- Сколько бойцов охраняют перевал? – Спросил Кольм Вельма.
- Две тысячи. – Отрапортовал командующий. Похоже, этот Кольм был важной персоной, так что чернобородый перестал хорохориться и важничать.
- Сколько магов и сколько из них жрецов?
- Шесть магов, четверо из них жрецы.
- Кто те двое, которые не относятся к жречеству?
Со стула поднялся маг, сопровождавший Виана. Откинув капюшон, он показал всем растрёпанную рыжую копну волос и несколько неровные черты лица:
- Меня зовут Триволир, мастер. Я сопровождаю Виана по велению его отца Коэна — короля Харгглига. Второй маг — наёмник по имени Довер. Не присутствует на совете.
- У тебя были какие-то отношения с духами?
- Нет, мастер.
На этом стремительный опрос закончился, и Кольм снова уставился на Дзиля. Гном явно о чём-то размышлял, и в его искристых глазах повис немой вопрос. Жаль, Дзиль никак не мог понять, какой именно. Наконец гном заговорил:
- Так значит, ты Дзиль. А полное имя?
- Дзиль Уоррен. По названию местности в империи.
- Так-так. Пожалуй, я хочу поговорить с тобой наедине.
- Это ещё почему? – Вперёд выступил Тахир. Полный недоверия, он смотрел на незнакомого гнома.
- Из соображений безопасности.
Этот ответ не устроил Тахира. Совсем не устроил.
- Моё имя Тахир Ведомый, и этот юноша — мой ученик. Я не позволю незнакомому магу говорить с ним без моего присутствия. Вы явно показали нам своё недоверие — так и я Вам доверять не собираюсь.
Гном оценивающе посмотрел на бородатого мага.
- Если Вы позволите поговорить с вашим учеником наедине, доверия к Вам будет куда больше.
- То есть после этого Вы нас пропустите?
- Такого обещать не могу. – Развёл руками гном.
- Тогда и говорить не о чем. – Тахир развернулся к гному спиной и встал в задумчивости.
Дзилю было в какой-то степени забавно наблюдать за тем, как все попытки незнакомца добиться желаемого мирным путём пресекались непреклонностью Тахира. Похоже, заставлять, используя угрозы, Кольм не собирался. Он понимал, что угрожать ему нечем. В то же время Дзилю было любопытно, что такого хотел ему рассказать Кольм.
- Разрешите, я поговорю с ним. Вряд ли от этого случится что-то плохое. – Сказав это, Тахиру, Дзиль тут же повернулся к Кольму. – Должен сразу сказать, что скрывать содержание нашего разговора от учителя я не намерен.
- Это меня устраивает. – Согласился гном. – Для меня важно, чтобы именно сам разговор был с глазу на глаз.
Всё ещё хмурясь, Тахир кивнул.
*
В небольшой комнатке одного из зданий расположились Дзиль с Кольмом. Это было помещение, большую часть которого занимал стол. Сбоку стоял шкаф, заполненный бумагами и писчими принадлежностями. Вероятно, здесь оформляли документы, связанные с провозимыми товарами.
Кольм довольно долго смотрел на Дзиля из-за огромного стола, будто пытаясь проникнуть в самую душу. “Не выйдет”. – Подумал Дзиль.
- Так значит, вы путешествуете, чтобы сражаться с демонами, а в конце пути сильнейшие маги мира обучат тебя их искусству?
- Таков план. – Кивнул Дзиль.
- Это достойная цель. Та-ак. А сейчас тебя учит Тахир.
- Он самый.
- И как тебе у него?
- Не жалуюсь. Да и сравнивать не с кем. Почему Вы спрашиваете?
Гном снова задумался, но на вопрос отвечать не стал.
- Скажи мне, Дзиль, что ты знаешь о духах?
Проще простого. Тахир рассказывал про них ранее. Дзиль запросто воспроизвёл определение, даже сохранив претенциозную манеру речи учителя:
- Духи есть сущности, способные влиять на магические потоки, не обладая при этом физическим телом. У духов есть собственная воля, представление о том, как должен быть устроен мир, и своё видение прекрасного. Маг, готовый действовать в интересах духов, может заручиться их поддержкой.
- Да уж. Более формалистского подхода к духам я ещё, пожалуй, не видел. Я так понимаю, ни ты, ни твой учитель с духами общаться не пытались.
- Дух, как правило, обитает в той или иной местности. Странствующему не имеет большого смысла тратить время на общение с духами, поскольку на выстраивание доверительных отношений уходит довольно большое время.
- Что ж. Тут, пожалуй, я всё же знаю больше твоего учителя. В некоторых случаях дух готов помочь магу даже после довольно короткого знакомства.
- Вроде каких?
- Вроде вторжения демонов.
- Мой учитель говорил, что я могу сыграть важную роль в надвигающейся войне. Я в этом очень сомневался, но Вы, похоже, не просто так хотели со мной поговорить. Это духи указали Вам на меня?