«Ты врала мне, Тесса. Вы все врали мне».
Следующие пару дней я провела, полностью погрузившись в обычную жизнь. Я внимательно слушала преподавателей и делала записи, выкладывалась по полной на работе и даже слушала, как Тейлор рассказывала последние сплетни Уэстона — то, что меня обычно не волновало. На этой неделе мне было интересно всё — всё, что не имело отношения к ангелам, демонам и всему подобному. Так отстраняться от этого было даже прикольно.
В последние месяцы единственное, чего я хотела — чтобы кто-то поверил мне, признал, что на меня напало нечто, что не было человеком, подтвердил, что всё было именно так, и сказал, что я не сумасшедшая. Я жаждала знать ответы. Что ж, теперь у меня есть и подтверждение, и ответы, но они лишь заставили меня жалеть о тех днях, когда я находилась в блаженном неведении, доказывая древнюю мудрость о том, что незнание — благо. К среде я молила, чтобы меня настигла полная амнезия.
История, которая должна была быть первым уроком, никак не начиналась, и вскоре стало известно, что мистер Брэдли заболел, и замена уже в пути. Тейлор понадобилось целых тридцать секунд, чтобы смыться с её привычного места около Никки и сесть напротив меня за свободный столик в другом конце класса.
Разумеется, Бен придвинул свой столик к нам, словно Тейлор каким-то образом притягивала его.
— В следующую субботу Карли устраивает вечеринку, на которой соберутся абсолютно все, — с горящими глазами поделилась она, — Намечается классная тусовка.
— Ежегодная, — сказал Бен, скрестив руки и откинувшись на спинку стула.
— И по какому поводу тусовка? — полюбопытствовала я, внутренне радуясь возможности развеяться.
— Студенческий фестиваль[8]. Праздник целый месяц! — пропела Тейлор. — Домашние вечеринки, карнавалы и, конечно, весенний бал! — её глаза стали чуть ли не вдвое больше. — Тебе это понравится. Проверь, что ты свободна в субботу, — строго сказала она.
Я кивнула в знак согласия, уже совершенно уверенная, что в следующие выходные я не работаю.
— Не оглядывайся: Никки снова пытается испепелить тебя взглядом, — её губы почти не двигались, когда она это сказала.
Я и не собиралась смотреть на Никки, ни сейчас, ни когда-либо ещё.
— Что за кошка между вами пробежала? — спросил Бен, будто только сейчас почувствовал напряжение, которого было столько, что хоть ножом режь.
— А разве не очевидно? — ответила Тейлор, игнорируя тот факт, что вопрос был адресован мне. — На них двоих есть только один Трейс.
Я закатила глаза:
— Отличный способ подлить масла в огонь.
— Виновата, — рассмеялась она, ничуть не раскаиваясь. — Никто не услышал.
— Значит, Никки психует, потому что наша новая рыбка, — нежно сказал он, обнимая меня рукой за плечи, — резвится в её аквариуме?
— Точно.
— Ничего не точно. Ни в каком аквариуме я не резвлюсь, тем более в аквариуме Никки, и попадать в него совершенно не собираюсь, — мне с трудом удавалось говорить шёпотом. — Всё это началось с первой же минуты.
— Пожалуй, вам двоим стоит устроить бой в грязи, — сказал Бен, пытаясь разрядить обстановку. — Победитель получает Трейса.
Я скинула его руку с плеч.
— Я пас.
— Так что Трейс о ней думает? — спросила Тейлор, наклоняясь к Бену. — Он наверняка тебе рассказывал, вы же, мальчики, вроде как лучшие друзья.
— Вопреки тому, что пишут в женских журналах, — сказал он, ерзая на стуле, — мы не висим всю ночь на телефоне, обсуждая свои чувства.
— Что? — сказала она, притворяясь шокированной. — А как же вечеринки с ночёвкой? Только не говори, что это тоже враньё.
— Есть только один способ узнать наверняка, — осклабился он. — Может, тебе прийти сегодня вечером и всё выяснить?
— И что там делать? Всю ночь с тобой смотреть «Секретные материалы»[9]? Нет уж, спасибо, Скалли, — усмехнулась она, доставая сотовый.
— Скалли вообще-то девушка, — ошеломлённо сказал он. — И не критикуй, пока не попробуешь.
Я не выдержала и рассмеялась. Их перепалка напоминала игру в пинг-понг, только интереснее.
— Кстати, о необъяснимом, — сказал он, меняя тему. — Ребята, вы видели утреннюю газету? Нашли ещё одно тело около водопада. Искалеченное, как и последняя девушка. Пишут, что это серийный убийца.
— Замолчи, — взмолилась Тейлор, замерев с телефоном в воздухе. — Кто эта девушка? О, Господи, Бен, мы её знали?
Он покачал головой:
8
В оригинале Spring Fling: это ежегодный весенний студенческий фестиваль во многих колледжах и университетах.
9
The X-Files, американский научно-фантастический телесериал о спецагентах ФБР, расследующих странные и необъяснимые дела.