Таким образом, Национальный музей Барджелло стал универсальным, хотя, конечно же, особый статус ему придает коллекция скульптурных шедевров.
Скульптура и декоративно-прикладное искусство
В конце XIX века Национальный музей обогатился переданной ему частной коллекцией Луи Карранта. Среди прочих артефактов, ее составляющих, обращают на себя внимание так называемые рельефные диптихи из слоновой кости (эта форма пришла в христианское искусство из языческой римской античности), которые датируются V — первой половиной VI века. Лишь немногие сегодня имеют первоначальный облик. Обычно в собраниях хранятся разрозненные створки. В данном случае у зрителя есть возможность увидеть обе части одного произведения.
Хотя фигуры на рельефе все еще облачены в римские одеяния (это естественно, так как, несмотря на то, что единая империя к указанному времени была разделена, и Западная, и Восточная именовали себя римскими, да и являлись таковыми), уже чувствуется дыхание Средневековья — в плоскостности изображения, отсутствии пространственной глубины, «ковровости», связывающей разновременные эпизоды композиции.
Эту часть диптиха иногда атрибутируют как «Адам дает имена животным». Таким образом, в его содержании автор (судя по разнице в трактовке, можно говорить о разных, двух или нескольких, творцах) соединяет Ветхий и Новый Заветы.
В сцене с Адамом, который на шестой день творения мира называл животных, античная традиция все еще явственно присутствует — слоновая кость обработана мягко, на манер мраморных рельефов, пропорции фигуры первого человека гармоничны и правильны.
То, как показаны звери, находит аналогии с исполнением эрмитажного диптиха с битвой со львами (цирковыми сценами), где также нет границ между фигурами, которые словно оказываются взвешенными в пространстве, полностью заполняя поверхность прямоугольной створки.
Внутренние части диптихов были свободны от изображений и предназначались для письма. Считается, что такого рода изделия ведут свое происхождение из римских провинций Африки, где и добывалась слоновая кость. Точное место изготовления представленного диптиха не установлено, существуют противоположные версии в пользу Рима и Византии.
Пластинка из слоновой кости, излюбленного материала в раннее Средневековье, украшавшая переплет кодекса (вероятно, псалтыря), является не только произведением искусства, но и свидетельством возрождения интереса монархов к культуре и образованности. Такие костяные рельефные оклады и ювелирные изделия — вот главное, что представляет скульптуру эпохи Карла Великого и его ближайших потомков. Образцами для многих памятников послужили византийские консульские диптихи.
Царь Давид, предок Иисуса Христа, осененный божественной благословляющей дланью, изображен восседающим на троне. Его фигура намеренно укрупнена, как и две пятиконечные звезды — пентакли, символизирующие духовный свет, в верхнем регистре композиции.
Зодчий и ваятель Джованни Пизано и его отец Николо — поистине яркие звезды итальянского искусства того периода, который предшествовал великому взлету Возрождения. Однако до «зерен» Ренессанса в большинстве их работ еще господствуют готические тенденции. Поэтому ученые полагают, что в своих путешествиях (на кафедре пизанского собора есть надпись: «Этот Иоанн объехал реки и части света…») Джованни добрался до Франции, где мог быть около 1270–1277, оказался под впечатлением от произведений местных мастеров. Оба Пизано перегружали композиции. Отечественный исследователь итальянского искусства В. Н. Лазарев даже называет их «скрученными», а самого Джованни — «главным поборником готического искусства в Италии», тем не менее отмечает, что «проторенессансная основа выступает у него даже в тех произведениях, в которых он широко использует готические образцы», и определяет его творчество как грандиозный эпилог всего проторенессансного искусства.