- Разумеется. Как я уже сказал, бюджет миссии можете считать неограниченным. Хорошо, если бы Вы справились за неделю.
- То есть у вас есть готовые шары Гольдорфа?
- Наши предки сохранили несколько. Как раз на такой случай.
- Без учёта времени на дорогу недели должно хватить, но маги должны идти строго по маршруту.
- Превосходно. Если они свернут, к Вам, разумеется, претензий не будет. Прошу, изложите план.
Сивтелен снова задумался. Разумеется, плана пока не было. Он вообще не думал, что у нанимателя будут шары Гольдорфа. Была лишь пара идей. Потребуется время, чтобы из них сложился полноценный план. Правда, что бы ни говорил наниматель о безграничности ресурсов, на любом этапе составления плана он может пересмотреть свои взгляды на этот вопрос. Поэтому во время размышлений стоит иметь этого человека поблизости, чтобы не потерять больше времени, чем необходимо.
- Пройдём в комнату. Там и обсудим.
Человек с бородкой очень почтительно кивнул. Сивтелен рывком встал с лежака и направился к гостинице. Движение вышло резким и уверенным, но на секунду Сивтелену показалось, что раньше подъём давался ему проще. “Чёртовы маги. После этого дела точно устрою отпуск. На этот раз полноценный”.
***
Тахир вошёл в гостиную, где сидели его товарищи. Вернее, его ученик, трое человек, которых он готов терпеть лишь перед угрозой истребления человечества и ещё двое, насчёт которых он сомневался даже в вышеупомянутом случае. Все шестеро посмотрели на вошедшего.
- Дела наши плохи. – Объявил Тахир. – Дарим и якобы посол вийларов погибли. Ильиф считает, что вина на нём, и что он подставил Базеля. Базель считает, что вина на нём и что его жизни угрожает опасность. При этом Ильиф — придворный маг, и его на момент гибели в комнате не было, так что он скорее всего выберется сухим из воды. Базель же уверен, что ему надо бежать. Среди нас больше нет посла из Сквилларского содружества, поэтому мы не можем представлять его интересы. Кроме того, вийлары могут считать, что мы виноваты в смерти их посла. Так говорит Базель, по крайней мере. Они же считают, что мы действовали от лица Содружества, так что все достигнутые договорённости будуь отменены, хоть теперь мы больше и не можем вести переговоры.
- Давай короче. – Перебил Нейтан. – Что всё это для нас значит, и что нам всем делать?
Тахир хмуро зыркнул на Нейтана, но ответил:
- Это значит, что я больше не понимаю, кто, по поводу чего и зачем мне тут врёт, что в свою очередь значит, что нам здесь теперь совсем небезопасно. Боюсь, Содружество нам тоже не спасти. Я сказал Ильифу, что сюда вскоре прибудет Бавур. Бавуру изложат ситуацию, и он доставит послание тану. Мы проиграли, и нам следует идти дальше. В этом городе, нас не ждёт ничего, кроме неприятностей.
Тильда приняла особенно несчастный вид.
- Неужели совсем ничего нельзя сделать? Может, поделиться с Ильифом мыслями по поводу Базеля? Или ещё с кем-нибудь?
Тахир покачал головой:
- Ильифу я тоже не доверяю. Лоур, может, ты выведал что-нибудь?
- Ничего. Последние несколько ночей было облачно, а без языка я едва ли способен выяснить то, что пытаются скрыть. Я проверял советников короля, но пока выяснил не больше, чем рассказал Дарим.
- Значит, нам в самом деле ничего больше не остаётся кроме как скрыться из этого города как можно скорее. – Подытожил Тахир.
Все довольно долго молчали. Каждый думал, о том, есть ли что-нибудь, что можно было ещё сделать. Какой-нибудь хитроумный план для решения ситуации. Только такого не было. Демоны снова оказались на шаг впереди. Нужно было бежать к Башне. Аур-Кленот оказался полностью во власти врага.
***
Героям пришлось потратить большую часть денег, полученных от верховного тана, на покупку новых лошадей. Элвис, скрепя сердцем отдал свою долю, несмотря на то, что у него-то была лошадь. Если бы кому-то пришлось идти пешком, это сильно замедлило бы отряд. Вообще, Элвису всё меньше нравилось происходившее вокруг. Их с Нейтаном усилия нагнать магов увенчались успехом как раз к концу проигранной битвы, так что они тоже смогли разделить со всеми денежные потери. “А ведь мы здесь ради денег. Конечно, и ради того, чтобы спасти мир, но мир, в котором у тебя нет денег, явно не заслуживает таких усилий”.
Единственное, что радовало, это возвращение Джо. Только вот молодой парень с их последней встречи сильно изменился. Стал немного спокойнее, и как будто грустнее. Они так и не успели нормально поговорить со встречи в Сей-Каумире. Теперь же, когда они ехали прочь из столицы, можно было это исправить.