— Мне нужна помощь, — сказала я грустным голосом.
Скорого ответа не последовало. Мужчины недоверчиво взирали на меня, переглядываясь друг с другом в немом общении.
— Убить её, — наконец изрёк тот, что стоял передо мной.
Я задохнулась от возмущения.
— Почему?! Что я сделала?
— Или возвращайся, — предложил другой.
— К-куда?
— На корабль, — ответил первый. — Или действительно думала, что они не заметят пропажи рабыни?
— О, нет, я не рабыня, — улыбнулась я приветливо мужчинам. — Я просто заблудилась. Мне нужна помощь. Кто у вас тут самый главный?
— Женщина, у нас ты помощи не найдёшь. Вернись на корабль. Добровольно.
— Да вы с ума сошли? Какая я вам рабыня? — хохотнула я, отступая назад. Мужчины переглянулись. Я испугалась ещё больше и глазом не успела моргнуть, как оказалась на коне одного из всадников попой кверху. Твёрдая рука прижимает меня так, что не подняться, лишь брыкаться и орать можно, хотя быстрая скачка и сильная тряска как итог лишает и этих возможностей.
Перед носом только брюхо коня да грязная попона, ни осмотреться, ни что-либо понять нельзя, и я уже успела расстроиться своему очередному провалу в этом мире, как мы вдруг остановились.
— Корабль ушёл, — сказал всадник, удерживавший меня.
— Когда следующие сборы дани? — спросил другой.
— Рабынь будут собирать только через месяц, — выругнулся «мой» и взял меня за ворот только что купленного пальто и столкнул землю. Больно, очень. И неприятно. Песчаный пляж закончился, и мы сейчас находились на дороге, выложенной камнями. Я подняла голову и увидела крохотную деревянную пристань, а на берегу небольшая группа людей в красных плащах, как у моих похитителей, вяло чем-то занимались.
— Это долго, значит продать эту мы не сможем, — плюнул на землю третий всадник. — Тогда убьём её.
— Меня нельзя убивать! — воскликнула я и, едва не запутавшись в длинных полах плаща, встала на ноги. Откинула противные синтетические волосы назад, бравые воины же вытаращились на меня, словно на приведение.
— Она не рабыня, — упавшим голосом пробормотал трусливый тип, кто при первой нашей встрече был готов в панике убежать. Двое других кивнули, не сводя с меня изумлённых глаз.
А! Нет, не с меня, а с моих золотых серёжек с бирюзой в цвет моих глаз.
— Король узнает… — брякнула я первое, что пришло в голову, но закончить не успела. Тот, на чьём коне меня везли, спрыгнул вниз и за мгновение вытащил огромный меч.
— Не узнает, — сказал он угрожающе.
— Где король? — попыталась гордо выпрямиться, но от страха ноги дрожали. Всадники посмотрели поверх моей головы. Я тоже обернулась, всматриваясь вдаль. Среди серых маленьких шатров на обледеневшем пляже выделялся большой красный.
— Ну я пошла, — сказала я, развернулась и… открыла глаза в проклятом автобусе!
— Нет! — крикнула я, напугав до полусмерти водителя, намеревавшегося сделать замечание о неуместном времени сна. Вскочила на ноги и, толкнув по пути мужчину, вышла на улицу.
Бред какой-то! Какой-то хреновый из меня попаданец, и двух шагов сделать не могу! Почему меня убивают?!
Дошла до лавочки и опустила лицо в дрожащие руки. Мне совсем, ну совсем не хотелось возвращаться на этот проклятый пляж. Почему я не свалилась на голову главному герою? Что мне сделать, чтобы пройти дальше? Король. Мне нужен тамошний король. Не зря эти всадники в красных плащах испугались, когда я решила идти к нему, значит, я действительно могу получить от него помощь. Может встреча с ним разъяснит мою миссию!
Нехотя встала и поплелась в торговый центр. Весь мой энтузиазм и рвение спасти параллельный мир, словно корова языком слизала. Я вдруг зверски устала и проголодалась. Так что перед тем как отправиться за покупками, целый час был щедро отдан кофе с пирогом, после пошла в банк. Взяла кредит, небольшой, но позволивший мне купить пальто подороже и, самое главное — ожерелье с бирюзой в пару к серьгам. Далее было выбрано другое платье — из тяжёлого шёлка синего цвета, сапоги, жидкость для снятия лака, парик.
Наверно, следовало благодарить судьбу за возможность возвращаться к жизни, когда меня непутёвую убивают раз от раза, посидеть и подумать, разработать план действий, но в моей голове было пусто, как на том диком пляже. Так что подхватила своё добро и пошла к метро, не обращая внимания на косые взгляды, с силой толкнула тяжёлую дверь и уже традиционно ввалилась в иной мир. Не спеша переоделась, парик надела, лак стёрла. Достала из рюкзака косметичку, обновила макияж, на губы лёгкий блеск. Заправила за уши тёмные волосы и расстегнула пару верхних пуговиц пальто, открывая декольте и дорогое ожерелье с камнями. То, что я не рабыня — очевидно на столько, насколько это вообще возможно!