- У вашего клана есть флот? Не знала, что вы настолько богаты. Создание мощной космической группировки стоит больших денег, подобные затраты могут себе позволить только кланы из первой сотни, да и то не все.
- Наша госпожа матриарх планирует в течение десяти сол создать неплохую группировку. До армии она, конечно же, не дотянет, но будет достаточно мощной, чтобы о ней заговорили, воспринимая всерьёз, даже в первой тысяче кланов.
- И на чём базируется такая уверенность?
- На том, что через десять сол мы сравняемся с лучшими клановыми космическими войсками по числу высококлассных пилотов. Нам пока не нужны армады мощных крейсеров - их с успехом заменят сотни небольших, но мощных и юрких истребителей, перевозимых десантными кораблями. Подобные сценарии космических сражений тан Рур неоднократно прогонял через симулятор и доказал их чрезвычайную эффективность. Фактически, пять-шесть истребителей, отрабатывая разработанные таном Руром алгоритмы, в большинстве случаев уничтожают боевой крейсер противника первого класса. А по стоимости производства - в тысячи раз его дешевле.
- И что, до твоего учителя об этом раньше никто не догадался?
- Возможно, догадывались. Но в академических учебниках все хрестоматийные разборки подобных боёв показывают безоговорочную победу крейсеров. Имперская военная машина считает, что против крейсера должен сражаться такой же крейсер. До тана Рура выходить на бой с истребителями против тяжеловооружённых крейсеров считалось самоубийством.
- Так если ваш клан всё равно создаёт свой космофлот, то почему ты идёшь в имперский? Не лучше ли идти сразу в клановый, тем более что тебе там гарантирована высокая должность?
- Не лучше. Наш флот будет боеспособен через десять сол, не раньше. К тому же основной ударной силой нашего флота будут истребители, крейсеров будет немного - они слишком дорогие для бюджета нашего клана. А за десять сол я досконально изучу имперские войска, что при любом раскладе будет для меня не лишним.
- Восемь крейсеров, ты считаешь, немного?
- Подожди, а откуда ты знаешь, что мы планируем построить восемь крейсеров? Это же секретные сведения! Кроме матриарха, об этом никто не знает!
- Ну, не такие уж и секретные... Руководство обоих кланов наверняка в курсе... В курсе, скорее всего, ближайшее окружение матриархов - те люди, которые отвечают за разработку внешней политики и стратегии развития кланов. Я предполагала, что данная информация тебе известна, раз ты посвящён в планы матриарха по созданию кланового флота.
- Нет, матриарх сказала, что эта информация строго секретная. А ты, значит, находишься в ближайшем окружении матриарха?
- Можно и так сказать. Прости, что не сказала об этом раньше - не хотела огорчать.
- Почему огорчать? Твоя должность в клане - тоже секрет, как и имя?
- Вообще-то нет... Ладно, всё равно рано или поздно этот разговор должен был произойти, так почему бы не сейчас? Мидо, скажи, как ты ко мне относишься?
- Ты мне нравишься. Нравишься настолько, что хочется познакомиться поближе. Даже этот налёт тайны, не позволяющий тебе открыть своё имя, тоже добавляет тебе романтичности.
- Мы выяснили, что я тебе нравлюсь. И каковы твои дальнейшие действия?
- Видишь ли, у меня не слишком большой опыт общения с женщинами. Скажу честно - такого опыта у меня нет вообще. В нашем клане достаточно строгие отношения между мужчиной и женщиной, любая подобная связь - с одобрения матриарха... Правда тан Рур пообещал мне, что я буду сам решать, кто будет моей избранницей.
- И? Что ты будешь делать дальше, раз у тебя есть право решать самому?
- Я признаюсь девушке, что она мне нравится...
- Уже признался. Дальше?
- Наверное, попытаюсь узнать, нравлюсь ли я ей...
- Попытайся.
- Что - попытайся?
- Ты сказал, что попытаешься узнать у девушки, нравишься ли ты ей.
- А как это узнать?
- Спросить не пробовал?
- Ох, извини... Действительно... Скажи, я тебе нравлюсь?
- Нравишься.
- Сильно?
- Сильно.
- Настолько сильно, чтобы выйти за меня замуж?
- Ну, в общем, я не против того, чтобы мы поженились. Предложения только не слышала.
- Госпожа незнакомка, не согласитесь ли вы выйти за меня замуж?
- Я не возражаю взять тебя своим мужем. Однако у меня будут несколько условий, которые тебе не понравятся.
- Ты озвучишь их, чтобы мы вместе обсудили и решили, что говорить твоему и моему матриарху?
- Матриархов я беру на себя. Проблем не будет.
- Даже так? Ты настолько приближена к матриарху, что она ни в чём тебе не отказывает?
- Истина, как обычно бывает, где-то рядом, просто прими к сведению, что с этой стороны препятствий не будет ни с моей, ни с твоей стороны.