И как всегда, когда всё складывается слишком удачно, наверное, сама госпожа удача вздумала повернуться к ним не самым приятным своим местом, это ощутилось сразу, когда Дрик вдруг в припрыжку понёсся обратно. Поравнявшись с Масканиным, он сбросил сумки и выпалил:
— Ф-ф-ф-ФА!!! Впереди стая мнохоликих. Не снаю, сколько точно, но не думаю, что даше четыре руки. Скорее – две-три. Это всё равно мнохо. Я бес орушия. Тихо! Слушайте… не слышите? Они шумят, идут, не скрываясь, никаво не боятся. Но я их первым по сапаху учуял. Ф-фа! Ветер недавно переменился, дует в их сторону. Думаю, нас вот-вот обнарушат. Или уше обнарушили.
— Так-так, — Максим поджал губы. — Как они обычно нападают?
— Чаще всехо – всей стаей срасу. Они редко бывают умными.
— Они пользуются оружием?
— Польсуются. Орушие блишнего боя. У некоторых мохут быть… по-вашему – это пращи.
— Пращи? Хм, праща – это серьёзно. Камень – в лоб, можно не встать. Значит так. Дрик, остаёшься здесь со своими сумками. И прячешься. Я бы тебе гранат дал, но ты не умеешь с ними обращаться. Или умеешь?
— Не умею. Хотя снаю, что это.
— А мы с Михалычем выдвигаемся им на встречу. Михалыч, ничего мудрить не будем. Находим деревья для укрытия и ждём. Сидишь тихо, не высовываешься. Огонь открываешь по моему первому выстрелу. Берёшь на себя правый фланг и центр. Мои, соответственно, тоже центр и левый фланг.
— Понятно, командир.
— Тогда пошли.
Дрик деловито зашуршал подножными материалами и сноровисто соорудил себе превосходное укрытие. Что тут скажешь, замаскировался он мастерски, и в двух шагах пройдёшь – не заметишь. Здесь, как-никак, он у себя дома, в родных лесах. Разве что, кто-то обладавший обострённым нюхом его бы обнаружил. Люди ушли вперёд, выбирать себе позиции.
Многоликие, они же мутанты, валили абсолютно не таясь. Улюлюкающая, издающая идиотический смех масса ублюдков. Масканин насчитал шестнадцать штук. Причём, у троих в этом стаде на головах красовались велгонские каски. А у двоих имелись большие прямоугольные щиты. Вот это неожиданность, чтоб её! И отсюда видно, что щиты-то – пуленепробиваемые, изготовленные из лёгких сплавов. Такими щитами обычно экипировались штурмовые подразделения (и что, интересно, одному из них понадобилось в безлюдных землях?). Может быть, смех, издаваемый многоликими, и казался идиотическим, но сами они идиотами уж точно не были, раз догадались прихватить такие трофеи. Видимо, это были остатки большой стаи, той самой, что поохотилась на отряд велгонцев. Тринадцать мутантов были вооружены ужасающего вида дубинами, двое пращами. А у одного, с каской на голове, в руках был автомат АВТ, которыми в велгонской армии вооружалась, как правило, мотопехота, а иногда и спецчасти. АВТ – превосходное оружие, вес - всего 3,5 килограмма, магазин на 30 патронов калибра 5,6-мм. В некоторых модификациях он не имел себе равных. А АВТ в руках ублюдка… Вот этого автоматчика и следовало устранить первым, за ним и пращников.
Нет, этого ублюдка-автоматчика необходимо уничтожить прямо сейчас же! Этот гад, судя по всему вожак, на бегу что-то покрикивал и отрывисто махал свободной рукой. А потом всё также на бегу, стал целиться именно в то место, где засел Масканин.
«Ту-тух, ту-тух, ту-ту-ту-тух», – глухо подал голос АВТ. От дерева, за которым притаился Максим, полетели клочья толстой коры. Мимо пролетел камень, чавкнув напоследок в жидкой грязи где-то за спиной. Это что, пристрелка? Огневая поддержка? Откуда, чёрт возьми, им известно, где он укрылся? Мутанты обладают каким-то сверхчутьём? Этак ещё немного – и голову не высунешь, стрелки просто не дадут, а потом поздно будет – молодчики с дубинами окучивать примутся. Выжидать дальше было рискованно. Толпа выродков продвигалась на удивление быстро.
Масканин прекратил выдерживать дистанцию, а крепыш пока не начинал, ожидая, как договорились, его первого выстрела.
Максим плавно нажал спусковой крючок. Голова автоматчика лопнула как спелый плод. И началось. Мутанты приподдали в скорости, начав заодно вилять и держаться деревьев. Пращникам это не помогло. Но после них, Максим заметил, что одной пули, попадающей в мутанта, если не в голову, было не достаточно. Некоторые ублюдки выдерживали и по четыре попадания. Только гранаты, брошенные в критический момент, им и крепышом одновременно, остановили атаку. Ну, или почти остановили.