- Тоже покорять?
- Ну, почти. У товарища по фестивалю в клубе практиковался.
- Целый месяц?
- Да, на подобных мероприятиях время очень быстро летит. Ну, так как насчёт пересечься? Или тебя твой благоверный никуда не отпускает от себя? - девушка не ответила на последний вопрос.
- Можно прямо сейчас.
- Очень хорошо, где? Или мне за тобой зайти?
- Не надо, давай в кафе, как обычно.
Отношения между молодыми людьми, конечно, изменились с появлением Ивана в жизни каждого. Максу тяжело давалось осознание статуса "лучший друг". Ещё тяжелей давалось видеть их вместе. Каждое нежное прикосновение, каждый любящий взгляд, вызывал в нем бурю ревностных чувств. Где-то глубоко в сознании острым лезвием бритвы, резала только одна мысль: «Она не твоя». Стиснув с силой кулаки, он отворачивался, делая безразличный вид. Лера же, чувствуя его душевные терзания, старалась как можно реже попадаться ему на глаза в обществе Ивана. Неоднократно она пыталась его вычеркнуть из своей жизни, просто отпустить. Каждый день надеясь на то, что он забудет её. И, встретив хорошую девушку, обретет своё счастье, оставив её в прошлом. Но проблема была не в Лере. Она, не без труда, конечно, но могла преодолеть эту черту и свести все отношения к сухому "Привет" при встрече. Макс не желал отпускать её. Был не готов к полному разрыву сложившихся отношений. Он не мог представить себе жизнь без неё, без её улыбки, веселого взгляда. Он просто не мог вычеркнуть её, как ненужное слово из текста. Каждая встреча была праздником, и он не хотел отказываться от того, кто приносит ему радость. Весь год они так и продолжали постоянно встречаться в их любимом кафе, не делая из этого тайну, но давая понять всем окружающим, что кто-то третий будет лишним. В тихом уютном маленьком кафе, в теплой атмосфере и приятной тишине Макс пытался вдохнуть весь воздух, наполненный ею. А она наслаждалась его обществом, пониманием и преданностью, с каждой встречей понимая, что он единственный настоящий верный друг.
Валерка села за столик и заказала стакан сока. Макс опаздывал на добрых десять минут. В кафе было мало посетителей: одна молодая влюбленная пара и мужчина, читающий газету. Дверь распахнулась, забренчали колокольчики, оповещая о входящем. Макс влетел в помещение и, чертыхаясь, опустился на стул.
- Макс, опаздываешь! - укоризненно погрозив пальцем, сказала девушка.
- Черт! С нашим общественным транспортом не то, что опоздаешь. Можно вообще никуда не попасть. Извини, я исправлюсь, - он скинул джинсовый пиджак и сделал жест рукой официантке.
- Может, перекусим? Тебе что заказать?
- Спасибо, что-то не хочется. Я пока сочку попью, а там видно будет.
- Как хочешь, а я пивка глотну. Подруга, ты что-то бледновата.
- Да, наверное, нервничаю много.
- Что-то случилось?
- Отца привезли, ему хуже с каждым днем. Экзамены начинаются, а я никак не могу заставить себя начать готовиться. Не знаю, как буду сдавать.
- Как мама?
- Старается не отходить ни на минуту. Пытается держаться, но ей это очень тяжело даётся. Мы готовимся… Каждый день может быть последним.
- Дай Бог вам сил. Лера, если что-то понадобиться, я всегда рядом.
- Я знаю. Ладно, давай не будем об этом. Как твои дела?
- Ой, да как обычно. Навестил бабушку, помог ей с огородом. Потом кое-где дом подправил, сыпется весь. Сама знаешь, за домами уход нужен, а она ничего сама сделать не может. Старая уже, но ноги ещё таскает. Отец к ней ездит чаще, чем я, но от него проку тоже немного. То спина, то ноги, то давление. Годы.
- А мать как?
- Она-то ничего, работает, но в деревню ни ногой.
- Почему?
- У них с бабушкой очень давно конфликт был. С тех пор мало общаются. Я, если честно, даже не знаю, что там у них произошло такого, но теперь мама к ней в деревню не ездит.
- Совсем не общаются?
- Да нет, бабушка к нам в гости приезжает, все нормально. Смотрю на них и радуюсь, как две подружки сядут на кухне и чаи целыми днями гоняют. А вот в деревню мать не ездит, да и бабушка особо не приглашает. Так что, черт их разберет, чего они не поделили.
- Как в Москве?
- Да как, нормально. Стоит первопрестольная, ничего с ней не делается. Месяц практиковал у Петра во "Флае".
- Где?
- Клуб есть такой, "Флай" называется. Нормально, мне понравилось, даже денег заплатили.
- Ты не жалеешь, что тогда отказался от предложения с фестиваля?
- Не особо. Тогда я не готов был, да и сейчас меня Москва не очень прельщает. Шумно там и стреляют! - смеясь, ответил Макс, делая большой глоток из запотевшей кружки.
- Ребят кого видел?
- Да нет ещё. Сразу тебе позвонил. Как они?
- Нормально, вроде. Я с ними тоже давно не виделась, поэтому особо не в курсе, - Макс внимательно посмотрел на подругу и спросил:
- Ну, у тебя как? Как твой Иван?
- Зачем ты спрашиваешь?
- Интересно.
- Раньше он тебя не интересовал?
- Потому, что раньше я видел тебя более счастливой, чем сейчас. И у меня есть подозрения, что что-то произошло за эти два месяца.
- Ничего не произошло, всё нормально. Я же тебе говорила, что переживаю из-за папы.
- Он знает, что ты со мной?
- Нет, - сухо ответила девушка, пытаясь унять внезапно возникшую мелкую дрожь в руках. По заказу Макса принесли жаренные куриные крылья с чесноком.
- Будешь?
- Нет, спасибо, - в нос ударил резкий копчено-чесночный запах. Лера сглотнула подкативший комок к горлу и отрицательно покачала головой.
- Да, ладно, давай! Смотри, какая вкуснятина, - не унимался Макс, и поднес тарелку ближе к лицу девушки. Она задержала дыхание, но тошнота только усиливалась. Схватив салфетку, она рванула к туалету. Когда приступ прошел, она открыла кран с холодной водой. Взбрызнув лицо, глянула на свое отражение в зеркале. Лицо слегка осунулось и имело бледно-голубоватый оттенок, в глазах действительно не было искр ни радости, ни счастья, только бездонная печаль. Немного отдышавшись, она покинула уборную и, улыбаясь, вернулась за столик к Максу.
- Валерия, с тобой всё нормально?
- Да, нормально. Я, наверное, съела что-то не то. Вот и подташнивает.