- Отлично. – Бросил на ходу Кандерей. – Тот сильный жрец тоже движется к нам. И с ним ещё один. Вместе мы собьём эту гадину с неба.
Все трое двигались под углом к общему потоку бегущих гномов. Так что приходилось смывать некоторых бегущих волной. В определённый момент Кандерей всё же уловил потоки Тахира. Тот был с другой стороны ущелья. Казалось, и Дзиль был там же. Сложно было сказать, как их туда занесло, но в такой сумятице не всегда сам выбираешь, куда тебе бежать. Впрочем, Тахир тоже двигался по направлению к Кандерею.
Наконец, навстречу героям выбежал отряд гномов. Кольму удалось сплотить вокруг себя группу бойцов, и в их кругу можно было не опасаться, что кто-то из бегущих собьёт тебя с ног, так что Кандерей осушил колдовскую волну, плавно опустив свих спутников на землю.
- Наконец. – Прокричал Кольм, тяжело дыша. - Бьём вместе. Вы же тут за этим?
Кандерей с улыбкой кивнул:
- Пора приземлить гадину.
Во время очередного пролёта крылатого демона Тильда с Лоуром обеспечили защиту из водяного купола, а Кольм с Кандереем ударили каждый своим заклинанием. Маги-наездники отразили оба заклинания, и на этот раз остановили монстра так, чтобы он завис над группой магов и обрушил на них поток смеси пламени и клубящейся тьмы. Всё, что было за пределами купола, обращалось в обугленные скелеты с невероятной скоростью. К поддержанию защитного купола присоединился ещё один жрец. Кольм начал колдовать какое-то долгое заклинание. Демон спустился пониже, чтобы сосредоточить на героях всю мощь своего дыхания. Это оказалось ошибкой.
- Расширьте защиту! – Прокричал Кандерей собравшимся. Это стоило им заметных усилий, но никто не стал спорить.
Теперь Кандерей получил возможность совместить два своих любимых заклинания. Совершив магический рывок с прыжка, он через расширенную водяную сферу преодолел зону пламени и одновременно на пару секунд оказался достаточно близко от брюха монстра, чтобы достать его четырёхстихийным буром. Находясь сверху, маг-наездник не смог отразить столь сильное заклинание. Демону буквально разметало грудину и брюхо. Обжигающая лавообразная кровь брызнула из него во все стороны и пролилась на бегущих огненным дождём. Одного из магов разметало вместе с разорванным демоном. Другой сумел открыть под собой огненный портал за секунду до падения и там скрылся. Теперь можно было отступать.
*
Дзиль с Тахиром прикрывали отступление, так что им пришлось быть нагоняющими. Магический рывок помогал в этом, но вклиниваться в толпу бегущих было всё ещё опасно. Тахир попытался пробраться к Кандерею, но его сбили с ног бегущие гномы. Дзиль вытащил учителя, после чего пришлось слиться с толпой бегущих.
- Нам точно не следует попробовать что-то сделать с драконом? – Уточнил Дзиль.
- Во-первых, это не дракон, а только имитирующий некоторые способности драконов демон. Во-вторых, нет. Там Кандерей и мастер Кольм. Нам придётся прикрывать отступление, когда все доберутся до ворот.
Так оно и случилось. Ещё до того, как все успели отступить, из клубов дыма и пыли начали появляться демонические всадники. Объятые пламенем кони в чёрно-красных латах несли на себе воинов в оранжевой броне. Многие были вооружены длинными чёрными копьями. Другие — полыхающими мечами. Где-то среди пикинёров раздался надтреснутый голос Виана:
- Поднять пики! Держать строй! Стоять насмерть!
- Нынче это и нас касается. – Мрачно проговорил Тахир. – Если мы не сдержим их тут, они прорвутся за вторые ворота, и тогда нам всем конец. Колдуй во всю силу.
Дзиль отступил к пикинёрам и постепенно начал пропускать через себя магические потоки. До этого он экономил силы как мог. Теперь же он снова позволил ощущению могущества наполнить себя.
- Не стесняйся своего гнева. – Продолжил Тахир. - Ты сам хотел биться. Так бейся так, чтоб не стыдно было.
Дзиль так и собирался. Выставив вперёд обе руки так, чтобы одна кисть накладывалась на другую, он выпустил заклятие наружу. Вспышка ярчайшего света на секунду ослепила его самого. Из рук вырвался луч шириной метр - полтора, от которого во все стороны летели прожигающие всё на своём пути искры. Сам же луч испепелял демонов на месте. Дзиль развёл руки. Луч вспыхнул новым снопом искр и раскрылся смертоносным веером света.
Этого всё ещё даже близко не хватало, чтобы защитить всех пикинёров, но те и сами были готовы к бою. Воодушевлённые своим командиром, они в самом деле стояли насмерть. Вражеская конница налетела на ощетинившийся остриями пик строй на свою же погибель. Пространство наполнилось ржанием адских жеребцов. Когда они умирали, огонь их грив вспыхивал снопом искр и гас. Демоны-латники, сбитые с лошадей, часто ломали себе что-то, но даже в таком состоянии продолжали ползти или хромать к своим врагам, пытаясь перед смертью зацепить хоть кого-нибудь.