— Мой дворец в вашем распоряжении. – Добавил Илавим. – Вы можете оставаться тут сколько пожелаете, но, в интересах вашего же народа, постарайтесь не затягивать с решением.
Дарим с большим трудом взял себя в руки. Склонив голову, он сдержанно поблагодарил короля. На этом переговоры завершились. Посол с его спутниками вернулись в их гостиную обсуждать услышанное в крайне подавленном настроении.
Глава 15. Вынужденные красть.
Сидиан с Лаином выбрались из пещеры тем же путём, каким и попали внутрь. Когда они поднимались по лестнице, которую раньше сами и создали, Сидиан с сомнением посмотрел на собственное творение. Лестница получилась отлично слаженной.
- Разрушим её? – Спросил Лаин.
- Её точно не стоит тут оставлять. Не хватало ещё, чтобы по ней спустились местные дети и отравились газом. Но, возможно, нам ещё захочется сюда вернуться.
- Разрушим только верхние секции?
- Неправильный ответ. Решение быстрое, но непрактичное. Сам скажи, почему?
Лаин чуть наклонил голову. “Сказал, не подумав”.
- Обломки повредят нижние секции.
- Это не главная причина. Ты же помнишь, что при помощи магии нельзя навечно создать новую материю?
- Верно. Если мы разрушим эти ступени, лестница, построенная путём деформации этой шахты позже, будет менее надёжной. Мы должны вдвинуть ступени обратно. Тогда и в будущем сможем воспользоваться тем же материалом.
Сидиан кивнул.
- Тебе всё ещё не хватает аккуратности и дальновидности.
Последние несколько секций двое магов осторожно вдвигали ранее созданные им ступени обратно в стену шахты. Когда они оказались наверху и посмотрели вниз, то не смогли заметить следов собственного нахождения в этом месте. Сидиан удовлетворённо кивнул и направился к выходу.
Взору магов снова предстали горы, у подножия которых расстилалась Золотая долина. Правда, в этих местах она была какой угодно, но не золотой. Зелёные луга были испещрены крапинками самых разных цветов, но золотых среди них Лаин не обнаружил. Безмятежность горного пейзажа показалась ему в тот момент несколько неестественной, совершенно не соответствующей тому, что только что произошло. Они с учителем первые за многие столетия встретились с одним из древнейших драконов, добыли уникальный артефакт невероятной силы, прошли через тайные подземелья, полные ядовитого газа, а горы стояли всё такими же безразличными валунами, как в самом начале их пути. Что ж, такова их природа.
- Что дальше, мастер? – Спросил Лаин.
- Думаю, ближайшее место, где есть всё необходимое для создания артефакта — храм Заоблачного заката. По пути можно попробовать снова заглянуть к Кольму. Посоветуемся с ним, если он вернулся. Он, помнится, куда-то сильно торопился в прошлый раз. Если же нет, просто оставим ему письмо.
*
Когда Сидиан с Лаином прощались с библиотекарем, тот добродушно спросил:
- Надеюсь, вы остались довольны прогулкой по местным горам?
- Более чем. – Подтвердил Сидиан и, чтобы подтвердить своё довольство, даже дал старику пару серебряных монет, но не больше, поскольку не был расточительным.
После прощания с библиотекарем оба мага сошлись на том, что это очень приятный старичок, после чего направились по намеченному маршруту. За несколько дней они добрались до дома Кольма, но тот пустовал. В отличие от многих гномов его статуса, он не имел ни единого слуги. Охраны, соответственно, тоже. Правда, его дом был защищён специальными чарами, которые были эффективнее десятка охранников. Ведь им не требовалось ни спать, ни есть, и их никак не вышло бы подкупить.
Участок Кольма был обнесён камнями, на которых были нанесены магические руны. Чары были довольно простыми. Любого, кто входил на территорию, сбивало с ног оглушающим заклятием, после чего отбрасывало прочь мощным потоком воздуха. Нельзя было назвать такую систему безопасности идеальной, но сложно было представить, чтобы кто-то всерьёз стал бы грабить Кольма Сломленного.
Чтобы пройти систему безопасности, нужно было перед камнем с правильной руной создать потоки воздуха особой формы, после чего чары отключались на некоторое время. К счастью, с последнего раза, когда Кольм рассказывал Сидиану об этой системе, гном не поменял пароль, так что удалось без проблем проникнуть внутрь.
- Напишем ему о том, что мы направляемся в храм? – Уточнил Лаин.
- Именно. А ещё о том, что мы взяли у него пару рунных кристаллов.