Я люблю тебя, Харпер.
Скоро увидимся.
Нэн
Горячие слезы подступают к уголкам моих глаз. Нэн всегда знала, когда я веду внутреннюю борьбу. Но прямо сейчас … Открываются шлюзы, и начинаются работы гидротехнических сооружений. Я не из тех, кто любит плакать. Я уродливая, сопливая, отвратительная плакса, которая издает странные звуки и пускает слюни и потеет. Естественно, я полностью избегаю этого. Всегда. Но прямо сейчас я в ужасном состоянии. Так что я могу понять, почему Зак просто сидит и смотрит, как я тону в омуте соленой грусти.
Закончив рыдать, я вытираю слезы и сопли рукавом ночной рубашки и бросаю взгляд на Зака. Его руки так крепко сжимают подлокотники кресла, что костяшки пальцев побелели.
— Извини, — шмыгаю я носом. — Я знаю, что то, что я лежу в твоей гостевой комнате, для тебя большая проблема. Я уверена, ты уже жалеешь, что притащил меня сюда.
Уголки его глаз на мгновение округляются, когда в выражении его лица появляется проблеск чего-то похожего на вину. Если бы я моргнула, то пропустила бы это. Часть меня хотела бы, чтобы так и случилось.
— Ты понятия не имеешь, о чем я думаю, Харпер, — тихо говорит он.
Его неожиданное заявление удивляет меня, потому что я совершенно уверена, что точно знаю, о чем он думает.
— Нет, ты не знаешь.
— Прости, — я качаю головой. — Я высказываю свои мысли вслух или что? Или ты просто читаешь мои мысли?
— Мне не нужно читать твои мысли, котенок. Твои глаза говорят мне все, что мне нужно знать. Например, прямо сейчас ты раздумываешь, стоит ли тебе вместо этого остаться со Стеллой и Джоэлом, — я хмуро смотрю на него. — И теперь ты замышляешь мою смерть.
— Вау. Ты действительно можешь сказать, о чем я думаю.
Его губа подергивается от удовольствия. И теперь я думаю о том, как избавиться от его тела. Возможно, измельчитель древесины. Или, может быть, утечка газа и трагический взрыв.
Я выбираю измельчитель древесины.
— Как думаешь, сможешь принять душ? — спрашивает он, прерывая мои убийственные мысли.
— Боже, да.
— С моей помощью, — добавляет он, изогнув бровь.
— Ох, черт возьми! — я стучу кулаками по кровати. — Ты же знаешь, я вполне способна.
Глаза Зака сужаются до щелочек.
— Тогда вылезай из постели и разденься для меня.
— Прошу прощения?
— Ты слышала меня. Покажи, что можешь раздеться сама, и я позволю тебе принять душ без посторонней помощи.
— Прекрасно, — огрызаюсь я. — Но черта с два я позволю тебе смотреть.
— Я видел твое тело, котенок. Стащил тебя со своего крыльца совершенно голой.
Он встает и пересекает комнату, с каждым шагом приближаясь, вызывая во мне волну беспокойства.
— Видел, как ты истекала кровью, сперма твоего жениха стекала по твоим бедрам.
Он нависает надо мной, как призрак.
— Я все видел, Харпер. И тебя это беспокоит? То, что я кое-что заметил, когда мы с тобой оба знаем, что ты не сможешь снять собственную рубашку через голову и стоять прямо достаточно долго, чтобы как следует помыться?
Немного больно слышать, в каком состоянии меня нашел Зак. В каком состоянии меня бросил мой жених. На самом деле, это приводит меня в бешенство, но мой гнев неуместен, и как бы сильно я ни хотела выместить его на Заке, это было бы бессмысленно. Это не его вина, как бы мне ни нравилось притворяться, что это так.
— Знаешь, тебе не нужно мне напоминать.
Он вопросительно наклоняет голову в мою сторону.
— Разве нет? Потому что я совершенно уверен, что ты ни хрена не помнишь из той ночи.
Мои плечи опускаются, и я чувствую, что ускользаю под поверхность, меня засасывает обратно в ту ночь. Я проделала чертовски хорошую работу, чтобы выстоять, быть сильной. Но прямо сейчас, когда Зак говорит мне все это и смотрит на меня, как на какую-то жалкую, слабую женщину... Такое чувство, что я снова в своей квартире, то теряю сознание, то прихожу в себя, пока Кэмерон жестко трахает меня и называет всеми известными именами, пока я лежу под ним беспомощная и окровавленная.
— Ты прав, — с горечью соглашаюсь я. — Я ничего не помню. Я помню все.
Челюсть Зака сжимается, его острые углы загибаются сами по себе. Он проводит рукой по волосам.
— Пошли, — говорит он, пропуская мимо ушей мое признание. — Покажи мне, что ты можешь раздеться, и я оставлю тебя в покое.
Бросая в него невидимые кинжалы за внезапную смену настроения, я кладу свой камень и записку на прикроватный столик и, вылезая из кровати, шаркающей походкой возвращаюсь в ванную, из которой только что вышла. Зак включает свет и включает душ, проверяя температуру, прежде чем обратить свое внимание на меня. Я мельком вижу себя в зеркале и съеживаюсь. Я уже видела себя несколько раз, но легче от этого не становится.
Моим длинным волосам, когда-то собранным в неряшливый пучок, больше не нужна резинка, чтобы оставаться на месте. Мое лицо усеяно синяками и порезами, в основном вокруг челюсти, особенно одна большая рана проходит через обе губы с одной стороны рта. Все остальное тело у меня тоже в синяках, но с этим можно справиться с помощью коктейля из обезболивающих, который мне прописали. Я полагаю, что в грандиозном плане этого дерьмового шторма мне повезло, что я не в худшем состоянии.
Проглотив комок в горле, я прохрипела:
— Ты можешь хотя бы отвернутся?
Неохотно он делает это, но я ловлю его взгляд в отражении стеклянной двери душа.
— Знаешь, это новый уровень унижения.
Со стороны ванной раздается разочарованный стон Зака. Я решаю, что нет смысла затягивать с этим. Схватившись за подол ночной рубашки, я поднимаю ее к груди, прежде чем острая боль пронзает всю мою грудную клетку и спину. Я тихо всхлипываю и сбрасываю рубашку обратно, пытаясь снова, но безуспешно.
— Ты еще не разделась, котенок? — спрашивает Зак, его тон всезнающий и высокомерный.
— Нет, — жалко заявляю я.
Он оборачивается, и самодовольная ухмылка расплывается на его глупом, красивом лице.