Неожиданно для себя Вириния закричала, прекратив плетение заклинания. Охотник был слишком близко, она поняла, что проиграла. Все ее умение, знания и могущество не спасло милого Гилберта. Вириния Эшленд опустила руки и уставилась на мертвое тело своего возлюбленного. Она считала его всего лишь увлечением. Но, похоже, она ошиблась.
— Будь ты проклят, о… — ведьма не договорила. Родерик рубанул топором сверху вниз, вгоняя лезвие прямо посередине головы, утапливая оружие глубоко в шею, ломая череп и разнося челюсть. Следующий удар пришелся по шее, добивая трепещущих змей и отсекая голову навсегда.
— Амен, — громогласным восклицанием Родерик поставил точку в этой схватке. Он опустил оружие вниз и в тот же момент отсеченные головы мужчины и последней ведьмы одновременно шлепнулись на пол. Это было по-своему красиво, Родерик удовлетворенно улыбнулся. Хорошая битва. Сжигать трупы было не нужно. Игнем Санктум имел третью фазу, или особенность. Когда ведьмы находились рядом с ним — они теряли способность к регенерации, даже если не касались его. А через несколько часов, туман начнет ослабевать и будет подниматься вверх, вычищая остатки змеиных отродий. Воистину чудесное оружие в войне со змеязычниками.
По привычке Родерик оттолкнул головы подальше от тел, хотя и не сомневался в свойствах священного оружия. Охотник подобрал привлекший его внимание револьвер. Этому мужчине он больше не понадобиться. Изысканная работа, высеченный узор морского спрута, сжимающего ствол револьвера так, будто старался разломать его, скрутить в своих длинных щупальцах. Голова спрута перетекала в резную рукоятку белой слоновой кости. Великолепное оружие, которое станет его трофеем. Родерик положил пистолет за пазуху. Нужно спускаться вниз и присоединятся к Борису и Игрину. Скоро они дойдут до центра, нужно быть готовым к битве. Родерик поспешил вниз. Когда он переступил обломки двери, то увидел, как из дома, где сражался Борис выбежала женщина. Она не была ведьмой — бежала по туману как и подобает обычному человеку. В ее глазах был страх, настоящий ужас. Но сомнений не было — она могла не быть ведьмой, но уж точно не была невинной. Вслед за ней выбежал Борис:
— Не дай ей уйти! — проскрипел охотник.
Родерик готов был броситься за девушкой и тут увидел, как огромная тень загородила девушке дорогу. А следом на ее шею обрушился сокрушительный удар. Игрин не умел убивать ведьм, но он был сильным и высоким. И уж точно знал, как колоть дрова и рубить деревья. Топор смял девушку, разнося ее на части. Здоровяк не попал в шею, а попал куда-то в область плеча. Но это не помешало ему пробить хрупкое тело, разделяя его на пару неровных частей.
— Хороший удар, Игрин.
— Всеотец гордиться тобой, — Борис подошел и похлопал здоровяка по плечу.
— Ну что ж, еще немного — и мы закончим охоту. Поспешим, братья, — Родерик развернулся и трое мужчин направились в сторону поместья Эшлендов. Туда, где скрывались оставшиеся ведьмы Тарнема. Где их ждала новорожденная высшая ведьма Лирия Эшленд.
День 11ый весеннего круга 214 года Р.С.
Тарнем, Стеклянный район, поместье Эшлендов
Лирия сидела во главе стола и принимала поздравления. Годы, проведенные в Незримом Лесу, похоже были несколькими днями здесь, в реальном мире. Мать и тетя сидели рядом и продолжали плакать, восторгаясь ей. Это было приятно, но немного странно. Высшая ведьма чувствовала, как начинает терять связь с реальным миром. Сила распирала ее, но она не знала, как дать ей выход. Ее новообретенное искусство было специфическим, необычным, возможно даже странным. Лирия хорошо умела пользоваться своими силами, но их природа была слишком неоднозначной для этого мира. Поэтому ведьма решила, что будет ждать подходящего момента. Корделия Фривуд восседала напротив нее, на другом конце роскошного стола. Самые сильные ведьмы обоих ковенов собрались здесь, чтобы поздравить новую высшую и, кажется, никто не обращал внимание на зеленые костры, растущие по всему Тарнему.