Однако пока число смертей все росло, а орки с упоением резали друг другу глотки, никто словно и не замечал, как уже вторую весну снег не обнажает тела погибших воинов, словно их никогда и не было. Многие тотемы оказались разрушены, многие духи забыты, а Шаманы стали обращаться напрямую к предкам, прося благословить очередного молодого орка на прохождение Испытания, чтобы потом отправить его нести смерть и разрушения. Не удивительно, что не всем понравился новый образ жизни.
Потеряв веру в Духов, потеряв веру в будущее, некоторые орки стали брать его в свои руки, либо имитируя собственную смерть, либо просто сбегая в надежде на лучшее. Были даже те, кто помогал другим покинуть Племя и перебраться на юг, где зима не такая холодная, добыча не пуганная и нет никаких Испытаний, которые проходит в лучшем случае один орк из трех.
Чего же хотели эти орки? Ответ достаточно прост — жить так, как было прежде. До того, как борьба за власть превратилась в войну всех против всех, что идет уже более сорока зим. Кто-то застал те времена, как например старый Шаман, все еще приносящий дары самодельному тотему, а кто-то просто слышал рассказы об одном едином племени и вдохновлялся легендами о Куртаке, великом завоевателе и первом, кто Принял Холод. Большинство же просто ненавидело оба племени одинаково и не желали быть ни в одном из них — уж лучше жить на краю света, ловить дичь и сражаться за свою жизнь только с природой.
И ведь у них был план, далекий и почти невыполнимый — перебраться на южный берег моря, откуда по легенде и прибыл Великий Вождь. Может быть там будет хуже, может лучше, но уж точно не так, как здесь. Ну или можно было просто продолжать жить своей жизнью, постепенно обустраивая свое собственное племя, ведь никто из них и понятия не имеет о том, как построить самый обыкновенный плот. Не нужно это знание на суше, тем более источники воды слишком мелкие, дабы на них сплавляется.
Так зачем же плыть за море, если никто не знает, как это делается, да и тут неплохо живется? Просто в какой-то момент об очередном беглеце могут спохватится, объявить преследование и выйти на основную группу, ну а потом убить их всех. Так что хочешь не хочешь, а плот на крайний случай быть должен, желательно большой…
Глава 44
Орки против растений
Пока орки проводили тщательную разведку ближайшего леса и занимались разгоном расплодившихся василисков, я решил провести небольшой эксперимент. Безвредный, а самое главное — он не отвлечет меня от наблюдений, скорее даже наоборот. И для запланированного у меня уже достаточно опыта.
Наблюдая за Духами и тем же Исх’Кином, нельзя было не заметить самую существенную разницу между нами, если не считать происхождения — многозадачность. Первые по самой своей природе способны находиться во многих местах одновременно, да и бывший искусственный интеллект вероятно не растерял своих возможностей, так что я на их фоне немного… ограниченный. Серьезно сосредоточится могу лишь на одном, игнорируя все остальное, а теперь можно сделать пару шагов к исправлению данной несправедливости.
К серьезным изменениям прибегать пока рано, да и в том же разделении сознания уверен я не был. Зато добавить пару потоков вполне себе возможно, по крайней мере именно так можно назвать небольшую надстройку из аспекта Разума, чья единственная задача в фоновом режиме подгружать ощущения со всего Леса. То есть делать то, что и так мне доступно, но на постоянной основе и более настойчиво.
Результат вышел именно таким, как ожидалось — нагрузка на восприятие, к которой мое сознание достаточно быстро адаптировалось, пусть не без помощи магии. Зато потом, даже полностью убрав свое внимание от внешнего мира и погрузившись в наблюдение причудливых узоров на стенах Полости, я ощущал происходящее во вне, пусть и не так отчетливо. Просто размытое ощущение какого-то копошения, смешанное с представление, что именно является источником. При желании можно даже как-то структурировать эту информацию, доработать простенькую надстройку и получить что-то вроде динамической и интуитивной карты местности. Однако заняться этим следует позже, а то прямо сейчас ощущаю, как орки стягиваются к границам вызывая слабый зуд.