- Ты так и не рассказала мне, как вы с ним познакомились? – спросил Джек, и Нат тут же заинтересованно повернул голову в её сторону, бросив любоваться звёздами – ему Ферр эту историю тоже всё никак не мог рассказать.
- О, это забавный рассказ. Но сегодня я уже что-то устала языком молоть, так что в следующий раз, - и уже навострившие уши слушатели разочарованно отвернулись, а Эстер лишь слабо улыбнулась.
Все молчали, каждый думая о своём за столом, Миранда отправилась внутрь церквушки, а Ферр, наоборот, присоединился к молчаливой компании. Мысли Натаниэля текли вяло и замедленно, как большие серебристые рыбы в чистом пруду – каждую можно было долго и вдумчиво разглядывать, изучая каждую чешуйку. Одну мысль он разглядывал особенно пристально – в последнее время он обзавёлся новыми знакомыми, а значит, больше людей узнало его. Он чувствовал, что стал несколько беспечен, ощущал на уровне инстинктов, что где-то в этом городе есть человек, который пытается его найти, пусть даже и не зная пока, кого он ищет. Иногда в утренней дымке тумана он вдруг будто начинал смотреть глазами этого человека, ощущал его сосредоточенность и усталость. Наваждение рассеивалось почти сразу же, но повторялось время от времени в моменты, когда разум терял связь с реальностью – обычно во время пробуждения. Это немного беспокоило его, но не слишком сильно – если эти видения просто навеянные снами иллюзии, то не о чём беспокоиться, а если это было взаправду – он поймёт, когда пора будет уходить из города. Так что он откинулся на скамейку и, выкинув все мысли из головы, любовался далёкими мерцающими звёздами. Странное оцепенение напало на всех людей за столом, и никто не решался, да и не хотел, нарушить редкий миг молчания и покоя. Эстер, закрыв глаза, прислонилась к плечу Фердинанда, Джек подпёр голову руками, облокотившись о стол, Ферр же, улыбаясь, смотрел на язычок пламени, пляшущий в лампе. Так они и провели какое-то время.
Джек первым прервал молчание, потянувшись: «Ладно, ребятки, поздновато уже. Вы оставайтесь здесь, а я пойду проверю, как там таверна без меня стоит. Думаю, Ирвин там и без меня справилась, но стоит ей премию выписать за управление в моё отсутствие». Не прощаясь, он встал из-за стола и отправился в сторону порта. Остальные забрали всё нужное со стола и отправились отдыхать в храм: Натаниэль увидел, что Миранда уснула, слегка покачиваясь в своём кресле, нашёл незанятый матрас, устроился в уголке, сняв сапоги, присел и, прислонившись спиной к стенам – и мгновенно уснул.
Утро застало его посапывающим уже на двух матрасах – во сне он сменил положение и наполовину лежал на полу и Эстер, проснувшаяся раньше всех, заботливо подложила ему еще один матрас – об этом ему рассказала девочка, сидящая в зале у окна на матрасе и играющая с деревянной куклой. В зале уже почти никого не было, и Ната изумило, что он не проснулся от какого-нибудь шума – видимо, подсознание сочло, что в данном месте ему ничего не угрожает, и бессовестно восстанавливало силы, не обращая внимания на мелкие раздражители.
Зашел Фердинанд с мокрой головой, махнул ему рукой, сказал, что бочка с водой на улице в задней стороне сада. Натаниэль вышел, порадовался, что из-за пасмурного неба солнце не слепит глаза с утра пораньше, и пошёл умываться. Потом они с Фердинандом занимались рутинными делами – убрались в общей зале, затащили стол и скамейки обратно с улицы внутрь, сварганили нехитрый завтрак. Натаниэль спросил, куда все разошлись.
- Миранда как обычно отправилась на рынок, она там торгует вышивкой и всяким таким. Эсти ушла к Дерреку, сказала, что ей не терпится узнать, когда же всё начнётся – очень не хочет пропустить, как будет проходить процесс изменения оружия. И я её понимаю, для неё мечи - словно второе я, - улыбнулся Ферр.
- И всё-таки, какой в этом смысл – внедрять серебро в металл? Неужели её так впечатлил мой рассказ о чудовище? Может во всём мире больше такого не сыскать.
- У Эстер сработало чутьё, а оно её, не поверишь, ещё никогда не подводила. Она упёрлась лбом в эту идею, да так, что её теперь не отговорить. Команде она вообще сказала, что теперь такие мечи и доспехи станут отличительным знаком их команды, но при этом особо не распространялась об этом. Впрочем, как капитана её любят, и оплачивает это дело она из своего кармана, так что никто особо не расстроился. Разве что Корвин, её помощник, знает, что к чему, но он человек надёжный. По крайней мере, она ему доверяет.