего этого времени ему не хватало её энергии, её весёлой болтовни и теплоты, которую она, кажется, готова дарить каждому доброму человеку.
— Здравствуйте, Валентин Николаевич! — Бортников вышел навстречу гостю, протягивая руку для пожатия.
— И тебе не хворать, Олег Валерьевич! Надеюсь, ты обойдёшься без удивлённых восклицаний типа: «Какими судьбами?» и «Чем могу быть полезен?»
— Хорошо, обойдусь, — согласно кивнул хозяин кабинета и вернулся в своё кресло.
Погудин, который, насилу дозвонившись, всё же успел переговорить по душам с Елисеем Завьяловым, решил не раскрывать перед будущим зятем свои первоначальные замыслы.
Что было, то было, а теперь нужно действовать, руководствуясь новыми реалиями. Раскрывшаяся правда о том, как и почему дочь оказалась в «Мастеровом», лишь всё усложнит и может подпортить имидж будущего тестя.
— Валентин Николаевич, — твёрдо и решительно заговорил тем временем Бортников. — Мы с вашей дочерью любим друг друга, и сегодня вечером я собираюсь приехать к вам домой, чтобы попросить руки Анжелики.
«Вот это я понимаю, мужик! Респект и уважуха!» — пронеслось в голове у Погудина, но он всё же сурово и недоверчиво сдвинул брови.
— Вот как? Значит, супруга моя не заблуждается? И как давно вы с Анжеликой встречаетесь?
Олег откашлялся. Вопрос был весьма щекотливый... Хотя, скорее, не вопрос, а ответ.
— Вот уже несколько дней, но видите ли, Валентин Николаевич...
— Вижу! — махнул рукой Погудин. — Ладно, расслабься, Олег Валерьевич! Анжелика уже давно не маленькая, да и ты хоть и молодой ещё, но в то же время зрелый и серьёзный человек. Мне когда-то двух дней хватило, чтобы понять: вот она — судьба. Тридцать лет душа в душу. Для меня главное то, что ты серьёзно настроен на создание семьи, без всей вот этой современной галиматьи, проповедующей свободные отношения. Вечером будем ждать тебя, я освобожу от дел вторую половину дня.
— Спасибо вам за понимание, Валентин Николаевич!
«Да какое там «спасибо»! — радостно думал будущий тесть Бортникова. — Я и помыслить не мог о таком счастье! Всё боялся, что младшая свяжется с каким-нибудь непризнанным гением, свободным художником или (хуже того) мажором! А то и вовсе останется старой девой. Молодёжь сейчас, увы, не спешит связывать себя брачными узами...»
Накануне, оправившись от первоначального шока после новостей, принесённых супругой, Валентин Николаевич понял, что всё складывается в итоге даже лучше, чем он планировал и желал. Теперь-то можно не сомневаться в том, что Лика попала в надёжные руки.
— Я тоже очень рад, что всё так получилось, — скромно признался он будущему зятю. — Знаю, что человек ты порядочный, умный и цельный. А что по поводу бизнеса думаешь? Как смотришь на то, чтобы он стал семейным?
Забросив удочку, Погудин увидел, как собеседник весь подобрался.
«Ясно. Сюрприза не произошло».
— Ладно, — вздохнул Валентин Николаевич. — Можешь не отвечать. Что ж, и это достойно уважения. Скажу лишь, что всегда открыт для диалога, и если ты вдруг передумаешь, — сразу сообщай. А пока давай поговорим о более приятных вещах. Какие у тебя мысли по поводу грядущего торжества?
— Здесь я полностью полагаюсь на вкусы и предпочтения Лики, — с готовностью ответил Бортников. — Пусть решает она, я приму любые идеи.
— А если ей захочется свадьбу в ковбойском стиле? На конях?
— Значит, церемония пройдёт в ковбойском стиле, на конях, — пожал плечами Олег. — Наше бракосочетание должно стать настоящим праздником, прежде всего, для Лики.
«А я ведь тоже очень люблю свою дочь, — грустно подумал Погудин. — Но никогда не был готов на такое самоотречение. Всегда пытался навязать ей свои принципы и вкусы, был уверен, что я всё знаю лучше, чем она».
Потом он подумал, что всё же с Бортниковым дочь сошлась в какой-то мере благодаря ему, и немного приободрился.
— Наверно, ты прав, Олег Валерьевич. Не будешь против, если твоя будущая тёща поможет в организации?
— Думаю, Лика будет очень рада и благодарна за помощь, тем более, времени на подготовку у нас не так уж много, мы хотим пожениться как можно скорее.
Через десять минут Валентин Николаевич, отказавшись от кофе, вышел из кабинета директора фирмы и пошёл по коридору к кабинету, в котором располагался экономический отдел.
Погудин негромко постучал и приоткрыл двери.
— Здравствуйте, девочки! — обратился он к зардевшимся от смущения коллегам дочери, «девочкам» Тане и Юле, которые являлись почти его ровесницами. — Могу я поговорить с Анжеликой Валентиновной?
Из угла кабинета вышла Лика, которая в глубине души ждала и надеялась, что отец ещё захочет увидеться с ней.
— Идите в комнату отдыха, — обратившись к ней, махнула рукой Таня, которая была старшей в их подразделении. — Мы прикроем если что.
— Спасибо за понимание, девочки, — улыбнулся Валентин Николаевич.
Они с Анжеликой молча прошли по коридору и скрылись за одной из белых дверей.
— Присаживайся, — кивнула девушка на кожаный диван.
— Да мне некогда особо рассиживаться, дочь. Ты же знаешь. Тем более, надо успеть раскидать все дела к вечеру. Надеюсь, ты в курсе, что Олег Валерьевич сегодня собирается приехать к нам свататься?
— В курсе, — кивнула Анжелика.
Щёки и уши её запылали.
— Это хорошо, — одобрительно кивнул отец. — Скажи, а сможешь ли ты завтра или послезавтра уделить мне немного времени и поужинать со мной? Я за тобой заеду тогда, когда скажешь.
— Конечно, смогу, папа! Давай завтра. Вечером, в начале седьмого, я уже буду свободна.
— Спасибо, дочь! Тогда до вечера. Надеюсь, что ты приедешь сегодня вместе с Олегом, иначе всё будет выглядеть как-то странно.
— Обязательно приеду, пап.
Валентин Николаевич снова поблагодарил дочь, поцеловал её в щеку и быстро вышел.
Вечер в доме Погудиных прошёл прекрасно. Когда Лика и Олег приехали, их уже ждал накрытый к семейному ужину стол. Предложение руки и сердца было сделано как полагается, даже в немного старомодной манере, но все были счастливы и очень довольны.
Никаких экстремальных идей по поводу свадьбы у Анжелики не возникло. Девушка вообще была против шумихи и большого торжества, потому предстояла серьёзная работа над составлением списка приглашённых.
В тот же вечер к дому, в котором теперь жила Анжелика, пригнали её машину, и почти тут же пришло сообщение от отца. Валентин Николаевич сообщил дочери о том, что заправленная под завязку машина припаркована на платной стоянке, и парковочное место оплачено на месяц вперёд.
Однако заботливый родитель напомнил Лике о запланированном на завтрашний вечер ужине, потому просил не приезжать завтра на службу на машине, — ему хотелось самому встретить дочь у офиса, а после ужина доставить домой.
Он даже успел подключить к делу будущего зятя, и утром Анжелику ожидал у подъезда служебный автомобиль из «Мастерового». Как только Анжелика оказалась на рабочем месте, ей сообщили, что её вызывает директор.
Они провели ночь вместе так же, как и несколько предыдущих, однако Лика уже успела соскучиться по своему боссу, который вчера официально стал её женихом.
Девушка взяла планшет и заспешила по коридору к кабинету начальника. Судя по всему, Бортников тоже успел соскучиться, поскольку вместо того, чтобы как обычно сурово сдвинув брови, начать отдавать распоряжения, он отключил камеру видеонаблюдения, закрыл двери кабинета и притянул девушку у себе.
— Что с тобой? — в перерыве между поцелуями успела спросить Анжелика.
— Это аванс, — вздохнул Олег. — За то, что тебя сегодня перехватят на ужин, и я поеду домой один. А ужинать вообще не стану, потому что без тебя у меня нет аппетита.
— Но я же вернусь не слишком поздно, — попыталась успокоить мужчину девушка, — и приготовлю для тебя ужин, обещаю!
— Как только будешь дома, сразу мне позвони, хорошо? — Бортников аккуратно убрал со щеки Анжелики тугую медно-рыжую прядь. — Я мухой. Как князь Гвидон.