Через частное сыскное агентство мы нашли профессора, пытавшего меня по заданию моей тетки и можем его предоставить в руки правосудия, но на это надо решение вышестоящего руководства — будем ли мы использовать эти разоблачения в политической игре. В любом случае, надо прекратить антироссийскую истерию в швейцарской и германской прессе. Кроме того, я, естественно, не получал уведомления об отставке и мне не назначена пенсия, а также не получил жалование за вторую половину 1893 г. Поэтому прошу содействия в решении этих вопросов, так как нуждаюсь в средствах и живу из милости у бывшего слуги.
Ванновский молча выслушал мой монолог и произнес:
— Александр Павлович, поскольку это вопросы внешнеполитические, да и формально вы числитесь по Министерству Иностранных Дел, то я свяжусь прямо сейчас с графом Муравьевым. Будьте добры, подождите в приемной, адъютант вас пригласит. За это время в кабинет к министру зашел генерал, впрочем, пробыл он там недолго. Наконец, меня пригласили.
— Александр Павлович, я разговаривал с графом Муравьевым о вас, он должен посмотреть внутренние документы министерства и вас туда вызовут, скажите моему адъютанту ваш адрес, где вас искать. Пока идут все эти бюрократические хитросплетения, позвольте выделить вам небольшое финансовое воспомоществование от Военного министерства и от армии, для которой вы так много сделали. Можете тотчас получить деньги у наших финансистов. Если ваша тяжба затянется больше чем на полгода и средства закончатся, пожалуйста, обращайтесь — изыщем возможность помочь. Есть ли еще какие-то проблемы, прошу вас, не стесняйтесь!
— Благодарю за участие, уважаемый Петр Семенович, есть вопрос о применении на этой войне моих изобретений. Как я понимаю, выпуск бронеходов прекращен, пистолеты-пулеметы не рекомендованы к использованию в войсках и в России не производятся. Но есть еще минометы и гранаты с зажигательной смесью, выпуск которых было решено заморозить до начала реальных боевых действий. И вот они уже идут, но никто не слышал ни о минометах, ни о зажигательных гранатах. Что-то не так?
— Дорогой Александр Павлович! Не все так просто в государстве российском. Два года назад генерал Обручев на совещании у императора Николая Александровича только заикнулся про ваши изобретения, как получил в ответ гневную тираду, смысл которой был в том, что "жадные купцы так и норовят снять последнее с родной армии и флота, лишь бы нажиться. Не нужны нам бронеходы которые стоят, как целая батарея полевых орудий и ручные пулеметы на стоимость которых можно вооружить полуроту". Обручев было произнес, что бронеходы и ручные пулеметы производятся на казенных заводах, так что вы здесь не при чем (император назвал ваше имя в качестве примера "жадного купца"). Результат — через неделю в кабинет Николая Николаевича[63] въехал новый хозяин — генерал Куропаткин. Не спорю, Куропаткин — дельный штабист, аккуратен, дисциплинирован, педантичен, был начальником штаба у Скобелева в его Азиатских походах, но совершенно лишен инициативы и ждет, когда ему кто-то прикажет. Идеальный исполнитель, к тому же хорошо воспитан, вежлив и умеет вести себя в обществе, поэтому его продвигает Император, а больше — Императрица, которая сидит на всех совещаниях позади Николая и что-то жужжит ему в ухо, точно — "гессенская муха". Вот так у нас все теперь делается, а вы удивляетесь!
— Скажите, Петр Семенович, а где сейчас Николай Николаевич? Хочу лично засвидетельствовать ему свое почтение…
— Вряд ли удастся, почти сразу после отставки Николай Николаевич уехал во Францию, где живет в имении жены. Я сегодня собираюсь на прием к государю, видимо будет обсуждение тезисов будущей Гаагской конференции. Вы ведь тоже, не догадываясь об этом, внесли свой вклад в эту инициативу Николая Александровича. Год назад некто Ян Блиох, в крещении Иван Станиславович, богач, финансовый и железнодорожный воротила, но при этом действительный статский советник, организовавший группу, занимавшуюся исследованиями в области экономики и военного дела, прорвался на прием к Государю. Вышел шеститомный труд который подписал свои именем один Блиох. В этом шеститомнике было описано, как будет выглядеть будущая война: позиционная, с тысячекилометровыми фронтами эшелонированной обороны, с колючей проволокой в несколько рядов, укреплениями и окопами, в которых будут сидеть миллионные армии. Появятся самоходные бронированные артиллерийские установки (у Блиоха — лафеты), воздушные корабли, обрушивающие на города бомбы и снаряды. Пехота будет вооружена легким многозарядным автоматическим оружием.
63
В 1897 г генерал Обручев сам подал в отставку по состоянию здоровья и вскоре уехал во Францию