Кратер — популярный вид емкости в Древней Греции, предназначенный для смешивания вина и воды, так как напиток не употреблялся неразбавленным. От предназначения сосуда зависит и его форма: широкий и невысокий, оснащенный двумя симметричными ручками, он идеально соответствует своей функции. Форма же, в свою очередь, диктует характер и композиционные особенности росписи изделия.
Кратер воинов украшен сценой отправления на битву. Мужчины облачены в шлемы и кирасы и вооружены щитами и копьями. Самая последняя изображенная фигура (слева), женщина, взмахнувшая рукой на прощание и глядящая им вслед, — вечный мотив скорбящей жены или матери, провожающей на войну своих близких и ожидающей их возвращения. Широкое тулово сосуда позволяет художнику разворачивать на его поверхности сцену процессии, подобно фризу, создавая впечатление непрерывного шествия.
Древнегреческое искусство геометрического периода и архаики
Искусство геометрического периода (X–VIII века до н. э.) дошло до нас в образцах керамики и мелкой пластики.
Дипилонская амфора относится к так называемому кругу дипилонских ваз, найденных возле давших им наименование Дипилонских ворот на территории древнего афинского кладбища. Эти крупные керамические изделия устанавливались на могилы в качестве надгробных памятников.
Сосуд испещрен орнаментом, по характеру которого стиль вазописи называется геометрическим. Вся поверхность изделия разделена на множество горизонтальных фризов, в каждом из которых во избежание однообразия используется свой рисунок. Часто повторяется мотив меандра — схематического изображения морских волн. Роспись емкости уподобляется пестрому ковру, не оставляя ни одного незаполненного участка. В самой широкой части ее тулова находится центральная «программная» композиция — сцена погребения и оплакивания умершего, схематичные фигурки которой вплетаются в орнаментальное полотно. Строгий и лаконичный декор амфоры соответствует ее печальному предназначению.
Геометрический кратер также был найден в Дипилоне в Афинах и использовался в качестве надгробного памятника. Древний художник представил сцены на двух фризах. В декоре кратера изображения людей и лошадей с колесницами играют более важную роль, чем в ранее описанной дипилонской амфоре, однако они все же находятся в строгом подчинении линейному ритму и общему декоративному строю росписи. Фигурки людей и животных по-прежнему схематичны, лишены индивидуальности и составляют орнаментальную канву. Мотив усопшего и плакальщиков (на верхнем фризе) уже знаком зрителю по сходной композиции росписи дипилонской амфоры. Увеличение числа фигур приводит к уменьшению роли орнаментальных мотивов, чтобы не отвлекать внимание от основного изображения и не «потерять» его на общем пестром узорном фоне, иначе произведение утратит гармонию и благородство.
Статуэтка, изображающая женскую фигуру, была найдена в Дипилоне на территории древнего афинского некрополя. Поза изображенной дамы в высоком головном уборе статична и лишена намека на движение. Пропорции фигуры приближены к правильному соотношению частей тела, и только голова выглядит слишком крупной. Возможно, причиной этого является желание мастера подчеркнуть лицо, черты которого моделированы достаточно подробно: взор зрителя приковывают огромные, широко открытые глаза, глядящие в вечность. По сравнению с детальной проработкой лица тело дано более условно, однако и при этом статуэтка соответствует неким канонам, которыми руководствовался мастер: хрупкая фигура с тонкой талией, небольшим бюстом и неширокими бедрами.
Период архаики (VII — начало V веков до н. э.) пришел на смену геометрическому периоду и ознаменовал собой сложение основных форм древнегреческого искусства, которые получат дальнейшее развитие в эпоху классики.
Одним из распространенных видов керамических изделий в Древней Греции был пифос — большой широкий сосуд для содержания в нем продуктов питания. Схожими функциями обладали более изящные амфоры, предназначенные для хранения и транспортировки оливкового масла и вина.