Вопросы по документации нелегалов Тарасов намеревался решать с помощью агента «Знакомого». Связь с ним резидент установил в апреле 1944 года, позвонив в Веракрус, где тот работал на таможне. Передал привет от «Тома», сказал, что было бы желательно повидаться. Договорились о свидании в Мехико. Твёрдые условия для встречи – место и время – Эйтингон обговорил с агентом, покидая страну.
«Знакомый» – Матео Попайкономос – был привлечён к сотрудничеству с советской разведкой в Испании. Вначале планировался для работы в Греции, но в Мексике оказался нужнее. В ходе операции «Утка» он помогал Эйтингону в «организации» документов прикрытия для некоторых её участников. Позже он помогал «Тому» в «эвакуации» основных боевиков Сикейроса за пределы Мексики.
После четырёхлетнего перерыва «Знакомый» не утратил желания сотрудничать с советской разведкой. Поставленную перед ним задачу – создать «независимый» аппарат по документации в системе МВД – Матео воспринял с пониманием. Он занимался этой работой для «Тома», готов выполнять её для нового советского представителя. Было придумано кодовое слово для этого аппарата – «Индейцы». В МВД у Матео имелись неплохие личные связи, идейная основа подходила не для всех, но с достаточным материальным стимулом обозначенная разведкой задача была решаема в Мексике практически с любой категорией лиц. Тарасов разобрался с ситуацией самого агента. В Веракрусе Матео поселился по состоянию здоровья: в Мехико для него было слишком высоко, сердце давало сбои. В интересах дела он был готов приезжать в столицу три-четыре раза в месяц, но зарплаты Матео в таможне едва хватало на жизнь, оплату поездок и отелей он бы просто не потянул. За услуги резидент ежемесячно вручал «Знакомому» денежное вознаграждение, и вскоре вместо прежней убогой комнатки агент снял квартиру из двух комнат, которая – в перспективе – могла быть использована в оперативных целях, в том числе для временного укрытия «Гнома».
Первым делом «Знакомый» восстановил контакт с «Ларедо», который в МВД занимался туристическими и эмиграционными делами. В феврале – ноябре 1940 года именно его по рекомендации Эйтингона использовал «Знакомый» для оформления документов прикрытия ряду участников операции «Утка». Тарасов сообщил в Москву: «Ларедо» работает за небольшие деньги из идейных соображений, считая, что помогает испанским эмигрантским организациям. Как и другие «индейцы» он не знает, что действует в наших интересах».
Резидент направил в Центр список «индейцев», подготовленный Матео. Среди них – секретарь замминистра МВД (идейно); его помощник (за деньги); управляющий делами департамента по эмиграции (без денег). Плюс другие: отдел заключений на ходатайства иностранцев (пять сотрудников, – за деньги); архивный отдел (четверо сотрудников, – за деньги); демографический отдел (за деньги). Нельзя было обойтись без таких служб, как каталог-картотека (трое – деньги, идея); отдел национальной регистрации (трое – деньги, идея). Большое внимание «Знакомый» и «Ларедо» уделяли центральному аэропорту, отделению эмиграции (начальник – за деньги). Это отделение имело особую важность, именно оно выдавало туристические карточки иностранцам на право полугодового проживания в стране сразу же по прибытии.
Требовалось укреплять позиции в городе Колима. Там находился центр, которому подчинялась эмиграционная служба в порту Мансанилья, основном по связи с южноамериканскими странами на тихоокеанском побережье. Аналогичная задача стояла по городу Нуэво-Ларедо на границе с Соединёнными Штатами, через который проходит железная дорога и панамериканское шоссе. В обозримом будущем Тарасов планировал нацелить «Знакомого» на вербовку капитана небольшого парохода, одного из тех, что курсируют между Мексикой и Карибскими островами. Вариантов «эвакуации» «Гнома» было несколько, но «карибский» казался наиболее подходящим.
Маргарита Нелькен, псевдоним «Амор»
Тарасов, который клялся и божился, что не будет иметь дел с «земляками», то бишь с местными и испанскими коммунистами, стал невольным «действующим лицом» в их междоусобицах. Летом 1943 года испанских эмигрантов в Мехико взбаламутила новость: из Москвы прибыл Хесус Эрнандес, один из руководителей испанской компартии, её представитель в Коминтерне. Мексиканские власти встретили Эрнандеса с почестями: он хоть и бывший, но всё-таки министр республиканской Испании! Эрнандес и другой посланец из Москвы – Франсиско Антон, прибывший в декабре, – должны были «дисциплинировать» мексиканский филиал КПИ.