- Вы хотите сказать, что империя уже пала?
- Скорее всего. Когда я бежал оттуда, она разваливалась на части. Лорды один за другим предавали императора ещё до того, как дрейдольская армия доходила до их земель. Наилин всё ещё отличный лидер. Наверняка он сумеет собрать вокруг себя горстку верных ему людей где-нибудь на севере империи, но вряд ли у него хватит сил, чтобы победить.
Тахир понуро кивнул. Такого можно было ожидать. Тем временем заговорил Илавим. Его риссаэнелийский был намного хуже. Более того, кленотский маг, когда учился, по всей видимости, старался говорить на дрейдольском наречии, так что Тахиру было сложновато его понимать.
- Я… Эм, вы проделали путь с опасностями. Скажите нам о пещера Беглого мага.
- Беглеца. – Поправил Базель.
- Беглеца.
Тахир рассказал о том, что случилось в пещере. Он старался ни на секунду не забывать о том, что один из собеседников может оказаться демоном, но в этой истории, как будто, не было ничего, что могло бы помочь демонам в войне. Если только они не захотят найти пещеру Беглеца? Тахир замолчал в середине рассказа.
- Так Вы говорите, Ваш товарищ был необычайно хорош в сотворении четырёхстихийного бура? – Уточнил Базель.
- Да. – Кивнул Тахир.
- И всё равно погиб. – Маг покачал головой. Он выглядел огорчённым. Причём, будто бы не из вежливости, а даже по-настоящему. – Ещё раз хочу выразить свои искренние соболезнования.
- Благодарю Вас. – Холодно отозвался Тахир, после чего всё же рассказал историю до конца. Кажется, ему удалось обойти стороной точное местоположение пещеры. Теперь был его черёд задавать вопросы. – Разрешите и Вам задать вопрос о Вашем путешествии, мастер Базель. Как Вы попали из империи в Аур-Кленот?
- Мне удалось довольно быстро проскакать через Дрейдол. Я путешествовал один, так что почти не привлекал внимания. Кроме того, я довольно неплохо умею изображать дрейдольский акцент. Языки всегда давались мне легко.
- А если не секрет, каким проектом вы занимаетесь в Сей-Каумире?
- К сожалению, не могу сказать. Это государственная тайна. – С вежливой улыбкой ответил Базель.
Тахир тоже улыбнулся, хоть это и далось ему труднее.
- Позвольте угадаю, это как-то связано с вийларами?
Базель перестал улыбаться и посмотрел на Илавима. Тот с некоторым сомнением проговорил.
- Хуже не будет. Это не такой уж секрет, что сейчас почти все маги в той или иной степени заняты взаимодействием с вийларами. Мастер Базель не исключение. Тем более, что он лично бился с вильгарами и потому многое знает о подземных жителях.
- Это в самом деле интересно. – Проговорил Тахир. – Правда, я спрашиваю не только из праздного интереса. Как вы вчера видели, переговоры зашли в тупик. Чтобы избежать беды, мы были бы рады любой дополнительной информации о вийларах. Не может же быть такого, чтобы они ради мирного разрешения вопроса не могли рискнуть одним единственным послом. Уверен, их тут куда больше.
Илавим и Базель переглянулись. Базель поднял бровь. Илавим в странном жесте приподнял пальцы и бровь. Базель заговорил:
- Мы с мастером Илавимом полностью понимаем вашу правоту, но вийларские послы очень осторожны. Тем не менее, мы попытаемся убедить одного из них встретиться с Вами лично. Только чтобы убедить его в необходимости встречи, хотелось бы услышать полную историю вашего путешествия. Нас интересуют столкновения с вильгарами. Нынче они вторглись в Дрейдол, так что война с ними может стать следующим испытанием для вийларов. Мы хотели бы знать всё, что вы узнали об их слабостях.
Тахир всерьёз задумался. Он был абсолютно уверен, что ему врут в лицо, но чем дольше этот маг с небольшой козлиной бородкой говорил, тем больше сомнений возникало в голове у Тахира. Всё, что он узнал о демонах, было выведано у человека, присягнувшего последним. Ведь если так подумать, тому рыцарю было выгодно врать в таком ключе. И тогда присоединение к демонам имело бы для него больше смысла. На самом деле, наоборот, сама идея с войной на уничтожение не кажется очень логичной. Правда, всё ещё нет оснований полагать, что демоны руководствуются людской логикой.
- Так мы можем рассчитывать на сотрудничество? – Прервал Базель размышления Тахира.
- Пожалуй. Но сперва вы расскажите, что сами знаете о вильгарах, чтобы я зря не тратил ваше время.
Базель вкратце изложил устройство армии демонов, о котором рассказывал ещё Эррест, закончив свой рассказ описанием их полководцев: