Само яблоко после нарушения целостности кожуры стало испускать в окружающую среду аспект Жизни, стимулируя рост травы и привлекая насекомых-падальщиков, что не могли повредить внешнюю оболочку самостоятельно. В результате всего через неделю после опытов от яблока осталась лишь одна косточка с заключенным в нем ядром, а также множество сытых птиц, что сожрали насекомых-переростков.
К тому времени ядро уже менее активно вырабатывало аспект Жизни, так как единственной подпиткой был окружающий магический фон, с трудом пробивающийся сквозь аномально прочную скорлупу. Вскрыть ее удалось лишь при помощи Природы, в результате чего я смог лицезреть материальное воплощение ядра в живую.
Оно представляло из себя гладкий блестящий шарик зеленого цвета, что-то вроде очень плотного желе, со слабым свечением того же цвета и размером с небольшую ягоду. При ближайшем же рассмотрении можно было различить зеленые и голубоватые прожилки, от чего полупрозрачная сфера причудливо переливалась при вращении. Однако самое интересное произошло тогда, когда это ядро склевала птица — попав внутрь, оно почти сразу растворилась в желудке, а вся энергия разом высвободилась, вызвав многочисленные мутации по всему телу и сгубив животное весьма мучительным образом. При этом само ядро аспекта никуда не делось и пыталось реанимировать своего носителя, не давая телу птицы полностью умереть.
Душа несчастного животного также претерпевала изменения, пытаясь то ли отправиться на перерождение, то ли совладать с чужеродной силой. В конченом счете первый вариант все-таки возобладал и ядро, лишенное подпитки, окончательно потухло, оставив после себя лишь груду плоти, об изначальном состоянии которой напоминали лишь торчащие перья.
Увидь я подобную картину лет триста назад, то точно прекратил бы опыты и иссушил плодоносное дерево — столь жутким оказалось зрелище бесконтрольного аспекта. Однако сейчас любопытство было сильнее отвращения, так что я уронил на землю еще одно яблочко, очистил косточку от мякоти, добыл еще одно ядро и скормил его представителю того же вида.
На сей раз ядро не валялось без дела больше месяца, так что смогло сохранить большую часть своих изначальных запасов, из-за чего, возможно, процесс пошел по второму варианту, и душа смогла подстроиться под вторженца. Вот только ради этого ей пришлось буквально прогнуться под силой ядра, исказившись до неузнаваемости, но обретя взамен небывалую гибкость.
После ряда опытов оказалось, что из бывшей птицы я могу вылепить буквально любое существо, от металлической ящерицы до орка, а если заморочиться, то можно и дракона слепить. Правда сходство будет только телесным, в то время как душа так и будет представлять из себя сильно деформированную птичью. Возможно если использовать в качестве основы человека или того же орка, то результат будет куда более внушительным… Хмм, кажется я только что изобрел химерологию.
Вот только это если кому и интересно, то уж точно не мне — химер мне делать незачем, ибо я и так без особых трудностей могу пролезть в суть живого существа и изменить его без серьезных последствий. Химерология же, в увиденном мной варианте, попросту сминает все естественные ограничения и оставляет от жертвы лишь безвольную плоть, душу которой уже не вернуть в прежнее состояние.
Нет, я конечно смог вернуть птице былой облик, и даже привел душу в относительный порядок, встроив ядро жизни в общую структуру, да и сознание от другой пташки пересадил. Получившаяся зверушка даже какое-то время вела обычную жизнь, пока не начала перекашиваться, словно пластилиновая фигура — вопреки всем моим стараниям что дело, что душа с трудом удерживали заданную форму. Можно было конечно раз в пару месяцев вновь фиксировать заданную форму, однако смысла в этом я не видел и решил окончить жизнь несчастной пташки и вернулся к экспериментам.