Люди вокруг толкались и порой весьма грубо выражались в сторону Джо, шедшего заметно быстрее людского потока. Он почти добрался до гроба, в то время как процессия пересекала небольшую площадь. В тот момент Джо заметил лицо Агаты мелькнувшее между чёрных одежд. Она шла в сопровождении высокого пожилого мужчины в чёрном колете с идеально выбритым подбородком и со шпагой у бедра. На плече у него была изображена взлетающая ласточка между шести труб. По всей видимости, семейный герб. Там же шли двое парней, один примерно возраста Джо и один на пару лет помладше. Осанистая леди шла под руку с мужчиной в колете, так что Джо предположил, что это родители Агаты.
Да, очевидно она пришла с роднёй. Неужели он об этом не подумал? Что-то такое мелькало на краю сознания, но, кажется, он отмахнулся от этой мысли, решив, что как-нибудь разберётся, придумает что-нибудь на месте. “Ну, вот оно место. Думай, идиот, думай. Я не могу зайти так далеко, а потом просто развернуться”. Джо думал, а процессия всё продвигалась вперёд. А он всё думал.
Тем временем гроб приблизился к краю площади и передняя часть процессии оказалась на довольно узкой улице. Джо с опаской взглянул в ту сторону. Было непонятно, хватит ли ему там места. Пока он осматривал угловой дом, что-то вылетело из одного окна в сторону людей, шедших прямо за гробом. Джо не сразу сообразил, но в следующую секунду всё стало ясно. Стрелы. Сразу несколько стрел из окон этого самого дома, и все в одно место. Процессия застопорилась. Спереди раздались ругательства. Кто-то вскрикнул от боли, но тут же замолк. Другие вопили: “Защищать лорда!”, “Всем стоять!”, “Проверьте тот дом!”, “Живо, живо, живо”, “Прочь с дороги!”
Джо взглянул в сторону Агаты. Её предполагаемый отец выхватил шпагу и начал озираться по сторонам. Его глаза, напряжённые и решительные, в какой-то момент скользнули по Джо, но не задержались надолго. Тем временем стражники, ранее охранявшие всю процессию, теперь стремительно стягивались к её головной части. Через толпу было плохо видно, но, судя по звукам, несколько вооружённых людей ломали дверь дома, из которого стреляли. Тем временем мозг Джо начал выдавать вопросы, один интереснее другого: “Может ли это быть связано с сегодняшним похождением Нейтана? Может ли это быть совпадением? Кому нужно убивать лорда? А главное, насколько это должно меня беспокоить?” Ответов как всегда не было.
И тут шевеление толпы начало приобретать опасный характер. Те, кто поблагоразумнее, спешили прочь, те кто полюбопытнее, спешили к эпицентру событий. В этом людском море столкнулись два мощных потока, и тут Джо осознал, что больше не контролирует направление собственного движения. Он пытался отчаянно зацепиться ногами за мостовую, но с тем же успехом он мог попытаться противостоять Нейтану в фехтовальном поединке.
Джо неотвратимо несло в сторону Агаты. Не самое плохое направление, но в то же время довольно хреновые обстоятельства. На отца Агаты упал какой-то мужчина. До этого момента пожилой аристократ держал шпагу перед собой, вероятно надеясь, что она сможет уберечь его от взволнованной толпы, но увидев, что людей несёт на него против их воли, вскинул клинок наверх, стараясь никого им не задеть. В таком неудобном положении он даже каким-то чудом устоял на ногах, но его вдавило вглубь процессии.
Перед Агатой стоял молодой человек. Джо решил про себя, что это её брат. Он твёрдо упёрся ногами в камни мостовой, пытаясь создать для сестры немного свободного места. В него-то Джо и вдавило толпой. В этот самый момент Агата его заметила. Испуг на её лице сменился удивлением:
- Элвис, что ты тут делаешь?
Как всё же неудобно, что она обращается к нему по чужому имени. Что он вообще собирался ей говорить? Что бы не собирался, парень, стоявший между ними определённо мешал хоть сколько-нибудь откровенному разговору.
- На похоронах вообще, или конкретно в этом месте?
Агата задумалась лишь на секунду:
- И там, и там.
- Ну-у, – “искал тебя” – все пошли на похороны, и я пошёл. А сюда меня занесло толпой. Я, правда, заметив тебя, и сам собирался подойти, поздороваться, так что удачно занесло.
– По хмурому взгляду молодого человека, через чьё плечо они переговаривались, Джо предположил, что возможно не стоит его игнорировать. – Прошу прощения, что так налетел. Я едва ли мог это предотвратить.