— Можешь попробовать разбудить его?
Брови юноши взметнулись наверх, едва не достав кончики коротких серых волос.
— Разбудить как?
— При помощи ментальной магии. Передай ему идею о том, что пора вставать.
Взгляд Лаина заметался между учителем и драконом. На его утончённом, складном лице задвигались резкие тени паники. Интересно было наблюдать, как в этом аристократе борются между собой установка не выражать свои истинные эмоции и страх перед одним из самых могущественных существ в мире.
— Мастер, а он не озвереет от такого?
— Есть только один способ узнать. Постарайся быть повежливее.
Лаин ещё некоторое время вопросительно смотрел на учителя. Возможно, надеялся на то, что это шутка, или что Сидиан передумает. Потом уточнил:
— Прямо сейчас?
— Именно. Прямо начинай.
Лаин посмотрел на дракона, потом снова на учителя.
— Мастер, а может попробовать сначала просто с ним поговорить?
Сидиан начал терять терпение. Он был почти уверен в том, что от простой речи дракон не проснётся, поэтому громко сказал в сторону монстра:
— Уважаемый Диагрим Сквилларский, прошу прощения, что прерываем Ваш сон. Не могли бы Вы уделить нам минутку?
Голос Сидиана звучал вполне уверенно и с долей издёвки в сторону ученика. Магу стало даже на секунду не по себе. Он внимательно посмотрел на дракона, но тот всё также не подавал признаков проявления внимания. Бока всё так же планомерно поднимались и опускались, а из ноздрей периодически с негромким шумом вырывались струи воздуха.
Сидиан вновь посмотрел на ученика. Лаин, смутившись, потупил глаза, а когда снова поднял взгляд, отшатнулся назад и даже чуть не упал. Сидиан резко повернулся обратно в сторону дракона. Тот всё ещё лежал, но теперь его глаза, золотые с коричневыми прожилками, были открыты. Они мягко мерцали во тьме и неотрывно смотрели на Сидиана.
Глаза человека и дракона встретились. Время замерло. У Сидиана возникло ощущение, что, если он двинется хоть на миллиметр, дракон тут же его уничтожит. Где-то вдали зала от сталактита оторвалась капля и с шумом плюхнулась на разместившийся снизу сталагмит.
— Я вас внимательно слушаю. – Вкрадчивый мужской голос прозвучал прямо в голове у мага. В тот же момент возникло сильнейшее ощущение постороннего разума по соседству. Похожее ощущение было, когда Сидиан впустил себе в голову Лаина, но если тот раз ощущался так, будто дверь в его разум была резко распахнута, то сейчас нечто просто оказалось внутри в то время, как дверь даже не шелохнулась. Сидиан глянул на Лаина, чтобы понять, слышит ли он то же, но по испуганному лицу молодого мага сложно было сделать какой-то вывод. Нужно было говорить с драконом.
— Моё имя Сидиан Неназванный, а это мой ученик Лаин Наидин. Мы пришли к Вам, Диагрим Сквилларский, ради обмена.
— Давно ко мне никто не приходил с такой целью. Что же вы хотите обменять?
Дракон наконец поднял голову на длинной шее и начал осматривать вошедших, при этом грациозно двигая шеей.
— Насколько нам известно, у Вас есть артефакт-распылитель невероятной мощи. Мы в нём весьма заинтересованы. Готовы ли Вы обменять его?
Сидиан ощутил в собственной голове драконье посмеивание. Странное ощущение.
— А вы, я гляжу, неплохо осведомлены. – Дракон поднялся на лапы и неожиданно проворно подбежал к Сидиану. Пол и потолок в этот момент завибрировали с заметной силой. Теперь дракон в упор смотрел на мага, и ему стоило больших трудов не отвести взгляд и не отступить. Лаин всё же сделал непроизвольный шаг в сторону от драконьей морды. – У меня в самом деле есть такая вещица. Только это уникальнейший артефакт, который люди не смогли бы создать, как бы ни пытались. Чтобы получить его, вам придётся отдать нечто столь же уникальное. Я не чувствую у вас артефакта, схожего по силе с моим. Если вы рассчитывали на частицу духа, то я не заинтересован. Я и сам мог бы такую получить, если бы захотел.
— У нас есть кое-что поинтереснее. – Ответил Сидиан. – Не артефакт, но кое-что весьма необычное. Готов поспорить, что вы в своей жизни никогда ничего подобного не видели.
— Смелое заявление для человека. Насколько мне известно, предел жизни мага-человека был двести восемьдесят три года, и он был достигнут с моей помощью. Ты, Сидиан, очевидно моложе и утверждаешь, что обладаешь чем-то таким, чего ни разу не видел дракон, живущий чуть ли не с сотворения мира?
— Готов предположить, что да. – Сидиан всё ещё смотрел в глаза чудовища.
— А я готов предложить пари. Если твоя вещица и в самом деле окажется столь необычной, то обмен состоится, даже если сама по себе она совершенно бесполезна. Если же это всё же что-то заурядное, и ты зря морочил мне голову, я заберу все ваши магические предметы, включая продемонстрированный, а вы отправитесь прочь.