— Не хочу прерывать веселье. А по какому поводу, кстати, праздник? Что планета спасена или что наконец отделались от меня? Ладно, уже не важно, придется отложить празднование. Это еще не конец. У меня есть незаконченное дело, которое надо уладить.
Найтвуд взял со стола грайпер и начал быстро что-то набирать.
— Что ты делаешь? Что за дело? — затараторила Кейси.
От мысли, что он снова уйдет, у нее свело желудок. Но мужчина не ответил. Он нажал какую-то кнопку, и в комнате снова, как в прошлый раз, резко понизилась температура.
— Не выпейте без меня весь виски, — сказал мужчина и, быстро приблизившись, чмокнул Кейси в волосы.
— Найтвуд! — Она потянулась к мужчине, но комната уже была пуста.
Председатель Межгалактического Совета, господин Элариус Тонг, сидел в своем новом кабинете в штаб квартире Совета на Глориусе. Он перебирал бумаги перед завтрашним совещанием. Он должен быть готов к любым вопросам. Члены Совета сразу попытаются распределить власть между собой, воспользовавшись тем, что он новый человек и еще не знает правил игры.
Но Элариус собирался не допустить этого. В его намерения не входило делиться свежеобретенной властью с кем бы то ни было. Он был уверен, что сможет справиться со всеми вопросами самостоятельно и показать, что его председательство будет не только номинальным, как было с его предшественником, а самым что ни на есть реальным.
— Дела Совета?
Элариус вздрогнул. Как он мог не заметить, что кто-то вошел в его кабинет? Наверное, так увлекся чтением, что…
— Что?! Ты?
Лицо Председателя побагровело, когда он увидел перед своим столом этого выскочку, Надзирателя. Рука потянулась к кнопке вызова охраны.
— На вашем месте я бы не стал этого делать, — рассеянно проговорил парень, с нахальным видом рассматривавший одну из картин из коллекции Элариуса, которую он велел перевезти из своей резиденции сразу после победы на выборах.
От нахлынувшего бешенства рука подрагивала, но все же Элариус сдержался. Что-то в виде этого мальчишки кричало ему о том, что сейчас он должен быть осторожен.
— Я смотрю, ты больше не умираешь? — Элариус прищурился, рассматривая Найтвуда, расхаживавшего по кабинету с таким видом, будто он принадлежит ему.
— Нет, не умираю. Спасибо вашему излучателю — он вылечил мою болезнь.
Элариус опешил.
— Какого черта ты здесь делаешь? Знаешь, это большая наглость — заявиться вот так в мой кабинет. За этой дверью ждет моего сигнала самая элитная охранная команда в Галактике, и…
— Оставьте свои угрозы, — скучающим голосом перебил Найтвуд. — Я здесь не для этого. Я пришел сообщить, что вы проиграли.
Парень подошел к столу и развалился в кресле напротив Элариуса.
— Что?! Да как ты смеешь?! Ты хоть знаешь, какую должность я теперь занимаю? Я — самый значительный человек по эту сторону Альмерии. У меня в руках сосредоточена власть трех галактик. Мои позиции сильны, как никогда. Я раздавлю тебя, как мошку.
Элариус кипел бешенством, руки подрагивали. Да как он смеет! Он собственноручно уничтожит этого мерзавца! И на этот раз не допустит своей прошлой ошибки, когда оставил Надзирателю жизнь.
— Дышите глубже, я не угрожаю вашей жизни или карьере, — спокойно произнес Найтвуд, разглядывая свои ногти. — Вы можете и дальше спокойно править галактикой. Все, что мне нужно — это чтобы Корпорация вывела Землю из проекта Надзора.
Это заявление было настолько нелепо, что Элариус рассмеялся. Отсмеявшись, он смахнул со щеки выступившую слезу.
— Ты с ума сошел, парень. И зачем бы я стал это делать?
— Затем, что иначе я выпущу в эфир заявление, которое увидят миллионы миллиардов людей по всей галактике, — ответил Надзиратель, прямо глядя на Элариуса. Его чуть раскосые глаза напоминали глаза зверя, внимательно наблюдающего за добычей. — Оно было записано заранее. Я там рассказываю о том, какими методами всеми любимый господин Элариус Тонг стал Председателем. Об убийствах и подкупах. А также прелюбопытнейшую историю о том, как одна небольшая планетка на задворках галактики была обещана одной крупной энергодобывающей компании взамен на лояльность и спонсирование предвыборной кампании. Думаю, эта история многих заинтересует.
Найтвуд смотрел на Элариуса, как победитель на только что поверженного в грязь врага. Председателю больше всего на свете захотелось стереть это выражение наглой самоуверенности с его лица.
Элариус вскочил с кресла, вцепившись в край стола.
— Ты блефуешь! — закричал он. — У тебя нет доказательств!
Но Надзиратель только мерзко улыбнулся.