У испанских коммунистов постоянно возникали конфликты с республиканскими органами в изгнании. Трения мексиканского «филиала» партии с «попутчиками», выяснение отношений даже между собой не лучшим образом сказывались на настроении партийцев. Не дремала франкистская охранка: эмиссары КПИ, направляемые в Испанию для воссоздания нелегальных структур, часто проваливались.
Чтобы разобраться в ситуации, Центр дал указание Тарасову «получить надёжную информацию» по КПИ в Мексике. В июне 1944 года резидент установил контакт с Висенте Урибе, бывшим министром сельского хозяйства Испанской республики, которому в Москве доверяли. В материалах разведки он проходил под псевдонимом «Дон». Тарасов встречался с ним, соблюдая конспирацию. Значительная часть переписки Урибе с Долорес Ибаррури и Компартией шла через резидентуру. «Дон» помогал «доводить до ума» документы прикрытия для некоторых нелегалов, передавал политическую информацию. Но бдительность в отношении руководителей КПИ ослаблять не следовало. Чем объяснить их нездоровый интерес к деятельности посольства? Неужели всё это из-за «Гнома»?
Для отслеживания обстановки в КПИ Центр не стал возражать против установления Тарасовым личной связи с Маргаритой Нелькен, активной помощницей Эйтингона в операции «Утка». Правда, резидента предупредили, что «она будет интересоваться действиями Москвы по вызволению «Гнома». Рекомендация была чёткой: информацией не делиться, ограничиваясь констатацией «работа идёт».
Из справки Центра: Маргарита Нелькен, «Амор», 1896 г.р., бывший депутат кортесов республиканской Испании, известная писательница. В прошлом – социалистка, затем член ЦК Испанской компартии. Привлечена к работе по нейтрализации Троцкого в 1938 году (дело «Утка»). «Куки», дочь «Амор», привлечена к работе по делу в 1939 году. «Амор» и её дочь были в Мехико-сити основными людьми, на которых опирался «Том» во время операции. Муж «Амор» – Мартин де Поль, испанец, дипломат, привлекался к нашей работе в 1939 году во Франции. Позднее – ушёл в коммерцию. Увлёкся карточной игрой, растратил состояние, опустился морально. С Нелькен развёлся».
В 1930—1940-х годах имя Нелькен было известно многим. Побывав в СССР, Маргарита опубликовала цикл статей о стране победившего социализма и успехах колхозного строительства. В Советской России Маргарита нашла достойные образцы для подражания – Ларису Рейснер и Александру Коллонтай. Эта поездка повлияла на решение Нелькен покинуть ряды Соцпартии, чтобы вступить в КПИ. Победа Народного фронта в Испании ещё больше радикализировала Нелькен. Она мечтала о победе коммунизма в своей стране, хотя и понимала, что добиться этой цели будет нелегко.
В начале 1936 года Нелькен написала в одной из статей: «Нам требуется титаническая по масштабу революция. Нам не подходит даже опыт русской революции. Мы хотим пожарищ, всполохи которых окрасят небеса и моря, и потоков крови, которые зальют всю планету». Маргарита была творческим человеком, любила экспрессивные образы. Франкистская пропаганда часто ссылалась на её высказывания как на типичное проявление «красного мракобесия и разнузданного экстремизма». В радиопрограммах, которые транслировались на Республику, франкистский генерал Кейпо де Льяно мрачно предсказывал: «Если такие, как Нелькен, возьмут верх в Испании, её ожидает террор, от которого содрогнется всё человечество». Республиканцы проиграли, но террор всё же обрушился на страну. Генерал Франко железной рукой очищал Испанию от любого инакомыслия: в расход отправляли коммунистов, социалистов, анархистов, членов масонских лож и даже поэтов…
В годы гражданской войны Маргарита Нелькен вела пропагандистскую работу по разоблачению «пятой колонны» франкистов. Она выезжала на фронт, пламенными речами поднимала боевой дух бойцов. Она не сомневалась, что борьба идёт не на жизнь, а на смерть. «Если враг не сдаётся, его уничтожают, – повторяла она, – альтернативы нет!» Её фотографии постоянно появлялись в газетах: хрупкая женщина в кожанке, перепоясанной ремнём, с неизменным маузером в кобуре. Вездесущая Нелькен часто общалась с руководителями советской резидентуры в Испании – Александром Орловым и его заместителем Наумом Эйтингоном. Она делилась оценками политических сил в испанском правительстве и парламенте, давала прогнозы развития событий, указывала на ячейки «пятой колонны» в министерствах и госаппарате. В оперативной переписке она стала проходить под кодовым именем «Амор».