Фроман делал все, что делает каждый израильский менеджер во время или до наступления войны. Он составлял планы действий на непредвиденный случай для «стандартного» сценария войны, в котором сотрудники призывались из резерва на действительную службу. Большинство израильских мужчин в возрасте до 45 лет служат в резерве и проходят сборы в течение одного месяца каждый год. Во время продолжительной войны эти гражданские лица могут быть призваны, если правительство сочтет это необходимым. Это накладывает тяжелое экономическое бремя на бизнес в Израиле – включая потерянные рабочие дни и меньшую производительность – даже в мирное время.
Во время войны сотрудники могут отсутствовать на рабочем месте в течение недель или даже месяцев. В результате некоторые бизнесы в Израиле могут обанкротиться во время войны.
В начале января 1991 года коммерческие авиалинии США и Европы заморозили свои полеты в регион. 11 января, за четыре дня до истечения срока ультиматума ООН Ираку вывести свои войска из Кувейта, правительство США рекомендовало своим гражданам покинуть Израиль. 16 января израильское правительство объявило, что все школы и компании, кроме определенных важных производств (например, электрические сети) должны закрыться на неделю, а возможно, и на более долгий срок. Правительство хотело, чтобы граждане оставались дома, вне дорог, и были готовы укрыться в своих надежных помещениях при звуках сирен.
Для Фромана соответствие директиве правительства означало приостановку производства микропроцессоров Intel 386 в критически важный момент для компании. Фроман не сомневался, что менеджмент полностью поддержит временное закрытие предприятия, но он также знал, что, когда, например, работодатель отправляет сотрудника на больничный, это не означает, что их отношения не изменятся. В особенности, когда «болезнь» такова, что может повторяться в будущем.
«У нас уже были конфликты в компании, связанные с переводом стратегических технологий и критически важных продуктов в Израиль, – вспоминал Фроман. – Я был убежден, что если мы попытаемся прервать производство даже на короткий промежуток времени, то мы заплатим высокую цену за это в долгосрочной перспективе». Фроман потратил время и политический капитал на то, чтобы убедить менеджмент компании оставить будущее компании в руках самого иностранного отделения, – его мечта с того самого времени, когда он в первый раз покинул Intel в США. И именно это отделение нужно было закрывать, поскольку оно находилось в точке падения ракет «Скад».
Но Фроман имел другую, и на удивление более серьезную, заботу: «Я продолжал думать о выживании Израиля и о его все еще маленькой экономике в области высоких технологий». Ключевым барьером дальнейших инвестиций в Израиль было продолжающееся впечатление геополитической нестабильности в регионе. Если Intel не сможет управлять в кризисной ситуации, тогда любая уверенность транснациональных компаний, инвесторов или рынков в отношении Израиля немедленно улетучится.
Фроман потратил достаточно усилий за границей, чтобы познакомиться с реакцией, направленной против инвестирования в Израиль. Почти каждый день негативный заголовок в прессе шел рикошетом по всему миру: еще одна террористическая атака, еще одна провокация на границе, еще одно кровопролитие. Интифада. Насилие, террор, война. Это были единственные истории, которые люди знали об Израиле.
Он был убежден, что и Израиль в целом, и его экономика нуждались в противоположных историях. По мере того как приближался срок истечения ультиматума – 15 января, он начал проговаривать для себя воображаемые дебаты в совете директоров, которые могли пройти где-то в США, между топ-менеджментом, проявляющим энтузиазм в отношении инвестирования в Израиль, и осторожными руководителями, которые думали, что компания поступает опрометчиво. Что же должен иметь энтузиаст «в рукаве»?
Я понимаю ваш скептицизм. Я тоже видел новости. Но давайте не будем забывать, что Intel производил процессор 386 – один из наиболее важных продуктов – в Израиле, во время войны в Заливе, и израильтяне никогда никого не подвели. Они выдерживали график производства. Они не отставали от графика никогда, ни одного раза, даже тогда, когда на них сыпались ракеты.