- Да, мастер. – Понуро согласился Лаин, и вычеркнул несколько наименований из списка литературы.
Он-то ушёл из Башни, чтобы избежать именно такого рода времяпрепровождения, а теперь от успешности их поиска в старых книгах, могут зависеть многие жизни. Причём второй раз подряд. “Какая дрянь. Где приключения и битвы? Ах да, была битва с эльфами. Я получил две стрелы в живот, чуть не умер и ничего не смог сделать”. Всё выглядело так, что как бы плохо Лаин не относился к скучной работе в лаборатории и библиотеке, это получалось у него лучше, чем сражения.
И лишь на составление заклинания уходили дни. Ещё больше уйдёт, когда они начнут зачаровывать несчастный артефакт. Могучий артефакт.
***
Зер-Гарраэш стремился на доклад к своему Повелителю. У него было целых три отличных новости. После столь хорошо выполненной работы Повелитель точно должен был похвалить его и разрешить вернуться на передовую. Убивать гномов в Cодружестве или людей из Дрейдола. В крайнем случае обратно в империю, где можно было долго резать отколовшихся от неё лордов-одиночек.
Миссия выполнена успешно, но это не всё! Зер обнаружил четырёх особо опасных магов и разработал план по их уничтожению, а также получил наводки по поводу местоположения артефактов самого Беглеца. Всё шло просто великолепно.
Когда демон предстал перед Повелителем, ни Чёрного маршала, ни Элизабет тут не оказалось. Вероятно, были либо в Дрейдоле, либо в Содружестве. Остальные же командиры не были равными Зеру, так что он не обращал на них внимания. Повелитель со своего гигантского трона вызвал своего слугу на доклад первым, как и положено.
- Повелитель, я исполнил твою волю. Аур-Кленот не вмешается в войну на стороне Содружества. Я обхитрил и их короля, и придворного мага по имени Ильиф, и послов из Сквилларских гор. Заставил кленотцев думать, будто я посол относительно мирной расы из-под земли, которая опасается за свою жизнь. Поэтому они согласились скрывать мою личность от гномьего посла и его слуг. Когда же они организовали встречу подставного посла из дефективных с этим самым гномом, я обеспечил убийство обоих послов, а идиот маг решил, что это его вина, поскольку ему было поручено охранять собрание, так что в его интересах оказалось замять эту историю. В итоге он врал слугам посла вместо меня, и они так и не смогли понять, что происходит.
- Довольно. Избавь меня от подробностей. Главное, что задача выполнена. Есть ли ещё новости или что-то, что я должен знать?
- Да, мой Повелитель. Сопровождавшие того посла маги были очень сильны и хорошо осведомлены о нас. Один из них был магом, ранившим Чёрного маршала в империи. Этот юноша с тех пор стал намного сильнее и даже имеет шансы одолеть Маршала в бою. Но ты можешь об этом не беспокоиться. Я уже послал за этими магами лучшего в своём деле убийцу, снабжённого всеми необходимыми артефактами.
Тишина окутала зал. Повелитель взирал на своего слугу сквозь прорезь в ржавом шлеме.
- Идиот! – Раздалось из-под шлема. – Твоим единственным заданием были переговоры, а ты решил организовывать убийства без моего ведома.
- Я не понимаю, Повелитель. Ведь они враги! Я сделал всё чисто, в убийстве участвуют только люди. Все артефакты одноразовые. Никто не сможет связать это с нами.
- Не в этом дело. Ты не знаешь всех планов и проявляешь излишнюю инициативу. Мне нужен тот молодой маг. Мои шпионы потеряли его след в Сквилларских горах и с тех пор не находили его. Их почти нет в Аур-Кленоте, поскольку я полагал, что мне достаточно иметь там тебя для того, чтобы получать всю необходимую информацию, и ты получил информацию, нашёл этого мага, но зачем-то решил его убить. Он нужен мне живым!
- Я не знал. – В замешательстве пробормотал Зер-Гарраэш.
- Так теперь знаешь. Отправляйся к тому убийце и отмени задание.
- Уже прошло немало времени, Повелитель, я могу не успеть.
- Так поспеши. От этого многое зависит, хоть твой очевидно слабый рассудок не способен этого понять.
- Сделаю всё, что в моих силах, Повелитель. – Зер-Гарраэш развернулся и двинулся прочь.
- Есть ещё что-то, что ты хотел мне рассказать? – Прозвучало ему в догонку.
Зер задумлся на несколько секунд, поле чего ответил:
- Нет, мой Повелитель. Это всё.
Глава 21. Работорговцы.
Сей-Кронтесоко — небольшой город, находящийся сравнительно недалеко от границы с Дуиданским королевством. Там путники и планировали остановиться на день. Ведь нужно было не только пополнить припасы, но и обзавестись новыми картами. Здесь кончался главный кленотский тракт, и дальнейший путь был неочевидным.