- У Вас есть предложения? – Повернулся к старому магу Вельм с явно недовольной миной.
- Есть одно. Демоны нападут через несколько часов. Ночью или на рассвете, сразу после того, как их маги восстановят силы. Если до этого момента жрецы сумеют договориться с духами, то им должно удаться обрушить на демонов скалы ущелья. Это остановит армию демонов на достаточное время, чтобы успело прийти подкрепление. Только при поддержке духов такое возможно.
Кольм резко изменился в лице. Линии морщин приобрели ровные, строгие очертания. Бывший жрец хмурился не хуже своего оппонента.
- Это исключено. Духи не одобрят разрушение гор.
- Даже если это может спасти весь народ Золотой долины от истребления? – Судя по лицу Тахира, можно было предположить, что он ещё сам не определился, злиться ему или удивляться.
- Это исключено. – Повторил гном тоном, не терпящим возражений.
Кандерей наклонился к Тахиру и прошептал:
- Они же безумные. Может, теперь мы можем просто уйти и оставить их разбираться с этим без нас?
- Нас не отпустят. Кроме того, без нас тут останется пять магов и меньше двух тысяч воинов. Эти стены падут в течение дня, а нам потом придётся убегать по горам, в которых мы не ориентируемся, и выживать в стране, непрерывно истязаемой демонами. Мы должны изловчиться и остановить их тут. Если нам навяжут бой в любом другом месте, шансов будет ещё меньше.
Кандерею пришлось смириться с этими аргументами, хоть он и не особо представлял, как тут можно победить, не разрушая ущелье. Тем временем Кольм продолжил говорить:
- Вторая стена лучше защищена от магии, так что мы сможем продержаться здесь дольше. Надеюсь, король Дулим серьёзно отнесётся к моему посланию и пошлёт сюда своих рыцарей как можно скорее. Что касается дальнейшего плана, выживших из отряда Бавеля пусть примет к себе Даллен. На тебе защита второй стены. Виан и Триволир, вы отправитесь на третью стену и снова будете прикрывать отступление в случае необходимости. – Кольм повнимательнее присмотрелся к воину с обтёкшим доспехом. – Виан, ты сможешь сражаться? Вид у тебя внушает сомнение, откровенно говоря.
- Смогу. – Кивнул Виан, наклоняясь при этом всем телом.
- Я рассчитываю на тебя. Сегодня твои пикинёры оказались незаменимы. – Кольм снова повернулся к Дзилю. – Я заметил твою магию. Она обладает невероятной разрушительной мощью. Я бы хотел, чтобы ты был на передней стене неподалёку от меня.
- Моя магия питается от солнечного света. Ночью я слабейший из нас.
- Тогда останься на ночь в резерве на третьей стене. Как только солнце взойдёт, отправляйся на передовую. Всех остальных магов попрошу спать на передней стене. Даллен, займись дозором. Демоны атакуют ночью. И, возможно, не раз.
Все кивнули и разошлись. Дзиль отправился на третью стену в компании Виана и Элвиса. С последним молодому магу почти не приходилось общаться. Алхимик не умел колдовать и никогда не вступал в бой, был очень осторожным и взвешенным. По всей видимости, он понемногу приценивался ко всем присутствующим. Пожалуй, Дзилю не очень нравились люди с подобным темпераментом. Теперь же, когда они шли вместе, возникло неловкое молчание. Вернее, Дзиль уже давно привык молчать, и для него ничего неловкого тут не было, но Элвис, похоже, относился к этому иначе, поскольку всё же заговорил:
- Так, значит, ты ученик Тахира. Можешь рассказать, как ты нашёл себе учителя? Я слышал, в империи притесняют магов. Или, по крайней мере, так было до войны с демонами. Или это он тебя нашёл?
- Я искал учителя, странствуя и притворяясь фокусником. С Тахиром же я встретился, скорее, по воле случая после начала войны.
- Вот это да. Жителю Дрейдола сложно себе представить, чтобы маг притворялся фокусником. Скорее, может произойти обратное. Занятно. Правда, некоторым магам даже тут стоило бы у тебя поучиться. Нас один раз нанял один очень принципиальный маг, который хотел лечить людей бесплатно и не хотел считаться с местным правительством. В результате убили его и одного из наших с Нейтаном друзей, а нам пришлось бежать из города. Вот если бы тот маг притворился на некоторое время, может, был бы жив.
- Может, так было лучше для него. Я больше не собираюсь притворяться.
- Что ж. – Элвис очевидно чувствовал себя не очень уютно и с трудом подбирал слова. – Надеюсь, ты всё же не станешь отказываться от некоторой гибкости насовсем. Всё же, порой от неё бывает немало пользы.
Дзиль снова пожал плечами. “Может, теперь он всё же прекратит этот бесполезный разговор?” Элвис умолк.