Странная.
— Не глупи, Элис, – как маленькой говорит мне Джейк. – Что толку от того, что ты себя убьёшь?
Я улыбаюсь.
Смерть – это не то, что пугает меня. Куда больше меня напрягает таинственное “обращение”.
Самоубийцы попадают в Ад.
Но Ад не так-то и плох, если у тебя есть свой личный ангел, да? Тем более, если он – Люцифер.
— Мои друзья меня воскресят, – с уверенностью сообщаю я им.
— Обращение уже началось, – качает головой Бель. – ты не человек в прямом смысле этого слова. – она замерла и пробормотала едва слышно. – Пожалуйста, только не снова…
Я на краткую секунду прикрываю глаза. Решительности чуть-чуть поубавилось. И даже не из-за страха за собственную жизнь. Просто… не хочется ещё раз эту боль, да и Люциферу и остальным неприятностей добавлять как-то не айс.
Руки отчего-то начали дрожать.
— В любом случае, это не важно, – чуть улыбаюсь я, пока решимость во мне не закончилась окончательно, нажимаю на курок.
Закрываю глаза. Раздаётся выстрел. Надо же, как громко. Вот только боли я почему-то не чувствую. Не могло же всё произойти так быстро? Или могло?
Открываю глаза. Бель шипит от боли, окровавленной рукой выхватывая у меня из рук пистолет.
Моё сердце колотиться в груди, я в панике смотрю на кровь на её руках.
Боже, что я натворила…
— Я…. прости, – глупо извиняюсь я.
Идиотка.
Привыкла шагать в пропасть, не осматриваясь на других.
— Никогда так больше не делай. – сухо говорит Бель, вытаскивая пальцами из сверкающий голубым светом раны пулю. Похоже, пуля была противоангельская.
Неловко.
— Я…
— Замолчи. Мы идём в медблок. – командует она и обращается к остальным. – Она была не в себе. Вероятно, виновато лекарство. И, Марта, будь добра, не провоцируй её больше.
***
— Бель, я не хотела, чтобы ты пострадала, – жалобно говорю я.
Мне стыдно.
Но ведь я действительно не хотела никому навредить. Тем более ей.
Это игра в двое ворот. Как она видит во мне призрак её сестры, так и она напоминает мне выросшую Бель. И всё же, ей, наверное, сложнее. Я-то запомнила её совсем малышкой.
— Чем ты думала? – спрашивает она. – Ты могла умереть.
— Какая разница? – передёргиваю я плечами. – Всё равно ребята меня бы вытащили.
— От тебя пахло ангелами, когда тебя только принесла Марта. – кивнула Бель. – Вот только “вытащили” бы только тебя, а не твоего ребёнка.
Я пару раз глупо моргнула, пытаясь понять, что она имеет в виду.
— Что? – только и сумела вымолвить я.
— Ты беременна. – припечатала меня новостью Бель.
Что?
Беременна?
Сердцебиение сбилось с ритма, я закусила губу в волнении, внимательно смотря на девушку.
— Этого не может быть, – почти бесконтрольно качаю я головой.
Что за вздор?
— Думаешь, я не способна определить беременность на третьем месяце? – возмущённо вопрошает Бель.
Я снова машинально качаю головой, а потом замираю.
Как так три месяца?
— Что?
Бель раздражённо закатывает глаза.
— Беременна, – повторяет она. – Так что советую тебе больше не делать подобных глупостей, тебе следует теперь заботиться не только о себе.
Я приложила дрожащую руку лишь к слегка увеличившемуся животу. Ммм, а я всё на сладкое грешила.
— Но симптомов ведь нет, – осторожно замечаю я. – Вес набран небольшой, токсикоза не было, если не считать мою милейшую реакцию на это ваше “лекарство”.
— Вероятно, тебе плохо из-за него именно поэтому. – чуть улыбается Бель. – У тебя неплохой иммунитет, вполне возможно, что ты вовсе бы не почувствовала чего-то подобного.
— Это нормально?
— Вполне. Некоторые до конца не осознают этого. – пожимает она плечами. – На самом деле, распознать это было довольно тяжело.
— А остальные, они…?
Я не оканчиваю вопрос, надеясь, что она поймёт меня и так. Внезапно чувствую тревогу. Но кажется, Бель не понимает, что это не просто ребёнок.
Пресвятая мандаринка, у меня и Люцифера будет ребёнок!
— Знают? Нет, – она улыбается. – Я заметила лишь потому, что целенаправленно проводила осмотр. Ты ведь не думала, что я просто так выдала тебе одежду на пару размеров больше? – Бель хихикнула. – Живот будет расти. Но, если серьёзно, на самом деле, у уже прошедших процесс обращения куда лучше, чем у почти обращённых. Так что мы управляем осознанно своими способностями.
— А это “лекарство”… оно безопасно для ребёнка? – всполошилась я.
— Да, – просто отвечает она, стараясь не смотреть мне в глаза. – оно направленно на улучшение и укрепление человеческого тела, так что совсем наоборот. Просто для ребёнка это не совсем привычно, поэтому и такая реакция. Всё будет в норме.
Почти не врёт.
Всё будет в норме.
“Если ты не умрёшь в финале” – остаётся не озвученным.
— Ты же понимаешь, что я не могу рисковать? – осторожно спрашиваю я. – Теперь, когда знаю о ребёнке?
— Мне жаль. – тихо говорит она. – Но у тебя нет выбора.
Никто тебя не отпустит, Элис.
Я вздыхаю.
— Бель…
— Не всё так плохо, правда. – торопиться она подбодрить меня. – Ты сильная, справишься. Тебе понравится с нами.
С вами?
Какой же она всё же ребёнок.
— Бель, – требовательно повторяю я.
— Да? – она смотрит на меня внимательно, ожидая моих слов.
— Я не твоя сестра, Бель. – мои слова звучат сухо и даже немного грубо.
Она вздрагивает, как от удара.
— Я знаю. – глухо.
“Я не знаю, что с вами произошло, из-за чего вы решились на подобное”.
“Я не понимаю”.
“Мне явно не понравится с вами.”
Наверное, эти фразы всё же стоит сказать. Вот только губы шевелятся беззвучно. Могу ли я… имею ли я право делать это?
Она такая же, как моя Бель, только взрослее. В ней есть и её черты, есть и другие. Их внешность похожа, но даже глаза её смотрят иначе, без детской абсолютной наивности и безграничного доверия ко мне.
Но эта Бель.
Такая знакомо-незнакомая мне, совершенно другая Бель.
— И я не её замена. – строго говорю я.
— Я понимаю.
— Мы не сёстры, – продолжаю я. – но мы можем ими стать.
Она улыбается почти благодарно.
Жаль только я не могу остаться.
***
Бель заботливо смотрит на меня.
— Ты как?
Глупый вопрос.
Вымученно улыбаюсь.
— Живая. – вздыхаю я.
Она хмурится.
— Я серьёзно.
— Я тоже. – фыркаю. – Я в норме, не беспокойся.
Ложь.
— Отлично, – принимает за чистую монету Бель. – надеюсь, ты не будешь скучать, потому что пару дней я не смогу за тобой присмативать – те три твои соседки прибыли примерно в одно и тоже время, и уже подошёл их срок.
Звучит жутко.
— Будете убивать ангелов? – без каких-либо эмоций спрашиваю я.
Тело же в противоположность голосу напрягается. Руки сжимаются в кулаки почти непроизвольно.
Естественно я злюсь. Вновь появляется тошнота.
— Нет, конечно. – удивляется Бель. – Мы просто позаимствуем их благодать.
Просто позаимствуйте, да?
Ангел без благодати – больше не ангел. У него нет сил, у него нет крыльев, у него нет связи с небесами и с собратьями. У него нет дома и семьи. У него ничего нет.
Сейчас, когда Чак вернул пернатикам возможность чувствовать эмоции в полную силу, это почти летально.
“Они исчезли без каких-либо следов, понимаешь? Ни связи, ни криков о помощи. Будто бы их и не было.”
Они отбирают у них саму суть.
— А трупы? – угрюмо и недоверчиво спрашиваю я.
Хочется закричать.
Неужели ты не видишь, что вы творите?
— Это Марта, – пожимает плечами Бель. – Порой она бесконтрольна и неизбирательна в своей мстительности.
Она так просто говорит об этом…
— Что с вами произошло?
Она замирает.
— Я ждала подобного вопроса, – тяжко вздыхает она. – но я не хочу говорить об этом.