- Я верил в то, что ты очнёшься. Ты отлично показал себя в бою, и я как никогда уверен в твоём решающем вкладе в победу над демонами, но, похоже, придётся потратить некоторое время на то, чтобы научить тебя контролировать эмоции в экстренных ситуациях.
Дзиль некоторое время размышлял над словами учителя, после чего ответил:
- Не уверен, что в этом есть необходимость.
Тахир внимательно посмотрел на ученика. Спокойное лицо молодого мага ничего не выражало. Дзиль подумал, что раньше ему могла показаться забавной мысль о том, что Тахир радуется тому, что не придётся тратить время на обучение Дзиля ещё чему-то.
- Думаю, тебе так лишь кажется. Выход за пределы действительно может сильно изменить личность мага, но не все изменения необратимы. Только сегодня ты вышел из бессознательного состояния. Возможно, теперь ты чувствуешь себя опустошённым и бесконечно безразличным. Может, даже думаешь, что в тебе вовсе не осталось никаких эмоций, но это едва ли так, а если и так, то вряд ли навсегда. Я проведу несколько тестов и сформулирую теорию по этому поводу после встречи с таном. Быть может, нам удастся найти в тебе эмоциональные отклики. Вряд ли ты бы пришёл в себя, если бы сгорело совсем всё.
- Быть может. – Эхом отозвался Дзиль.
Тахир нахмурился.
*
Замок верховного тана изнутри выглядел так же величественно, как и снаружи. Высокие арки сходились под острыми углами на вершине сводчатого потолка. Окна тоже были высокими и заострялись к верху. В них можно было видеть как постепенно темнеющее небо, так и весь город, раскинувшийся в Золотой долине множеством маленьких огоньков. Вдоль стен стояли статуи грозных воинов, облачённых в тяжёлые доспехи. Некоторые из них сжимали в руках боевые молоты, некоторые — двуручные мечи. Были тут и статуи гномов в длинных мантиях с посохами в руках.
- Это коридоры славы. – Пояснил Вильг. – Здесь стоят статуи самых славных героев Сквилларского содружества. Великие воины и жрецы.
- А как же статуи верховных танов? – Спросил Элвис.
- Они стоят в тронном зале.
- Неужели там хватает места для всех?
- Там ставят статуи не всех танов. – Пояснил Вильг. – Решение о том, ставить ли статую в тронный зал, принимается после смены двух танов после погибшего. Новый верховный тан совместно с советом жрецов решают этот вопрос. Считается, что родственные и дружеские отношение между почившим властителем и членами совета больше не смогут повлиять на принятие решение к этому времени.
- Интересный подход. – Проговорил Кандерей. – У нас каждый император воздвигает себе статую ещё до того, как помрёт. А лучше несколько.
- Теперь-то им не до статуй будет. – Мрачно пробормотал Тахир.
Коридор привёл странников к воротам в тронную залу. Массивные створки из дуба, укреплённые стальными полосами, смотрелись весьма внушительно. Когда их отворили, героям предстал сам тронный зал. Обещанные статуи стояли в специальных углублениях в стенах. Своды потолка поддерживались монолитными колоннами. Резьба на одних из них изображала драконов, на других — батальные сцены. Трон стоял в самом конце, разукрашенный золотом и серебром, на ступенчатом постаменте. Рядом с троном собралось несколько гномов в белых плащах: советники и жрецы. Чуть поодаль по краям стояли стражники в тяжёлых доспехах с секирами, молотами и арбалетами. Наверху этого великолепия восседал гном не самого грозного или воодушевляющего вида. Он был невысок даже для своего народа. Голова была приплюснутой, а борода редкой и клочковатой. Под глазами монарха пролегли чёрные круги, но сами глаза смотрели зорко и проницательно. Пронзающим взглядом тан осмотрел всех вошедших.
Вперёд выступил гном в чёрном колете и с бородой, собранной в аккуратную косу. Громогласным голосом, усиленным превосходной акустикой зала, он представил своего тана:
- Склонитесь перед повелителем Сквилларского содружества и хранителем Золотой долины, верховным таном, Дуадреком вторым!
Все преклонили колено и стояли так, пока тан своим скрипучим голосом не разрешил подняться. Говорил он хрипло, но отчётливо. Видно было, что он давно уже привык командовать и делал это уверенно и спокойно. Его имперский язык был почти чистым.
- Добро пожаловать в Баил-Ригрехан. Я прочёл письмо от мастера Кольма и сперва хотел бы поблагодарить вас от лица всего Содружества за помощь, оказанную вами во время битвы за перевал. Да будет вам известно, что благодарность тана — не пустой звук, и все вы будете награждены за ваши подвиги, но сперва я задам несколько вопросов. – Тахир поклонился. Остальные последовали его примеру. Тан снова оглядел странников, после чего указал пальцем на единственного загорелого человека в отряде. – Ты, я полагаю, Дзиль, молодой маг, которому удалось обрушить горы. Как ты себя чувствуешь?