— В мой кабинет. Оба. — И лично распахнул перед нами двери… я ободряюще подмигнул секретарше и подтолкнул баронета идти вперед. Кажется, он уже сто раз пожалел, что не отдался на растерзание разозленной ритарке. Ничего, привыкнет. Грон — он не злой и даже адекватный. Но вот бывает, что перенервничает… ну, так, а с кем не бывает. Я на его месте вообще разговор начал бы с удара в морду лица. А он нет, только поорал и успокоился.
— Итак… — сел за свой стол шеф и нажал кнопку записи, спрятанную в столе. Я прекрасно знаю, о ее существовании, но все равно делаю вид, что не замечаю этого. — Я вас слушаю горыныч! Очень внимательно слушаю…
Мы с малым переглянулись и без приглашения уселись в кресла, пугающего инопланетного дизайна. Разговор предстоял долгий, поэтому я начал свой рассказ… с заказа пиццы и пива…
Ну и понятно, что всего рассказывать не стал…
К семье я заехал уже погодя и уладив все нюансы. Пристроил мальчишку, его определили на обучение. Рапорты подал, ну и … рабочий процесс, словом. А потом все же переборов себя, отправился к семье. Они привычные к моим отлучкам. Знают, полуправду о моей работе, думают, что военный, да на секретных объектах, мол, работаю. Поэтому моя пропажа не стала для них новостью. А вот мое возвращение, конечно обрадовало. Но, просидев с ними час, я ужасно заскучал, не в силах найти общей темы для разговора. А обсуждать в сотый раз тему «когда же Дениска уже остепениться и женится» надоедает до чертиков. Впрочем, как и извечные политические дебаты людей, ничего не смыслящих в политике.
Выполнив свой долг и просидев за столом положенный минимальный час, я решительно встал из-за стола, сделав вид, что мне звонят и ушел.
Нет, я все-таки ненормальный какой-то. Дикий, наверное, может быть чужой. А может быть я и вовсе подкидыш в их семье. А может и на этой земле?
Вернулся в свою двушку на молдаванке. Миновав преграду из дворовых котов и скамеечки с еврейскими тетечками неопределенного возраста, что целыми днями только и делали, что кормили этих самих котов, гоняли чужих детей и проклинали всех прохожих, добрался до своего подъезда, но войти не успел. Стоило мне открыть дверь, как мне под ноги свалилось что-то яркое и шумное.
— Каролинка? — удивился, глядя на юную соседку, совсем еще ребенка, кажется, она в этом году школу заканчивает.
— Твою ж мать! — выругалось светловолосое дитя, пытаясь подняться. У нее совершенно не получалось, поэтому пришлось помочь.
— Не ругайся, — сделал я замечание, — ты чего тут валяешься?
— Да в двух ногах запуталась, — сетует она, продолжая яростно жестикулировать, — с лестницы загремела. Пусти, я, кажется, уже стою.
— Живая, хоть? — я бегло осмотрел девчонку, но вроде и правда в норме. И получив утвердительный ответ, скрылся в своей квартире, по пути захватив стопку неоплаченных счетов за коммуналку.
Пустая квартира встретила меня тишиной и унынием. Пометавшись полдня без дела, я решительно набрал Грона.
— В этот раз ты продержался дольше обычного, — смеется мне в трубку начальник.
— К семье заезжал, задержали, — признаюсь я.
— Ааа, ну, это все объясняет.
— Грон, ты же знаешь, что мне надо, — хмуро вопрошаю.
— Ты адреналиновый маньяк, Дэн! Ты в курсе?
— Так есть что-то или нет? — меня реально подбешивает мирное бездействие.
— Найдется, — вздыхает, начальник. И я вешаю трубку. Отключаю к чертям электричество, перекрываю газовый вентиль и, покидав в карманы всякую полезную мелочь, нажимаю на свой новенький переносчик, совершенно забыв, что уже умею перемещаться и без технических игрушек, а так, по своему желанию. И уже через пару мгновений выхожу из портала на базу. Ну, вот и дома…
Эпилог
Пятнадцать лет спустя. Земли некромантов. Оазис Валести.
Нэд Ари Валести смотрел в окно на сына, что с остервенением кромсал механическую куклу — тренажер, отрабатывая нападения, выпады и защиту. Сегодня мальчишка был вооружен лишь кинжалом. Ардэн тяготел к мастерству не только контактного боя, но и магическому. Буквально с малых лет, некромант видел, что в его сыне сконцентрирована огромная сила и еще больше стремление эту силу применять и наращивать. Очень и очень целеустремленный ребенок. Отрок еще. Ему нет и четырнадцати, но уже высок и крепок. Впрочем, этим он пошел в отца. Как и своими талантами. Иногда, кажется, что Яролина вообще не участвовала в рождении этого ребенка, настолько он был похож лишь на Нэда. Уже в этом возрасте, он мог спокойно сразиться с несколькими противниками сразу, не запыхавшись. Но ему было все мало. Он стремился к совершенствованию, каждый день, изнуряя себя тренировками. Как физическими, так и магическими. Разумеется, Нэд Ари обучал своего сына всему, что знал и умел сам. Но порою, его самого пугала тяга юного Ардэна к силе. Уже сейчас, он знал, что не удержит сына рядом в этом безопасном оазисе. Что рано или поздно, но Ардэн покинет родительски дом, в поисках своей судьбы.
— Все бы отдал, чтобы быть уверенным, что он не использует свою силу во зло, — прошептал сам себе Валести, отворачиваясь от окна и садясь за стол. Перед ним лежал магический дневник старого мага Мэвирика. Буквально час назад только, который все же удалось открыть, подобрав нужную комбинацию заклинаний. На эту загадку Нэд Ари Валести потратил добрых пятнадцать лет. И сейчас он собирался узнать тайны погибшего от руки темного путника старого маразматика…
Узнать, что маг искал ребенка, принадлежащего роду Лигваро, ведая, что тому напророчено стать ужасом и палачом былых магов… только вот, Дэйн, племянник Яры не имел никаких магических способностей. Не он был тем ребенком.
Дойдя до конца и узнав правду, некроманта бросило в жар. Он в приступе паники взъерошил свои седые волосы и рванул на шее рубашку, не в силах сделать вдох. Вернулся к окну, всматриваясь в бой своего сына с тренажером и пытаясь распознать в нем приметы того чудовища, которого пророчил дневник Мэви.
— Наследник крови Лигваро… — прошептал он, глядя на Ардэна и зажмуриваясь, пытаясь отогнать от себя дурные мысли. Внезапно он рассмеялся. Зло и отчаянно рассмеялся, поняв, что Яра была права. Она всегда была права, говоря, что нельзя знать будущее, что это опасно. И сопоставив факты… Валести понял, насколько в цель она попала. Не знай Мэви этого пророчества, не начал бы уничтожать род Лигваро. А значит, Яра не пошла бы искать помощь и не встретила его, Нэда, и не родился бы Ардэн. Вот ведь парадокс, да?
Нэд снова рассмеялся. Истерично. Красивым грудным смехом. Переходя вдруг на некрасивый хрип. А потом и вовсе сев в кресло, заплакал. Потому что не мог принять этой правды. Его сын не мог быть таким, каким ему пророчили стать! Не мог! Потому что тогда, ему придется самому его убить.
— Или быть убитым им, и подтолкнуть его к бездне своим неверием, — вдруг осознал он, что повторяет ошибку Мэви. — Нет! — Валести решительно закрыл магический дневник, что тут же схлопнулся, снова став медальоном. — Я не верю в пророчества! Будущее нельзя предвидеть! Мы сами его создаем, своими поступками! Оно не определенно заранее. И то, что у Яры родился сын и он сильный маг, а в будущем некромант, ничего не значит! В первую очередь он наш сын!
Выдав себе установку, Нэд спрятал дневник мага в сейф и отправился к сыну. У него еще есть время, вложить в юную голову разум, а в сердце сострадание и любовь. Впрочем, все эти годы мальчик и не знал дефицита во всем этом.
— Пап, — открыто улыбнулся Ардэн, увидев отца рядом. — Сразимся?
— Всенепременно, сынок, всенепременно…
Конец