Я забираюсь на нижний выступ коварной ограды, из которой и состоит балкон. Но в то время, как я цепляюсь за толстую ветвь дерева, мое внимание что-что привлекает. Моя рука скользит от конца ветки, сжимая коричневые мокрые листья как обугленные снежинки. Я застыла, мое сердце сильно сжалось. Нет.
Свет от луны падал на серебряный Вольво моих родителей, который бросал отблески на дорогу.
Они дома. Внутри. Скорее всего спят и ничего не подозревают.
Отравление угарным газом…
Три минуты…
Я не могу пойти к соседям через дорогу. К тому времени, когда приедут пожарные, будет слишком поздно.
Я должна вытащить их отсюда. Сейчас же.
Я перевела взгляд от крыши до карниза. Я должна забраться на верх. Огонь всегда движется вверх в поисках кислорода, так что если он уже возле моей двери, то скорее всего первый этаж уже вовсю горит. Нет, самый лучший вариант подняться к окну прихожей на другой стороне дома и молиться, что бы огонь туда еще не добрался.
Я тянусь одной рукой к карнизу, вторая рука хватается за огромный железный шар, что украшает верхнюю часть ограждения балкона. Крыша покрыта влагой, из чего на ней будет трудно удержатся. Я нахожу опору, затем подтягиваю ногу поближе к вершине окна.
Один, два, три…Я отпускаю свою руку ниже и хватаюсь за край крыши. Мои пальцы скользят по краю, в то время как моя вторая рука все еще цепляется за верхнюю часть ограждения.
Хлоп! Мои голые лодыжки приземляются на холодное железо. Меня сотрясает неожиданный толчок, мои пальцы соскальзывают. Мое тело наклоняется назад, и я падаю.
Я заметила, как звезды рассыпались по небу, пока не повернула голову, и не обнаружила, что мои ногти зацепились за самый край крыши.
С последним, отчаянным рывком я медленно поднимаюсь вверх. Мои ногти царапают металл. Моя свободная нога болтается в воздухе, что бы в решающий момент найти опору. Мой пульс барабанит в ушах, я лезу вверх шаг за шагом, подтягивая одно колено за другим. Наконец то я забрасываю второе колено, и оказываюсь на крыше.
Угол наклона слишком большой, из-за чего ползти не удобно. Я смотрю вниз на землю, но быстро перевожу взгляд, что бы не слететь вниз. Не падаю. На скользкой крыше, расстояние к окну кажется бесконечным. Я почти там, почти добралась, я скандирую в знак победы, заталкивая свой страх по дальше - напрягаю мышцы рук.
Наконец то я обогнула дом. Когда я тянусь к окну холла, то вижу, что там нет балкона. Просто крошечный выступ под ним. Держу свой взгляд по дальше от высокого расстояния, с которого можно упасть на железную ограду, что окружает патио этажом ниже, и продолжаю путь через небольшой участок черепицы. Одной рукой пытаюсь сохранить равновесие, а второй пробую открыть окно.
Оно не открывается.
Сделав глубокий вдох, для храбрости, я переношу свой вес на обе руки, собираясь с силами, что бы удар получился как можно сильнее. Стекло летит внутрь с громким звоном. Я добираюсь до него и открываю, осторожно, что бы не задеть зубчатые края.
Я наконец то забралась внутрь.
Дым собирается в большие, серые шлейфы. Я снова чувствую, что вдыхаю его, поэтому натягиваю свою футболку на нос и рот. Дым густой, но слева от себя я вижу проблески оранжевого пламени, которое пробирается через облака дыма к моей комнате.
Я вздрагиваю и отворачиваюсь, пробираясь сквозь дым. Спотыкаюсь на пути к комнате своих родителей. Сквозь дым в дверном проеме, я могу видеть их кровать.
Постель на кровати смятая и скомканная. Как будто там спали двое человек.
Кровать стояла на своем месте. Слишком поздно, было моей первой мыслью, из -за чего я опустилась на колени. Я опоздала.
- Нет, - рыдала, спотыкаясь подходя все ближе. Дым немного рассеялся, и заплаканным взглядом я вижу то, что упустила ранее.
Кровать пуста.
Я смотрю направо, туда, где возле своей тумбочки отец каждый вечер бросает свою грязную одежду.
Пусто. Ни спортивной куртки, ни штанов. Даже нету обуви.
Ничего нет, только что то свисает со спинки его стула, где он все время вешает ее. Его счастливая Филлис Джерси.
Мои ноги дрожат. Они в порядке. Они не здесь.
Я поворачиваюсь и иду к их раздвижной двери, когда мое внимание привлекает шум. Я застыла, напряглась, что бы хорошо расслышать. Нет. Конечно же нет…
-…а-а! В это раз я без сомнений знала, чей это голос, даже если он был искажен.
Папин голос. Он звучал с нижнего этажа.
Раскачиваясь, я сжала руки в кулаки. Мои родители внутри.
- Пап! - Я пытаюсь кричать, но дым сжимает мое горло, сжимает мои голосовые связки и ослабляет их так, что говорить я могу только шепотом. - Мам! - Я пытаюсь закричать снова, когда бегу обратно к двери, но мой крик поглощает рев пламени.
Моя рука поднимается перед лицом, таким образом образуя некое подобие щита. Огонь быстро движется вдоль коридора. Он распространяется с невероятной скоростью, как ненасытный зверь, который будет доволен, когда все уничтожит.
Здесь мне пройти не удастся, но я должна спуститься вниз. Должна.
Закрывая дверь, я бегу прямиком в ванную родителей. Мчусь прямиком под душ. Поворачиваю кран на полную мощность и даю воде намочить мое тело, задыхаясь, пока моя кожа не остывает.
Несколько секунд, это все, чем я рискую. После того, как я вылезла из под душа, я смочила рубашку и обмотал вокруг носа и рта. В их зеркале, мои глаза были широко раскрыты и выступили красные прожилки, волосы прилипли к голове. Вода капал вниз с моего лба. Будем надеяться, что воды будет достаточно, что бы защитить меня.
БУМ! Я отпрыгиваю на какое-то расстояние при взрыве. Что это было? Часть дома разрушилась? В моем воображении вспыхнул образ мамы, окровавленной, без сознания, похороненной под обломками и в море огня.
Я несусь к двери, которая соединяет спальню родителей с коридором. Хорошо, что она ближе всего к лестнице, потому что огонь уже добрался к спальне родителей в виде огромной оранжевой стены.
Я бегу, мои глаза слезятся от дыма. Так жарко, так жарко. Когда я добираюсь до вершины лестницы, я вижу, что здесь что-то не так. Я смотрю вверх… вовремя, что бы увидеть кусок пылающей балки, висящий отдельно от остальных. Пылающее дерево падает прямо мне на голову. Я отпрыгиваю, температура стремительно растет, а затем мои уши заполняет громкий треск.
Воздух вокруг меня превратился в черно-оранжевые частицы.