Сидиан оглядывал Беантак с явным недовольством. Это был обычный гномий городишко. Неказистые каменные домики ютились у подножий гор. Часовня в холмах была совсем крошечной. Самым большим и выделяющимся зданием была библиотека. Серый, невзрачный гигант выглядел в этом месте несколько инородным.
В первую очередь Сидиан направился к часовне. Долго стучал он в дверь, но никто так и не ответил. Поэтому было решено сперва перекусить.
Спустившись к домам, путники отправились на поиски таверны, трактира или любого другого места, где можно поесть, отдохнуть и узнать последние новости. Трактир не заставил себя долго ждать. Это был один из первых же встретившихся им домов. Над входом висела потёртая табличка с надписью “В хлам!”.
Трактирщиком оказался жилистый человек-горец с седыми, но ухоженными усами. Помимо него внутри оказалась пара компаний гномов и ещё один пьяница, подтверждавший название трактира. Он лежал на одном из столов у стенки, крепко сжимая пустую бутылку и не подавая признаков жизни.
- Странники с гор! – Обратился трактирщик к вошедшим, когда они сели на стулья у стойки. – Расскажите вашу историю. Что привело вас в наш скромный городок?
Сидиан был не в настроении молоть языком без дела, но ему нужна была информация, так что он решил свести тему к нужной как можно скорее.
- Мы проходили мимо и решили заглянуть к местному жрецу. Правда, в часовне никого не оказалось. Вы не подскажете, где мы могли бы его найти?
Трактирщик широко улыбнулся.
- Вам крупно повезло. Наш жрец как раз здесь. – Сидиан обернулся, всматриваясь в лица, веселящихся гномов. – Не туда смотрите. – Трактирщик указал нужное направление. Проследив за его взглядом, Сидиан снова увидел одинокого пьяницу, вцепившегося в бутылку. Приподнявшись со стула, маг внимательно посмотрел в глаза трактирщику.
- У меня важное дело к вашему жрецу. Оставьте, пожалуйста, шутки при себе. – Процедил Сидиан, поднимаясь со стула.
- Какие уж тут шутки. – Проговорил трактирщик, всё ещё немного улыбаясь. – Наш жрец Анвир пьёт, не просыхая, столько, сколько мы его помним. В часовне он разве что спит, и то не всегда. В общем, не знаю, какое у вас к нему важное дело, но если оно не заключается в распитии алкогольных напитков, то вы, скорее всего, ошиблись жрецом.
- Гхм. – Сидиан сел на место, явно обескураженный таким поворотом. Он-то надеялся, что местный жрец сможет ему помочь и прояснить что-нибудь по поводу дракона. Теперь выходило, что он, по всей видимости, бесполезен. – Ладно. Мы возьмём бутылку вина. Когда Анвир придёт в себя, скажите ему, что два странствующих мага искали его, и что он сможет найти нас в библиотеке. Не забудьте добавить, что у нас есть вино, которым мы не прочь поделиться.
- Будь по Вашему.
- Как же так получилось, что Анвир оказался в такой неприятной ситуации?
- Сложно сказать. Раньше он просто любил выпить и повеселиться вместе со всеми. Беда в том, что у остальных местных есть, да простят меня духи, нормальная работа. Пока они ей заняты, Анвиру не с кем выпить. Вот он и пьёт один. Постепенно совсем от рук отбился.
- Что же вы его не отвадите?
- Так пытались. Только как помочь тому, кому не надо? Когда напьётся, с ним не поговорить. Когда он трезвый, так и говорит, мол, “сейчас-то я трезвый, значит, всё в порядке”. Так и живём.
- Плохо, что единственный жрец в городе в таком состоянии.
Трактирщик только кивнул. После порции мяса под соусом с булочками Сидиан поднялся и бросил Лаину:
- Идём в библиотеку.
Лаин кивнул в ответ, но по пути всё же спросил:
- Мастер, а зачем Вы попросили направить к нам жреца? Думаете, от него может быть польза?
- Не знаю. Вряд ли, конечно, но всё же жрецы отвечают за хранение важных знаний. Может, в его пропитой башке ещё хоть что-то осталось. Нам никакая информация лишней не будет. Всё же сложно сказать, насколько полезные сведения мы сможем найти в библиотеке.
Лаин снова кивнул, и до библиотеки они шли молча. В огромном сером здании взорам странников открылись стеллажи с книгами, уходящие вдаль и теряющиеся под потолком. Библиотекарь — древний гном с редкими седыми волосами и обвисшим лицом — поприветствовал вошедших. После ответного приветствия Сидиан сразу же перешёл к делу:
- Я слышал, что, согласно легендам, где-то в этих краях должен спать один из древних драконов. В этой библиотеке точно должны быть книги, как-то с этим связанные.
Старик с любопытством поглядел на гостя.
- Упоминания о подгорном драконе можно встретить во многих книгах. Не расскажете ли, с какой целью интересуетесь драконом?