- Думаю, с двумя эсминцами мы справимся, - подвёл итог нашему заседанию Кор де Вет.
План отвлечения внимания был прост и немудрён. Мы с Марой на борту «Тени» носимся по системе и изображаем технические сбои системы маскировки, аккуратно подводя пиратов к организованным военным ракетным платформам. Расчёт был на то, что за нами кинутся только эсминцы, так как на крейсере держалось управление минными полями и блокировка зоны выхода из гипера. В то же время наблюдение и наведение на нас эсминцев в какой-то мере отвлечёт внимание и на самом крейсере, что в принципе нам и нужно.
«Клюнули» на нашу уловку не сразу, лишь при повторном выпадании из режима скрыта в стане пиратов началось шевеление: один из эсминцев не веря в удачу, робко двинулся в нашем направлении. Обнаружение нас в третий раз явно приободрило джентльменов удачи, тем более двигались мы к астероидному поясу, где нам проще было бы устранить «неполадки» оборудования. То же самое решили пираты и уже не стесняясь, на форсаже начали преследование двумя эсминцами. Войдя в астероидный пояс мы «мигнули» ещё раз, дав пиратам направление движения и окончательно ушли в невидимость.
В надежде нагнать нас по-быстрому эсминцы не особо таились: форсаж, системы активного сканирования работали по максимуму. Для головок самонаведения ракет среднего класса лучше целей не придумаешь. Залп по четыре ракеты с двух пусковых установок был полной неожиданностью для пиратов. Щиты эсминцев были на минимуме и смогли выдержать лишь первые попадания ракет. Попадание даже одной ракеты среднего класса в эсминец четвёртого поколения был катастрофичен, попадание двух - смертелен. Две неуправляемые тушки бывших эсминцев, кувыркаясь и «паря» остатками кислорода по инерции продолжали углубляться в астероидный пояс.
В момент ракетного залпа в систему вошли наёмники из Содружества. Опираясь на наши данные по минированию зон выхода из гипера, они решили не рисковать эскадренными кораблями и направили в систему пять манёвренных фрегатов седьмого поколения - для одного старенького крейсера этого было более чем достаточно. В скоротечном бою пираты потерпели полное поражение, правда, успев повредить два фрегата наёмника.
Через час в системе появился крейсер радиоэлектронной борьбы наёмников. Быстро разобравшись с минными полями и деактивировав их, он организовал коридор прохода для основных сил наёмников. Ещё через час в системе было не протолкнуться: тяжёлый носитель, четыре линкора, больше десятка крейсеров, а остальных мы даже и считать не стали.
- Капитан, вызов с флагмана наёмников, - проинформировал Скиф.
- Соединяй.
На экране появилось изображение настоящего наёмника, как любят их описывать у нас: косой шрам на пол лица, цепкий, твёрдый взгляд, покрытые сединой виски, короткая, «ёжиком» стрижка уже далеко немолодого, но ещё крепкого мужчины - настоящий адмирал.
- Спасибо за помощь, капитан. Мне передали, что вы тут немного порезвились…
- Было дело, но это всё на совести военных Звёздного баронства, - не стал я присваивать себе чужие лавры.
- Даже так? - удивился наёмник. - У вас здесь целое воинское подразделение?
- Никак нет. Всего два офицера и четыре кадета.
- Передавай им мою благодарность, - кивнул адмирал. - Если не трудно, скинь отчёт по своим действиям в системе. Ещё раз спасибо, отбой.
Картинка связи погасла.
- Сообщение от куратора, - Мара повернулась ко мне, - нам переданы коды допуска в столичную систему с предписанием скорейшего прибытия со всеми пассажирами.
- М-да… и как это понимать? - обратился я к ней.
- Если ты на счёт «пассажиров», то сама не понимаю. Ни твоего имени, ни название и тип корабля на котором нахожусь я не передавала, а уж о спасённых вообще речи не было.
- Похоже, что неплохие аналитики у вас в «конторе», да и на станции ты, судя по всему, не одна работала. М-да… вот только, чем мне это всё грозит?
- Ты так боишься службы безопасности Империи Аратан?