Выйдя на улицу, он вытер вспотевшие руки о джинсы и глубоко вдохнул. Садившееся солнце обжигало и без того болезненные глаза мужчины. Он надел солнцезащитные очки, и хотел тронуться с места. Но, заметив тень подходящей девушки, помедлил.
- Ты со мной?
- А ты против? Не буду скрывать, я бы хотела продолжить знакомство.
- С какой целью?
- Ну, ты - симпатичный, сексуальный, броской и неординарной внешности. У нас таких, как ты, в городе мало. Поэтому я хотела бы попытать счастья.
- Разве? Хотя, тебе видней, ты же девушка. Но, боюсь, мне придется тебя огорчить, место в моем сердце, так же, как и в постели, пока занято.
- Что? Я слышу неуверенность в голосе? Что означает слово "пока"?
- Тебе-то что?
- Просто больно смотреть, как красивый мужчина пьет как сапожник. Это из-за девушки?
- Как будто, еще из-за кого-то можно так надираться.
- Может, я смогу как-то тебя отвлечь. Помогу забыть ее.
- Это вряд ли. Она - моя богиня, а о боге забыть нельзя, если ты в него веришь по-настоящему.
- Но о боге практически ничего неизвестно, как, впрочем, и о ней, наверное?
- Нет, ты ошибаешься. Я ее очень хорошо знаю. Порой, кажется даже лучше, чем себя, - сказал он и медленно начал перебирать ногами по асфальту. Вера побрела следом. - Ты где живешь?
- Я? На другом конце города. Хочешь проводить?
- Меня бы кто проводил. Я сейчас, - сказал он и зашел обратно в бар. Через пару минут Джон вышел и попытался улыбнуться.
- Сейчас приедет мой друг. Если хочешь, мы можем отвезти тебя домой.
- Хорошо. Вань, а кто она?
- Девушка, - он прислонился спиной к стволу дерева.
- Я догадалась. Она местная?
- Угу. Зачем ты спрашиваешь?
- Ну, у нас город небольшой. Может, я ее знаю. Сколько ей лет?
- Лет ей восемнадцать, зовут Валерия. Воронцова Валерия. Чему ты улыбаешься?
- Как она выглядит? - Ваня недоуменно посмотрел на девушку.
- Волосы на твои похожи, только длиннее, чуть ниже тебя ростом, глаза карие, - девушка еще шире улыбнулась.
- Я ее знаю, - Джон внимательно посмотрел в глаза Вере.
- Неожиданно.
- Я же говорю, что у нас город маленький.
- Что ты мне можешь рассказать?
- Мы с Лерой учились в одном классе. Дружили очень тесно одно время, но потом наши жизненные пути разошлись.
- Почему?
- Не знаю. Не сошлись характерами, взглядами. Сейчас мы общаемся время от времени, но не так тесно, как раньше.
- Она мне про тебя ничего не рассказывала.
- Взаимно.
- Я слышал, она вышла замуж?
- Да, около года назад. Довольно темная история. За последний год в школе она очень изменилась. В один момент она из серой мышки превратилась в яркую, уверенную в себе девушку. Девчонки поговаривали, что видели ее с каким-то парнем. Нашу Леру с парнем. Если учитывать тот факт, что она от одного слова парня краснела, как свекла, но, судя по всему, парень все-таки был. Недели за две до экзаменов они сильно поругались. Поэтому наша Лерочка замкнулась в себе настолько, что ее вообще было трудно узнать. В итоге они помирились, он следовал за ней везде. Провожал, встречал, короче таскался за ней, как хвостик. Потом у нее умер отец, что еще больше подлило масла в огонь. Она ходила бледная, как полотно и глаза были настолько пусты, что мы вообще сомневались, здорова ли она психически. На выпускной она так и не пришла. А позже мы узнали, что наша скромница вышла замуж, сразу после выпускного. Ближе к зиме стало ясно, почему она была нелюдима и молчалива. Ее бледность и нездоровый вид объяснялись довольно-таки просто… - девушка замолчала и, всмотревшись вдаль, помахала кому-то рукой. Джон присел на корточки и сжал голову руками. Он догадывался, что дальше скажет Вера, и от этой догадки у него перехватило дыхание.
- В феврале наша серая мышка родила девочку, назвали Эвелиной, - она опять замолчала. Но теперь в упор смотрела на Джона. Он сглотнул подступивший комок к горлу и, выдохнув, тихо спросил:
- За кого она вышла?
- Ой, не знаю я его. Но девчонки говорили, что он в нашем клубе ди-джействует.
- Макс. Я рад, что она сделала достойный выбор. Как думаешь, она счастлива?
- А что-то должно быть не так? Я, конечно, не знаю, по какому поводу они тогда разругались, но эта ссора, бесспорно, сказалась на ней. Причем не лучшим образом. Она очень изменилась с того момента, стала совсем другой. Я частенько их вижу, с виду семья, как семья.
Девушка замолчала и, обернувшись, посмотрела на остановившуюся машину. Джон продолжал сидеть с закрытыми глазами на корточках. Марк посигналил. Но, увидев, что друг смертельно пьян, он вышел из автомобиля. И на чистом английском заговорил с другом, так как русским он не владел.
- Откуда эта крошка?
- Мы познакомились в баре.
- Мне отвезти вас в гостиницу? - Джон метнул в него гневный взгляд. - Ладно, ладно я же пошутил. Ты нашел Леру?
- Нет. Но зато я нашел в баре неплохой виски и ее, - он мотнул головой в сторону Веры.
- Это я уже понял.
- Марк, нужно отвезти барышню домой.
- Без проблем! - весело отозвался друг, протягивая руку и помогая встать. - Как ты будешь ее искать?
- Никак, Марк. Я не буду ее искать,- открывая перед девушкой заднюю дверь автомобиля, ответил Джон.
- Не понял? - недоуменно спросил друг, заводя машину.
- У нее муж и ребенок.
- Опа! Вот тебе и скромница! А как же ты? Кем ты тогда для нее был?
- Я… я был второй половинкой. Но сейчас, судя по всему, рада она мне не будет. Почему мне всегда достаётся от жизни больше, чем остальным?
- От судьбы не уйдёшь, мой милый друг. Я с самого начала сказал тебе, это - несерьезно.
- Марк, что мне делать? Как мне преодолеть эту боль, эту тягу к ней? Как жить дальше, жить без нее. Весь этот год вдали от нее, я жил, храня в себе надежду, что все можно исправить. Что наши чувства - не игра, а оказалось все иначе. Значит, все ее слова и признания были фальшью? Где я ошибся? Где просчитался? Я не хочу и не могу поверить в то, что она не любила меня! - Джон замолчал и откинулся на спинку кресла. В уголках его глаз закипели слезы. Девушка сидела и изумленно смотрела на мужчин. Набравшись смелости, она тихо заговорила: