-Не бойся детка, ты права это руины храма первого Истока и я его последняя хранительница. Иссохнет исток, вместе с ним покину этот мир и я. Да исток питается жертвами. Но это не жертвы крови или плоти,- они так и стояли не спеша подняться по лестнице вверх.
-А чем же тогда он пополняет свою силу?- удивленно произнесла Майя. Привычные знакомые шаблоны слетали один за другим. Все в этом мире было перевернуто с ног на голову.
-Зарождающейся силой жизни.
-Это как? Вы сбрасываете ему младенцев? – Майе почему-то вспомнилась древняя Спарта, страна в которой слабых младенцев сбрасывали в пропасть. Право на жизнь имела только сильная особь.
Она промолчала, и, повернувшись спиной, направилась вверх по полуразрушенным, поросшим мхом ступенькам. Идти по ним явно было нелегко. Но женщина поднималась величественно, чем очень удивила Майю. Она не оборачиваясь, махнула им рукой, приглашая этим идти вслед за ней. Когда они добрались до святилища, с трудом пробираясь через нависшие над лестницей колючие и густые заросли, совсем стемнело. Погода неожиданно испортилась. Поднялся ветер, небо заволокли низкие, тяжелые тучи, скрывая луну этого мира. Вдали глухо зарокотал гром и начал накрапывать мелкий дождь.
-Источник призывает силу небес,- неожиданно решила объяснить происходящее хранительница.
В воздух дружно то тут, то там поднимался рой светлячков. Тусклый мерцающий свет, исходивший от них, придавал странный вид остаткам резных колонн. Едва различимые барельефы на стенах, каменные глыбы, разбросанные по растрескавшимся плитам, с играющим в их отсветах, когда – то завораживающим узорам.
Дрожащие на листьях капли влаги, оттенялись бликами временами пробивающей сквозь тучи луны и высвечивались то красными, то оранжевыми с позолотой отблесками.
Майе все это напоминало какой-то заброшенный храм в джунглях. Храм состоял из бесконечных лабиринтов, множества галерей и небольших строений. Корни огромных деревьев просто "прошили" все строения храма и сплелись с ним в общий "клубок". Они шли по узким проходам лабиринтов, пробираясь сквозь буреломы корней "деревьев-великанов". Темноту постоянно прорезали всполохи длинных ветвистых молний, озаряя все вокруг. Неожиданно они оказались еще перед одной лестницей, но эта лестница была из золотистого мрамора, на ней не было ни единой щербинки и даже травинки.
Майя поняла, что перед ними «парадный вход» в святая святых источника. Вдруг ей показалось, что они находятся не на развалинах древнего святилища, а возле не тронутого временем действующего храма и на ступеньках их встречает верховная жрица, строгая и величественная, похожая на струящийся золотой поток. Все это длилось лишь мгновение - рой новых светлячков устремился ввысь и видение рассыпалось.
Все те же камни, покосившиеся колонны, разбитые статуи.
-Я оберегаю покой этого дома,- неожиданно тихо произнесла женщина. – Много желающих стремится исчерпать силу источника до дна. Ищут разные пути и возможности. Разрушили все, но так и не смогли понять, почему не могут подчинить его себе. Каждому источник позволяет увидеть то, что он достоин видеть. И не каждого зовет к себе или допускает к своей силе .
Она замолчала, неожиданно тучи раздвинулись, открывая тесно усыпанное звездами небо и полную луну,- словно только и ждали этого сигнала. А хранительница развернулась и скрылась в храме, снова жестом предложив следовать за ней.
Интуиция Майи вопила, предупреждая о возможных неприятностях. Она звала Учителя, пытаясь узнать у него о месте и проводимых здесь ритуалах.
-Не ищи здесь никакого подвоха, королева,- неожиданно донеслось до неё сквозь пелену, надвигающего тумана.
Майя осторожно шагнула вперед, через узкий провал, заменивший давно исчезнувшую дверь.
В помещении тускло горели светильники, позволяя оглядеться.
Полуразрушенный зал, стены со следами золотой росписи, кое-где еще сохранившей яркие цвета и четкие линии. Пробитый купол, похожий на пчелиные соты, из которых стекает переизбыток свежайшего меда.
Майя почему-то прямо ощутила вкус выпиваемого из сот меда, только что изъятые из улья. Услышала гул недовольных пчел, кружащих рядом.
Покрытый пылью мозаичный пол. Покосившиеся арки, ведущие куда-то в темноту.
Хранительница остановилась у невысокого мраморного постамента - он снова напомнил Майе рамку для сот. Поманила девушку к себе.
Долгое время ничего не происходило. Хранительница, по всей видимости, читала какую-то молитву или заклинания, Майя слышала её бубнешь и видела шевеление губ.
Неожиданно над постаментом завис золотой дракон, от которого она, почему-то не могла отвести взгляда. Он был настолько не обычный и не привычный для Майи, что ей его образ показался каким-то необычайно фантастическим.