Бадди. А если у меня получится? Может, пьесы смогу писать… для театра и телевидения… Но времени, чтоб попробовать себя в этом, нет совсем.
Отец. Пьесы снимают с репертуара. (Подходит к нему.) Телек раз — и выключил. А восковые фрукты пролежат в вазе хоть сто лет.
Бадди. Скучный бизнес. Радости никакой.
Отец. Никакой радости? Я музыку буду включать, будешь танцевать на работе.
Бадди. Пап, давай оставим бизнес в покое. На время. Я буду работать, только разреши мне пожить у брата.
Отец (кладет письмо в карман пальто). Ладно, один вопрос. Будь ты на моем месте, будь ты моим отцом, учитывая, что творится вокруг: молодежная преступность, газетные статьи о попойках с дикими выходками и еще бог знает чем… — ты бы разрешил своему сыну уйти из дома?
Бадди. Да!
Отец. Это не ответ!
Бадди. Мы друг друга не понимаем. Это точно.
Отец. И не можем. Ты братца больше слушай, чем отца родного.
Бадди. Это неправда.
Отец. А разве не он подкинул тебе идейку сбежать из дома?
Бадди. Не было никакой «идейки».
Отец. Что?
Бадди. Идеи.
Отец. Ну, извини, мистер писатель.
Бадди. Я не подсмеиваюсь над тобой.
Отец. Ну да? Зато твой братец этим занимается.
Бадди. Это неправда.
Отец. Неправа, да? Представляю, чему он тебя учит. Очень, очень многому. А какие надежды я возлагал на тебя, не на Алана. Брал я тебя с собой куда угодно. Сядешь себе на стул и сидишь, даже не пикнешь. Помню, говорил тебе: «Ну, поцелуй тетушку Гасси». Ты тут же идешь и целуешь. Но со старшим такой номер не проходил. Гонялся за ним по всему Бруклину как-то раз… он, видите ли, не захотел поцеловать тетю Гасси… Ну что в этом ужасного, просто поцеловать тетушку?
Бадди. Я знаю почему. Из-за ее вуали.
Отец. Ну вот, ты на его стороне.
Бадди. Ничего подобного.
Отец. Нет? Ну что толку разговаривать с тобой? Все равно будешь ему в рот смотреть. Хочешь стать балбесом вроде него, вперед.
Бадди. Почему это он балбес?
Отец. Он женат?
Бадди. Нет.
Отец. Значит, он балбес!
Бадди. Пап, я ведь всегда был послушным, правда? Почему ты мне не доверяешь? Сейчас?
Отец (вздыхает). Хотелось бы. Постараюсь.
Бадди. Правда?
Отец. Мы спорим, дискутируем. Надо прийти к разумному решению.
Бадди. О чем и речь.
Отец. Твою позицию я знаю. Ты знаешь мою. Если хочешь, устроим испытательный срок на полгода. На большее я не способен.
Бадди. Честная игра. Полгода — это здорово. (Идет влево.)
Отец. Итак, решено. Возвращаешься домой и живешь полгода…
Бадди. Домой?! (Подходит к нему, кричит.) Это нечестно!.. Ты просто… просто –
Отец (встает и машет рукой). Не смей поднимать на меня голос! А то оплеуху заработаешь. Молод еще.
Бадди. Извини, пап.
Отец. Вот уж не думал, что доживу до такого дня. Чтоб сын так с отцом разговаривал. Я что, был отцом-тираном, а?
Бадди. Ну что ты, пап. Ты самый лучший отец в мире. Просто ситуация такая. Ну разреши…
Отец (отходит влево). Ладно… я подумаю.
Бадди. Что значит «подумаю»?
Отец. Такие решения не принимают быстро. Тяп-ляп — и готово. Нужно пойти домой и крепко обо всем подумать. Хочешь, ночуй здесь, я не возражаю. Но чтоб завтра был к обеду, а там посмотрим.
Бадди. Здорово, ты не переживай. Будет порядок. Доброй ночи, пап. (Идет к центру сцены.)
Отец. Деньги есть?
Бадди. Целая куча. (Отходит назад.)
Отец. Где спать будешь?
Бадди. На диване.
Отец. Самое оно.
Бадди. Пап, да ты не переживай. Завтра увидимся. Я обещаю.
Отец. Обещать необязательно. Сказал — сделаешь. Я тебе доверяю.
Бадди. Спасибо, пап. Доброй ночи.
Отец (идет к двери, затем останавливается и поворачивается). Подожди-ка. Хочу матери позвонить. Сообщить, что все в порядке. А то она волнуется. (Идет к телефону.)
Бадди (идет к креслу и усаживается). О, боже!
Отец (набирает номер, вздыхает и поглядывает в сторону Бадди. В трубку). Да?.. Изабель?.. Миссис Бейкер дома? Нет? Интересно, где она пропадает?.. Слушай… оставь ей записку… Хорошо, достань карандаш…