с землянами по вопросу вечной аренды пустынь планеты с целью их освоения и заселения колонистами Кадакрамма и также ставить свою подпись под договором об упомянутой выше аренде. Лапушкин не менее торжественно принял из Шестипалых ручек капитана верительную грамоту и долго ее изучал. Милицейское чутье подсказало инспектору, что документ, вне сомнений, настоящий, но выглядел он действительно странно. Это был квадратик какого-то пластика величиною со спичечный коробок, ярко-желтого цвета и с маленькой дырочкой посередке. Выдержав для солидности некоторое время, Лапушкин вернул капитану грамоту и сделал жест, понятный жителям всех миров: «Милости просим? Чем богаты, тем, так сказать, и рады!» И команда корабля во главе с капитаном чинно проследовала в особнячок сквозь строй ошалевших от радости аборигенов. Причем каждому из вышеупомянутых капитан самолично пожимал руку. Насколько это, конечно, было в его силах. Вслед за командой вошли в дом и его жильцы. Со счастливыми лицами психи и старички водили инопланетян по своим палатам и с гордостью демонстрировали гостям идеально заправленные койкоместа, тумбочки с вышитыми салфеточками и фотографии родственников и друзей. Шеф-повар ресторана «Гуси-Лебеди» Иван Ильич накрывал на стол в столовой, ведь надо же было гостей по русскому обычаю напоить-накормить! А Лапушкин с капитаном сидели в кабинете Анны Егоровны и мирно беседовали. Первым делом Лапушкин, как и положено временно исполняющему обязанности главврача, рассказал капитану, какой чудесный, замечательный, образцовый сумашедший дом находится в ведении прекрасного специалиста и просто гуманного человека Анны Егоровны, отсутствующей в настоящий момент по исключительно уважительной причине вручения ей медали «Ветеран труда». «Да-да! У вас замечательная планета, мне здесь очень нравится. А ваши пустыни? О! Мы изучили ваши, так сказать, потребности, и мне представляется взаимовыгодным следующее решение вопроса об аренде… Ну, скажем, вас устроило бы несколько мегатонн дополнительной влаги в год? Понимая, что пустыни (О!) — это не какие-нибудь бросовые болота (вы меня хорошо понимаете?), мы могли бы дополнительно предложить понижение среднегодовой температуры на полградуса. Что вы на это скажете?» Глядя в честные детские глаза капитана, Лапушкин понял, что сумасшедший дом произвел на гостя самое благоприятное впечатление. И тогда, объективности ради, Лапушкин позволил себе пожаловаться капитану на некоторые трудности и проблемы. Открыв сейф, он показал капитану аккуратную стопочку тетрадок с диагнозами и посетовал, что районное начальство никак не желает выделить средства на приобретение обложек для этих наиважнейших документов. Капитан понимающе вздохнул. «Да, — пронеслось в его маленькой, но очень умной голове, — этот землянин не промах… Несколько мегатонн воды — это, конечно, гроши за такие шикарные пески…» И тогда капитан, любезно улыбаясь, сказал Лапушкину следующее: «Ваши требования абсолютно справедливы, господин Председатель? Как вы посмотрите на экологически чистые биодобавки к дождевым массам? Урожайность ваших биосистем в результате этих добавок повысится минимум на три процента! Ну так как?» По личику капитана Лапушкин понял, что критика в адрес прижимистого районного начальства встретила у инопланетного генерала понимание и сочувствие. «Надо же, какие понимающие бывают генералы!» — с умилением подумал инспектор и в приливе чувств деликатно похлопал капитана по плечику. Генерал тут же поднялся со стула, потрепал малюсенькой ручкой Ладушкина за локоть, нежным голоском пропел оду, радости и вышел из кабинета. А через минуту из дурдомовской столовой донеслась все та же ода, но уже в хоровом исполнении… А дело в том, дружок, что на родной планете капитана при заключении сделок или составлении каких-нибудь там договоров никто никогда не подписывал никаких документов. Что касается цифр и дат, то у соотечественников капитана на цифры и даты память была просто фантастическая. Что же касается гарантий, то инопланетяне были такими честными, что полнейшей гарантией были три простеньких слова: «Вот и договорились!» И всегда-всегда заключение соглашения скреплялось (надежнее всякой печати и подписи!) похлопыванием друг друга по плечу. Понимаешь ли ты теперь, чему так обрадовались капитан и его команда? Ну конечно! Им ведь удалось быстро и без нервотрепки выполнить свою миссию! Родное инопланетчество могло ими гордиться. За вполне умеренную цену было достигнуто соглашение с земным правительством о вечной аренде нескольких десятков тысяч квадратных километров замечательно жарких и упоительно сухих пустынь! Это была потрясающая удача. Инспектор Лапушкин про аренду пустынь, конечно же, ничего не знал. Когда он вошел в столовую, там шел пир горой. Спиртного в сумасшедшем доме не было, но на инопланетян удивительным образом подействовало обыкновенное молоко — выпив всего по глотку, гости разом опьянели и пустились в пляс, как это часто бывает с захмелевшими людьми…