Наёмник молча встал, подошёл к Джо и кисло улыбнулся ему. После чего резко ударил в живот, развернулся и, сделав два шага, получил стрелу в глотку. Несостоявшийся стражник растянулся по полу пещеры так, что его голова оказалась прямо у ног Джо. Стрела торчала из шеи, и оттуда же просачивалась, булькая и пузырясь, кровь. Наёмник скашивал глаза в сторону выхода, пытаясь разглядеть, кто же его убил. Джо некоторое время оторопело смотрел на жутковатое выражение лица захлёбывающегося в собственной крови наёмника, после чего всё же перевёл взгляд на вход в пещеру. Там, несколько покосившись, стоял Нейтан. В его руках был тяжёлый арбалет Сивтелена.
- Вы с Элвисом всё же смогли его перехитрить! – Воскликнул Джо. Только сейчас он признался сам себе, что очень сильно сомневался в том, что его товарищи смогут победить Сивтелена. – А где же наш зельевар?
- Мы с Элвисом? – Нейтан криво ухмыльнулся, бросая арбалет на землю. – Перехитрить? Да ты всё ещё наивен словно годовалое дитя. – Нейтан пошёл в сторону Джо, тяжело опираясь на стену. На его левом боку виднелся длинный порез. – В пещере есть ещё кто-то?
- Никого, о ком я бы знал. – Услышав это, Нейтан сделал резкое движение челюстью, будто что-то раскусил. Внимательнее осмотрел пещеру, задержал взгляд на столике, на котором ещё недавно Сивтелен раскладывал и проверял своё снаряжение. Там лежала пустая сумка, которую Нейтан взял себе. – Так как ты победил Сивтелена?
- Так это был Сивтелен? Сивтелен Убийца магов? Нам про него что-то рассказывал Кандерей до того, как помер. Хо! Неудивительно, что он оказался быстрее меня даже с кольчугой. Да ещё и столько артефактов с собой носил. Я использовал против него свою фирменную хитрость — шпага в лицо. Работает безотказно. – Нейтан разрезал верёвки, стягивавшие запястья Джо, и юноша начал, морщась, их растирать.
- Так что с Элвисом? Он жив?
- Живее всех живых, что не удивительно. Ведь он в превосходстве постиг тактику трусливой собаки. Как только Тахир сказал, что Сивтелен нам не по плечу, Элвис поджал хвост и смылся вместе со своим новым хозяином. А ты небось думал, что он прибежит спасать тебя?
Джо ничего не ответил. Странно, но он в самом деле так думал.
- Так ты один здесь?
- Ага.
- Так нам надо бежать отсюда как можно скорее. У Сивтелена тут повсюду патрули.
- Значит, вернёмся тем же путём, которым я пришёл. На всякий случай сними с этого плащ и надень на себя. – Нейтан указал на мёртвого лучника, под которым на полу пещеры уже растеклась изрядных размеров лужа крови. Сам он достал из-под своего плаща свёрнутую зелёную накидку и начал натягивать её на себя.
Быстро смекнув, что к чему, Джо тоже поспешил побыстрее раздеть труп. Он был спасён, но это пока было не точно. Пока Джо переодевался, он всё же решил уточнить:
- И какой у нас план, когда мы выберемся с этого холма?
- Нагоним остальных, продолжим спасать мир
- Почему ты вернулся за мной? – Спросил Джо, попытавшись придать своему голосу как можно больше твёрдости, и посмотрел на Нейтана. Нейтан посмотрел в ответ. Его спокойные карие глаза не были пусты, но сложно было сказать, что именно они выражают.
- Потому что ты один из нас.
- Для Элвиса это не оказалось достаточной причиной.
- Потому что Элвис трус. – Пожал плечами Нейтан. – Неужели ты не знал?
Джо снова не нашёлся, что ответить. На фоне Нейтана много кто казался трусом. Элвис отличался осторожностью, но ведь он был Джо как отец. Джо бы ни за что не бросил Элвиса. И теперь он знал, что это не взаимно. Но это было не самое худшее. Особенно дурно он ощущал себя из-за того, что всё же был человек, который вернулся его спасти. Этим человеком был Нейтан, которого Джо откровенно не любил и боялся всё это время. От Нейтана ему постоянно прилетали обидные слова и оскорбления. Нейтан был жестоким и чёрствым человеком. И тем не менее что-то в нём было, что заставило его рисковать жизнью ради спасения Джо, когда никто больше не решился. В этом было что-то неправильное, хоть Джо и не мог чётко сформулировать, что именно.
В зелёных плащах они прошли по холму, не встретив никакого сопротивления. По пути они наткнулись на три тела, также в зелёных плащах. Из одного торчала стрела, на двух других виднелись рубленые и колотые ранения от шпаги.
- Обыщи. – Кивнул на убитых Нейтан.
Сам же он прополз немного в сторону и подобрал с земли свой небольшой арбалет. У одного из наёмников оказался ещё один шар Гольдорфа. Также Джо взял себе несколько монет и изогнутый меч с ножнами. Нейтан заглянул вниз. Джо, последовал его примеру. Внизу никого не было. Фехтовальщик тихо чертыхнулся.