Следующим вступает Мак.
— Гарсия и Санчес у русских, и им не терпится убраться отсюда. Нам нужно доставить гражданских к вертолету. Сейчас же, — приказывает он.
— Черт! — кричу я, затем проверяю, как там Лиам.
Он кивает мне из другого угла контейнера, затем снова пригибается, уклоняясь от шальной пули.
— Их слишком много. Нам здесь нужна дополнительная помощь, босс, — рявкаю я в коммуникатор Маку.
— Отправляю двоих прямо сейчас.
Менее чем через тридцать секунд два огромных русских солдата окружают меня с флангов, нанося удары слева, справа и по центру. Я замечаю Брукса в стороне, гражданских на буксире нет, и он слишком далеко от вертолета, чтобы быть на пути туда всего минуту назад.
Договорившись с русскими, мы с Лиамом ныряем обратно в контейнер, чтобы забрать Тейлор и ее мать.
— Тебе нужно держаться крепче, чтобы я мог защитить нас, хорошо?
Тейлор обхватывает руками и ногами мой торс, цепляясь за меня изо всех сил и пряча лицо у меня на груди.
Русские прикрывают нас, пока мы с Лиамом тащим задницы к вертолету. Как только мы достигаем ровной площадки, где неподвижно сидит птица, раздается еще один выстрел.
Это кажется правдой.
— Черт! — я кричу, ловя Тейлор, прежде чем она соскальзывает с меня.
Я запрыгиваю в вертолет и укладываю маленькую девочку. Ее крики оглушительны, а карие глаза дикие и переполнены парализующей болью. Лиам появляется рядом со мной и опускает ее мать на пол, затем накрывает ее тело одеялом, прежде чем подойти ко мне с нашей аптечкой скорой помощи.
— Ах, черт, Шепард, — бормочет он, глядя на растущее пятно крови на животе Тейлора.
Он принимается за работу, открывая аптечку и распаковывая стерилизованные инструменты, пока я снимаю рубашку Тейлор и осматриваю пулевое отверстие.
— Она теряет много крови, но я думаю, что пуля не задела ни один жизненно важный орган. Прикуси это, милая, — инструктирую я, просовывая язычковый депрессор между ее зубами. Вскоре она потеряет сознание и перестанет мучиться.
Она вскрикивает, но делает, как ей сказано. Чертовски крутой ребенок. Лиам протягивает мне шприц, и я промываю место на ее предплечье и вливаю ей успокоительное. Через несколько секунд она отключается, и я начинаю выуживать пулю, пока она не вошла слишком глубоко. Ее организм слаб, и инфекция быстро распространится, если я немедленно не вылечу это заболевание.
Я достаю пулю, выбрасываю ее на пол вертолета, промываю рану, засыпаю в нее соли для прижигания и делаю ей укол антибиотиков.
Позади меня ребята помогают мирным жителям добраться до безопасности, в то время как русские сдерживают колумбийцев достаточно долго, чтобы мы успели всех затащить внутрь. Как только Тейлор оказывается стабилизируется, я присоединяюсь к парням на земле и начинаю поднимать тела в вертолет. Нет времени на любезности или уважение. Это вопрос жизни и смерти, и этим людям нужно убираться отсюда к чертовой матери.
Наконец, все подходит к концу, и нас выводят из опасной зоны. Но не обошлось без жертв. Лиаму прострелили ногу. Большой ублюдок даже не заметил этого, пока не сел, и кровь не растеклась лужей по полу у его ног. Я убеждаю его позволить мне заняться этим, пока мы летим, затем мы все тихо сидим, переводя взгляды с мертвых тел на живых людей и друг на друга.
Я бросаю взгляд на Брукса, но у меня нет сил расспрашивать его прямо сейчас, и мне не нужно устраивать сцену на глазах у гражданских. Я разберусь с ним позже. Но от него явно исходит нервная энергия, и мне это чертовски не нравится.
Его не было там, где он сказал.
Я подумывал вообще не приходить, но прошло три недели с тех пор, как Стелла родила мальчика размером с индейку на День благодарения. Финнеган Эндрю Стоун. Точная копия своего отца, в отличие от Лейни, у которой великолепные черты лица ее матери.
— О боже мой, — Харпер улыбается, ее голубые глаза сверкают от восторга, а Брукс прижимается к ней, пока она смотрит на мирно спящего у нее на руках ребенка. — Он такой идеальный. Я могла бы просто съесть его.
— Пожалуйста, не надо, — щебечет Стелла.
Я спокойно наблюдаю, как Стелла поглядывает на Джоэла, чьи пронзительные голубые глаза прикованы к его жене, на лице застыла глуповатая ухмылка. Эти двое все еще безумно любят друг друга, и этого достаточно, чтобы мне захотелось вернуть свой обед.
Все по очереди держат новорожденного. Даже Лиаму удается отрастить яйца, чтобы держать маленький комочек радости в своих огромных дрожащих руках. Я не могу сдержать ухмылку, которая расползается по моему лицу. Лиам таит в себе нескольких демонов, но если и есть что-то, что мы все знаем наверняка, так это то, что он отдал бы свою жизнь за любую женщину или ребенка. Но в его глазах мелькает страх, когда Финнеган начинает суетиться, и он быстро перекладывает ребенка обратно на руки Стеллы.
Затем он исчезает за дверями патио и закуривает сигарету, струйки дыма вырываются из его ноздрей, пока он смотрит на линию деревьев на задней стороне участка. Я с благоговением наблюдаю, как Харпер топает за ним, выхватывая сигарету прямо у него из рук и втаптывая ее в землю у себя под ногой. Она указывает на него накрашенным розовым ногтем и начинает бессвязно перечислять статистику по раку легких и то, что у него скоро выпадут зубы. Губа Лиама подергивается от удовольствия. Он лезет в карман и достает еще одну сигарету, прикуривает и выпускает кольцо дыма вверх и в сторону от хмурого лица Харпер. Глаза Харпер сужаются до щелочек, и она усмехается, затем разворачивается и стремительно уходит, показывая ему средний палец на обратном пути внутрь.
Храбрый маленький котенок.
Чувствуя неприятный жар от пристального взгляда, сверлящего мое лицо, я бросаю взгляд на Брукса, чьи глаза прищурены, он хмуро хмурит брови, пристально наблюдая за мной. Когда наши взгляды встречаются, он подносит свой бокал с бурбоном к губам и допивает оставшуюся жидкость. Со стуком ставя пустой бокал на стол, он встает и жестом приглашает Харпер пересесть к нему. Когда она подползает к нему, он обнимает ее за талию и прижимает ее тело к своему.
Переключая внимание на стену позади Стеллы, я наблюдаю периферийным зрением, как Брукс утыкается носом в волосы Харпер, что-то шепча ей на ухо. Мгновение спустя они прощаются и уходят.
Не моя гребаная проблема.
Четырнадцать
Зак
— Тебе еще что-нибудь нужно? — спрашивает барменша из "Предателя" с другой стороны угловой кабинки, в которую я втиснулся.