- Клянусь своим именем. – Ответил Тахир.
- Вот и славно.
Закончив с Тахиром, Кольм перешёл к обсуждению прочих военных вопросов. Ещё одной преградой на пути героев стало меньше. Только вот не было понятно, что будет с Дзилем. Тахир всё ещё считал его важным для дальнейшей войны. Но едва ли человек без сознания мог одолеть многих демонов.
Все шестеро собрались после военного совета вокруг собственного костерка, который разожгли Элвис с Нейтаном. На последнем виднелись залитые кровью бинты. Судя по разодранному нагруднику, лежавшему рядом, наёмнику почти что вскрыли грудную клетку.
- Удивительно, как он умудряется выживать? – Проговорила Тильда. – Ты же бился на всех трёх стенах. Твой амулет на шее как-то помогает тебе? Он не ощущается как что-то очень мощное.
- Усиливает, как сказал тот маг, естественную регенерацию. Мне пришлось посражаться только на двух стенах. На второй меня ранили, после чего оттащили за третью, и я тут лежал. Всё ещё чертовски больно. Воины Даллена — славные ребята. Кроме того, пришлось потратить пару зелий. Без них мне бы тоже была крышка.
- На совете говорили про Бавеля. Это гном с доспехом в золотом узоре. Говорили, что он погиб как герой. Не видел его? – Поинтересовался Кандерей.
- Кажется, видел. Уж какой там у него узор, сложно было разобрать, но некоторая героичность в его смерти была. По крайней мере, он не обосрался и не обоссался, а ещё отдал за меня жизнь.
- Неужели? – Удивилась Тильда.
- Конечно, не по своему желанию. Здоровенное зубастое чудище с пастью шириной в пару метров откусило от того гнома нижнюю часть, так что обсираться ему было нечем. Ну и грызло его, пока я сматывал оттуда. Так что, можно сказать, он — герой поневоле. Была бы возможность не отдавать за меня жизнь, не отдал бы. Да и если мог бы обосраться, обосрался бы.
- Героичность любой смерти, на мой взгляд, странная сентенция. – Высказался Тахир. Все посмотрели на него, но никак дополнять свои слова он не стал. Чтобы прервать повисшую тишину, снова заговорила Тильда:
- К слову, какой у нас план?
Все вновь посмотрели на Тахира. После короткого, но заметного замешательства старый маг всё же заговорил:
- Ждём, пока придёт в себя Дзиль. Потом идём через Сквилларские горы до Каруминских скал. Кольм обещал выделить нам проводника. Через Каруминские скалы в Аур-Кленот, через Аур-Кленот в Дуиданское королевство, а там и до Башни недалеко.
- А если Дзиль не придёт в себя? – Спросила Тильда.
Тахир поморщился. Вероятно, он уже думал над этим вопросом.
- Мы в любом случае ждём не только Дзиля, но и Кольма. Помимо проводника он обещал выдать нам артефактов, как я помню. Не уверен, правда, что он намерен сдержать это обещание. Если гном придёт в себя до Дзиля, потащим несчастного с собой в повозке до конца Сквилларских гор. Если за это время он так и не придёт в себя, оставим его здесь на попечение гномов. Нет смысла тащить его всю дорогу.
План был прост, понятен и не включал в себя радикальных решений, так что впервые за долгое время не возникло никаких споров. Все просто согласились и продолжили беседу. Только Элвис явно погрустнел.
- Теперь Джо совсем никак не сможет до нас добраться. Перевал завален, а за перевалом армия демонов.
- Возможно, мы его никогда больше не увидим. – Пожал плечами Нейтан. – Конечно, было бы интересно узнать, как он там.
***
Джо сделал всё так, как сказала Агата. Пустил коня в одну сторону, а сам пошёл в другую. Пару дней он проблуждал по лесам в окрестностях Фронтеризы. На третий вышел из лесу и пошёл на восток, в сторону перевала. По крайней мере, примерно. Из еды во рту Джо за всё это время ничего сытнее ягод и диких яблок не оказывалось. Казалось, что слюной, которая непрерывно скапливалась у него во рту, можно было бы напоить небольшой отряд наёмников. Только вот ему одному совершенно не хватало.
В один из дней Джо забрёл в небольшую деревеньку. На улицах было пустынно. Скорее всего, все местные работали в полях. Можно было что-то украсть. Джо очень давно ничего такого не делал. Взломать замок проще простого, но днём кто угодно может его заметить, а ночью сложно будет никого не разбудить.
Проходя мимо крепеньких деревянных заборов и осматривая сливовые деревья за ними, Джо заметил на скамейке, сделанной из бревна, кота. Пушистый зверь нежился в лучах солнца. Его довольная морда источала блаженство. Джо сел рядом на скамейку. Кот повернулся в сторону пришедшего, но, не счёв поведение незнакомца агрессивным, продолжил отдыхать. Джо мягко прошёлся рукой по спине красавца. Кот был серым с размытым чёрным узором на шерсти. Возможно, всеобщий любимец. Совершенно не боится людей. “А зря. Я же не могу в самом деле так поступить? Я могу и знаю, что могу. Я не ел три дня”.