- Оно не было покрыто какими-нибудь странными письменами?
- Нет, только обычная роспись по металлу, завитушки и всё-такое. По крайней мере, я ничего особо интересного не разглядел, когда попал в дом. Оно было довольно массивным, вытянуто наподобие подноса, из толстого серебра.
- Может всё дело именно в серебре. – пробормотал себе под нос Ферр.
- Если честно, это была моя единственная версия, почему я остался жив, поэтому я хочу немного запастись серебряными предметами в ближайшем будущем. Мало ли, вдруг подобные чудища еще появятся. Не дай бог, конечно, – с тревогой сказал Натаниэль и немного погрузился в свои мысли.
Фердинанд взглянул на него и посочувствовал своему другу, немало напуганному после таких событий. Впрочем, он был уверен, что тот оправится, и хлопнул его по плечу.
- Ну значит тебе повезло, дружище, ведь ты находишься в знаменитом Серебряном городе! Покупай, налетай, серебряные пряжки, ложки, кружки. Посеребрённые доспехи, широко известный Серебряный Меч Великана – да в этом городе серебра больше, чем камня! – со слегка преувеличенным воодушевлением засмеялся он.
Натаниэль взглянул на него, улыбнулся, а после начал тихо смеяться в ответ, всё громче и громче, пока два голоса не начали хохотать на всю улицу.
- Да уж, какова досада - тварь, боящаяся серебра, решила полакомиться людьми в Серебряном городе!
- В Серебряном! – они уже не могли сдерживаться и оба почти лежали на скамейке от смеха. – Ну умора, ох! – отдышавшись, выдавил Ферр.
Тут он заметил, что в окне видны любопытные мордашки детей, заинтересовавшихся – чего это тут взрослые так веселятся. Он поднялся, потянулся и показал язык детям в окне. Те со смехом исчезли из виду.
- Ладно, пойдём внутрь, возьмём кое-что и прогуляемся, я тебя еще с одним человеком познакомлю. Заодно, может, и прикупим что-нибудь для защиты от глупых чудовищ.
- Что-то много знакомств для одного дня, – улыбнулся Нат.
Зайдя внутрь, ему бросилось в глаза, что ранее неуправляемые на вид детишки сидели и занимались рукоделием – кто вязал по примеру Миранды, кто стругал ножом деревянные фигурки или утварь, один мальчик с усердием вышивал узор красной ниткой на белой рубахе, девочка рядом с ним внимательно следила за работой и, иногда – с восхищением за мальчиком.
Фердинанд вышел из жилой части уже с корзинкой, полной разных цветов, и вместе они отправились по направлению к району порта, который делила на две части полноводная, но не слишком широкая река. Еще издалека над крышами складов Нат заметил высокие мачты большого корабля, медленно подходящего к мосту. Толстые цепи дрогнули, и мост начал расходиться ровно посередине, чтобы корабль мог пройти в порт. Интересно, что в районе порта река была специально расширена почти до самых внешних стен города - для облегчения маневрирования судов.
- Слушай, а откуда у тебя столько денег, чтобы кормить всю эту ораву? Ты не рассказывал, что устроил приют у себя, – с любопытством спросил Нат.
- У меня и нет столько денег, чтобы их всех прокормить. Однако они сами помогают всем, чем могут для того, чтобы не голодать: как ты видел, мелкотня занимается рукоделием – чему-то их научила Миранда, чему-то я, чему-то дети постарше. Те же, в свою очередь, подрабатывают - кто где может.
- Постой, ты же не хочешь сказать…
- Нет, конечно, – нахмурившись, прервал его Ферр. – Я не учу их нашему ремеслу.
Они немного помолчали, идя по мостовой.
- Это не лучшее занятие в мире, хоть я и не осуждаю тебя, Натаниэль. Должно быть, это у тебя в крови. Но для меня это всегда было лишь необходимостью, чтобы выжить самому. А этим детям я лишь хочу показать жизнь немного с другой стороны, когда, несмотря на отсутствие дома, ты всё же не один. Я и Миранда, мы учим их заботиться друг о друге.
- Хм, – задумчиво протянул Нат. – Как-нибудь ты расскажешь мне, как познакомился с ней и этой кучкой хулиганов.
- Конечно, это интересная история, – с облегчением улыбнулся Ферр.
Свежий ветер разгонял запахи рыбы и смолы в порту – в основном здесь сейчас стояли небольшие рыбацкие судёнышки, большие корабли теперь нечасто заходили сюда, даже учитывая, что город стал резиденцией короля, торговцы не спешили приближаться к северо-западному побережью, чтобы по реке добраться до Алкены. Шли слухи, что там сейчас действуют какие-то совсем отмороженные пираты, оставляющие после себя пустые корабли с трупами.