— Последствия простуды, наверное, — честно соврала я.
— А-а, — понятливо протянула она. — Так ты это, витаминчики попей, что ли.
— Да пью, — заверила я. — У тебя-то как дела?
— У меня, у меня замечательно, — она оживилась. — Наша Мелани родила котят. Им уже скоро четыре недели. Вот бегаю за ними, чтоб куда не попали.
Тут надо сказать, что Ксения занимается разведением Мейн-кунов. Это такая порода котов, они достаточно крупные. Собственно Мелани я впервые увидела на выставке — абсолютно черная желтоглазая красавица с небольшими кисточками на ушах. Умный, слегка надменный взгляд, даже не надменный, просто «я знаю себе цену, а вы?». Короче, я влюбилась в эту кошечку сразу. Самое удивительное, что я ей тоже понравилась, она сама ко мне потянулась на руки. В общем, так мы и познакомились с хозяйкой. Разговорились. Своих котов у меня давно не было, но всю эту братию я просто обожаю. Они меня тоже. Ксения страшно удивилась, увидев Мелани у меня на руках. Она вообще ни к кому, кроме нее, не шла. Что несколько не типично для породы, обычно эти коты любят общаться. Так мы подружились. Пару раз я приезжала к ним в питомник (загородный дом Ксении) и Мелани радостно меня встречала.
— Ух ты! — я радостно подпрыгнула на ковре. — Я хочу на них посмотреть! — я чуть только не повизгивала от нетерпения.
— Сщас покажу, — довольно кивнула Ксения и исчезла из обзора видеокамеры.
Появилась через пару минут с четырьмя изворачивающимися пушистыми комочками. Как в песне — один серый, один белый, один черный и один классический полосатый. Губы невольно расплылись в умильной улыбке. Ну нравятся мне эти мохнатики!
— Какие красивые! Милые! Хорошенькие какие! — я рассыпалась в комплиментах и, разглядывая котиков, даже в какой-то момент забыла про лешкино предательство.
— Ди, а ты чего дома что ли? — вдруг спросила Ксения.
Я вздохнула и сразу сникла.
— Отпуск у меня.
— О! Супер! — не заметив моего изменившегося настроения, обрадовалась Ксения. — Как намерена провести? Куда-то поедешь?
— Нет. Не знаю. Наверно дома проваляюсь. Отосплюсь… — промямлила я.
— М-м… — моя знакомая даже как будто расстроилась от моего ответа.
Мы немного помолчали, я вспомнила о несостоявшейся помолвке, в очередной раз скрипнула зубами…
— Слушай, — неожиданно заговорила моя собеседница и я вздрогнула. — А приезжай ко мне? На весь отпуск приезжай. Тут только я и кошки. А еще лес, чистый воздух. Озеро недалеко есть. Муж уехал курировать свой очередной проект, его месяца два не будет. А дочка у бабушки на все лето. Мне скучно. А у тебя все равно планов особых нет. Приезжай, а?
Я, честно говоря, немного растерялась. Конечно, я была у них в доме пару раз. Но вообще-то наше общение ограничивалось темой кошек и, по сути, я почти ничего не знала о Ксении. А с другой стороны, мозг настойчиво подбрасывал мысль, что нужно отвлечься от негатива и кошачий питомник самое удачное для этого место…
— Я не знаю… — нерешительно протянула я. — А это удобно? Я тебя не стесню?
— Нисколечки не стеснишь, — уверенно ответила Ксения.
— Ну я не знаю… — снова повторилась я. — Как-то неожиданно…
— Ладно, думай, — не стала настаивать она. — Надумаешь, звони. На телефон или скайп, я почти всегда в сети. А сейчас я пойду кормить свою ораву. Слышь, уже требуют! — она рассмеялась.
Настойчивые мявки и правда доносились откуда-то из неохваченного вебкамерой пространства. Я невольно улыбнулась.
— Иди, корми! Пока!
— Пока-пока! — попрощалась она и заговорщически добавила: — Жду звонка!
Я помахала в камеру рукой и мы разъединились. Какое-то время я продолжала сидеть на ковре, тупо уставившись в экран. Йогой заниматься перехотелось. Ехать или не ехать, вот в чем вопрос?
Глава 2. В гости
Короче, я решилась. Нечего просиживать свой отпуск в пустой квартире. Кошки, кошечки, котята, я их так обожаю, они чудесно отвлекут меня от моей личной драмы. Да еще и природа, чистый воздух, озеро. Замечательно просто. На следующий же день я позвонила Ксении и сообщила, что приеду в субботу, только вещи соберу. Она очень обрадовалась, сказала, что будет ждать и я пошла собирать манатки. Благо ехать мне на машине, можно брать сколько угодно.
Открыла свою гардеробную, в которой так и не успела навести порядок после переезда. Вещи просто стояли в мешках, пакетах, коробках… Тоска… Ладно, потом разберусь, когда настроение улучшится. А пока я отобрала самое необходимое — несколько летних платьев и сарафанов, разумеется, джинсы и майки, ветровку, кофточку на пуговичках. Лосины, бриджи, пару туник для домашнего обихода. Две ночные сорочки, белье взяла все, что имелось в наличии. Потом вспомнила про озеро и положила еще и два купальника. Подумала немного и взяла пляжный коврик. Лишним не будет. Шампуни, крема, баночки, скляночки, фен дополнили картину. Кажется, все.