- Здравствуй, мой хороший. Прости, что так редко наведываюсь к тебе, - ласково произнесла, оглаживая стволы деревьев.
Лес неожиданно зашумел, будто негодуя, и вновь стал тихим и спокойным. Словно хотел пожурить, но не смог. Деревья снова застыли в оцепенении. Сразу стали слышны все лесные звуки: жадная грызня волков у вершины холма, недовольное ворчание косолапого, осторожное тявканье лисиц и первые, еще неуверенные удары испуганного дятла, раздававшиеся в тишине леса так музыкально, будто долбил он не древесный ствол, а полое тело скрипки.
Оглядевшись вокруг, нашла взглядом природную табуретку – небольшой пенек под раскидистыми ветвями дуба. Кивнув Дарку, чтобы не переживал и оставил меня ненадолго одну, я уверенно подошла к дереву.
- Здравствуй, дубушко, прими меня, батюшка, богатырь могучий, выслушай, уму-разуму научи. Я буду тебе внимать, советы принимать, силу да мудрость добывать, - прошептала я, прислонившись лбом к могучему дереву.
Слова заговора сами всплыли из потаенных уголков моего сознания, стоило мне только прикоснуться ладошками к коре дерева. Почувствовала, как сквозь меня прошла неведомая мне сила, способная одним своим желанием поставить на колени или вознести ввысь. Уникальная в своем проявлении. Она как связующее звено, которое с радостью начало делиться своими знаниями, будто истосковавшийся в одиночестве странник своими историями.
Поток информации был такой силы, что я не удержалась на ногах и буквально плюхнулась пятой точкой на стоящий рядом пенек. В груди щемило от нехватки кислорода, а перед глазами плясали мушки. Словно меня с размаху окунули в чан с ледяной водой, а потом так же резко из него вынули.
Отдышавшись, я попробовала почувствовать энергию леса. И каково же было мое удивление, когда я без труда смогла прочесть его мысли и желания! Он разумный, живой, дышащий! Просящий о помощи!
- Прости, хороший мой! Прости нас, неразумных! Чем смогу – помогу. Но ты сам должен понимать, что не все так просто в этом мире и мало кто прислушается к словам маленькой девочки.
К сожалению, это было правдой. К тому же я была бесправной «незаконнорожденной». У меня нет ни сил, ни власти противостоять тому натиску, что снедает его нутро.
- Что случилось, Надэя?! – испуганно произнес Дарк, подбежав ко мне.
Он в непонимании вглядывался в мое наверняка бледное лицо. Уж слишком неожиданным и тяжелым для меня оказался процесс слияния со стихией земли. Не со всей, а всего лишь с ее частичкой.
- Он разговаривал со мной, - хрипло ответила ему и зашлась в кашле.
Мой верный стражник сбегал к коню и протянул мне фляжку с водой. Едва я утолила жажду и смочила горло, как он закидал меня вопросами:
- Кто говорил? Лес? Но как? Еще ведь слишком рано! Наара говорила, что пройдет лет десять, прежде чем в тебе пробудится сила, и ты станешь слышать и понимать окружающую тебя природу!
Дарк сам того не замечая принялся нарезать возле меня круги.
- Он заговорил со мной, Дарк! Ему нужна моя помощь!
Едва я произнесла эти слова, как могучий великан резко остановился и в непонимании уставился на меня. Я бы тоже не поняла, если бы услышала свои слова.
- О чем ты, Надэя? О какой помощи ты говоришь?
- На том краю леса, возле отвесных скал, расплодилось много хищников. Они истребляют всех травоядных. Уже соотношение хищников с их жертвами равняется один к одному. Это очень плохо. Последствия могут быть непредсказуемыми! Они уже есть, но пока есть шанс все исправить! Без травоядных увеличатся пожары, уменьшится рассеивание семян растений, замедлится круговорот питательных веществ из растений в почву, что приведет к изменению в среде обитания для мелких животных! Мы должны помочь лесу обрести гармонию, только я не знаю как! Отец в отъезде и его не будет больше месяца. Без его дозволения никто не сунется в те дебри. Я же здесь никто, меня даже слушать не станут! – взволнованно воскликнула и спрятала лицо в своих ладонях. Я сильная, я никогда не плачу! - Дарк, что же нам делать?
- Для начала успокоиться и все взвесить! Поедем к замку и поговорим с лесничим, - решительно произнес он, беря меня на руки.
- Ты прав, Дарк. Нам необходима помощь извне! Одна я не справлюсь.
Глава 17
*** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** ***
Как я и предположила, в замке моя новость не нашла должного отклика. Более того, матушка под страхом наказания запретила мне подходить к лесу, хотя известие о волках не на шутку ее взволновало. Но что может сделать одна женщина, пусть и госпожа этих земель? Возглавить отряд, когда она даже в седле держаться не может? Или собрать воинов, которые подчиняются лишь своему господину?
- Не переживай, маленькая госпожа. Я соберу людей и возглавлю отряд, - успокоил меня Дарк. – А теперь иди в свою комнату и приведи себя в порядок. Негоже госпоже выглядеть замарашкой.
Дарк прав. От меня здесь мало что зависит и мое присутствие в зале лишь усугубит ситуацию. По меркам этого мира в глазах окружающих я еще совсем ребенок, которому не следует влезать в дела взрослых.
Нехотя отстранилась от своего охранника и направилась в свою комнату. Нянюшка Саара терпеливо ждала меня у лестницы, чтобы помочь мне умыться и переодеться.
- Скажи, нянюшка, а в деревнях есть охотники?
- А как не быть! – удивленно воскликнула она, подливая мне теплой воды. – Там, почитай, в каждом доме найдется умелец!
После ее слов у меня отлегло от сердца, и я вздохнула с облегчением.
- Это хорошо. Значит, у Дарка есть шанс собрать отряд и возглавить его.
Хищники голодны. Их популяция разрослась настолько сильно, что не осталось жертв, годных им в пищу. Об этом и пытался предупредить меня лес. Не пройдет и двух недель, как первые особи клыкастых тварей окажутся на подступах к жилым территориям людей. И тогда будут первые жертвы среди местного населения.
Я впервые отказалась спуститься к ужину. Не то, чтобы я была обижена или неголодна, просто магия во мне после слов матушки взбунтовалась, не желая мириться с ситуацией. Теперь я отчетливо чувствовала, как она быстрыми горными потоками течет по моим венам, пытаясь снести все на своем пути. И только собственный контроль, который трещал по швам, мог сдержать эту разрушающую силу.
Глубоко вздохнув, попыталась отрешиться от мира, как меня учил отец. С третей попытки мне это удалось. Перешла на магическое зрение и застыла в удивлении. Если раньше мои магические потоки были белесыми, то теперь в них переплетались нити салатового цвета – цвета молодой зелени.
«… в тебе пробудится сила, и ты станешь слышать и понимать окружающую тебя природу!» - вспомнились слова Дарка.
И ведь действительно мне стал понятен шепот леса и травы, пение птиц и звуки животных. Если чуть раньше я не воспринимала их, будучи сильно взволнованной, то теперь отчетливо слышала все!
«Неужели сила во мне начала пробуждаться? Но ведь рано еще! Инициация ведьм происходит не раньше пятнадцати лет! А мне-то всего ничего! Хотя… это телу пошел седьмой годок, а не душе и разуму. Если это так, то скорее всего слияние произойдет намного быстрее, чем мы того ожидаем!
Инициализация ведьм – сложное в понимании действие. Все то, что я читала в книжках и романах – это абсолютная глупость! Ведьме не нужно искать подходящего мужчину и красть его, чтобы лишиться своей девственности в лесу. Она не иссушает свою жертву, как мумию, забирая его жизнь! Наоборот! Инициализация проходит в полном одиночестве в лоне природы, когда никто и не что не мешает будущей ведьме чувствовать потоки бытия.
Старая ведьма Наара предрекала для меня такой исход событий. Она понимала, что мироздание не станет ждать взросления моего тела и попытается взять все в свои руки. Тут для меня останется лишь два варианта – стать темной ведьмой, которая не приносит ничего хорошего всему живому или же не поддаваться искушению и подождать, пока тело Надэи окрепнет. И тогда я смогу обуздать потоки природы и стать той, которую не будут бояться, а будут ждать и с радостью принимать в каждом доме.